ブラックアウトガール

8th sense 2

　40度以上の熱を出し、如月摩耶は床に臥せっていた。

“はぁ、はぁ、はぁ、、、”

今にも止まりそうなくらい、短く、か弱い呼吸。

つきっきりで看病してたおばあさんは、もう覚悟を決めた表情で、すでに青白くなった如月の顔をのぞき込み、手をしっかりと握ってる。

あたしもその隣で、彼女のことを見てた。

もしかして。

如月摩耶がこんなに弱ってしまったのは、あたしが彼女のからだを酷使したせい？

＜ごめんっ。如月さん、あたし、、、＞

そう言いながら、あたしは彼女の手をとった。

弱々しい眼差しであたしを見返した如月摩耶は、微かに首を振り、なにかを訴えるように、僅かに唇を動かした。

＜いいのです、酒井さん。わたしはあなたに、なにもしてあげられませんでした＞

如月の心の声が届いてくる。

彼女は続けた。

＜酒井さんにも、よくわかってもらえたと思います＞

＜なにが？＞

＜生きているのは、素晴らしいということが＞

＜え？　あたしが憑依してること、あんた知ってたの？＞

＜もちろんです＞

＜じゃ、なんで止めなかったのよ？　あたし、あんたのからだを無茶苦茶にしたのよ＞

＜ごめんなさい。こんなにか細くて、弱々しいからだで＞

＜あたしこそごめん！

あんたの言うとおり、やっぱり憑依なんかするんじゃなかった。

あたしもからだが欲しいって、心の底から思ったもん。

自分のからだ、もう一度取り戻したいって、未練タラタラ。

こんなんじゃ、あたし成仏なんか永遠にできない！＞

＜…残存念思＞

＜え？＞

＜残された想いが遂げられれば、きっと酒井さんも成仏できます。

ごめんなさい。

わたし…　お役に立てなくて＞

＜如月さんっ！　あんたほんとにいい人だよっ！＞

＜最後に、聞いて下さい＞

＜え？

＜浅井さんに取り憑かないで…

もう、解放してあげて下さい＞

＜、、、＞

＜あなたが今していることは、愛する人を苦しめるだけです＞

＜苦しめる？　あたしが航平くんを？！＞

＜死者と生者は、結ばれることはありません。絶対に＞

＜、、、＞

＜それを、わかって下さい＞

＜でも、、、＞

＜例えあなたの声が、浅井さんに届いたとしても、です＞

＜、、、＞

＜存在する世界が違う…　それだけは忘れないで下さい＞

＜、、、＞

＜酒井さんは、あなたが事故で死んだ場所に、行ったことは、ありますか？＞

＜あたしが死んだ場所？＞

＜ええ…＞

＜そういえば、、、　なかった。ような、、、＞

＜一度でいいから、行ってみて、下さい＞

＜そうしたら、なにかあるの？＞

＜酒井さんが、残存念思から、抜け出せるきっかけ…　見つかるかも、しれません＞

＜抜け出せるきっかけ？　ほんとにそんなものがあるの？＞

＜それは…　わかりません。が…　少しでも可能性があるのなら…＞

＜うん。わかった＞

＜…お願い、します＞

＜如月さん。いろいろありがとう。あたし、あなたにはすっごい感謝してる！＞

＜いえ…＞

＜早く元気になって！＞

＜わたしは、もう…＞

＜如月さん？＞

＜次にお会いするときは、あなたを迎えに、くるときかもしれませんね＞

＜な、なにわけわかんないこと言ってるの！＞

＜もう、お別れです…＞

＜えっ？＞

＜さよう、なら…＞

＜如月さん！＞

＜…＞

＜如月さんっ！！＞

＜…＞

それきり如月摩耶は、目を閉じて動かなくなった。

おばあさんは彼女のからだに取りすがって、泣き崩れる。

その瞬間だった。

パァっと天上から、まばゆい光が差し込んできたのだ。

真っ白で厳（おごそ）かで、とっても綺麗な光。

その光は如月のからだを包み、明るく輝かせた。

目が開けられない。

あまりのまばゆさに、あたしは目を閉じて顔を背ける。

再び如月摩耶を見たとき、彼女のからだの上には、透明に輝くもうひとりの如月摩耶が、浮かんでた。

＜如月さんっ？！＞

思わずあたしは声をかけた。

ゆっくりと振り向いた如月は、慈悲深い微笑みを浮かべてあたしを見つめていたが、やがて天を仰ぐと、光に導かれるように、青白い輝きのなかを昇っていった。

それが、あたしが最後に見た、如月摩耶の姿だった。

　『2-3』の教室は、重苦しい雰囲気に包まれてた。

みんな、先生からの訃報（ふほう）をひと言も口をきかずに聞いている。

「1学期のうちに、二度もこんな話をしないといけないなんて。

わたしもみんなも、悲痛な気持ちだと思います」

そう言いながら担任の井上先生は、真っ赤に泣きはらした瞳を、ハンカチで押さえた。

そのあと、あたしのときと同じように通夜の説明があって、先生が教室を出ていったあとは、クラスメイトが数人ずつ教室の隅に固まって、ひそひそと噂話をささやきあった。

「知ってる？　如月さんの手足には、いっぱい傷があったって。それって、虐待なんじゃない？」

「違うわよ。イジメの跡よ」

「けっこう嫌がらせされてたしな～。体育館裏に呼び出されたこともあったらしいけど、そのときボコられたんじゃないか？」

「先生は急性肺炎で死んだって言ってるけど、ほんとかな？」

「イジメが原因の、自殺かもよ？」

「酒井といい、如月といい、よりによって、クラスの美少女ツートップが、立て続けに死んじゃうなんて」

「もしかして、あずさの祟りなんじゃない？」

「え～～～。ほんとにそんなこと、あるの？」

「だって。如月さんだって言ってたじゃない。あずさの霊が彷徨（さまよ）ってるって」

「やだ～～～～」

「航平くんがあんなに弱ってるのも、、、

もしかして航平くん、ほんとにあずさに取り憑かれてるからかも」

「じゃあ次は、航平くんの番？」

「ええっ～～。どうしたらいいのよっ？！」

「航平くんにお札いっぱい貼って、あずさが近寄れないようにしたらいいんじゃない？」

「なんか昔の怪談みたい」

「牡丹灯籠？　好いた男のところに、夜這いをかける幽霊のお話し」

「はは。なにそれ？」

「冗談言ってる場合じゃないわよ！」

「如月がイジメで自殺したのなら、それこそクラスのみんなを恨んでるかもよ」

「あんた、黒板に如月の悪口描いてたでしょ。真っ先に呪い殺されるかも」

「ありえる。あの子暗くて頭おかしかったから、死んだら絶対、怨霊になるタイプだよね」

「やめてよっ、そんな話！」

「ほんとにどうなるのよ。これから、、、」

教室のなかには、不安で禍々（まがまが）しい空気が澱（よど）んでた。

みんなの表情には、恐怖の色が見え隠れしてる。

だれもが怯えてる。

あたしはミクを見た。

彼女はだれともしゃべらず、ひとりで机に張りついたまま、表情を固く強張らせてる。

そりゃそうよね。

あたしの航平くんを寝取ろうとした、薄汚い女なんだから、、、

如月摩耶がイジメられる発端になったのも、あんただし。

次に死ぬのはミク。あんただよね。

つづく