ブラックアウトガール

3rd sense 3

「あれを見て下さい」

如月は立ち止まり、向かいの高いビルを指差した。

夕陽に照らされ、血のように真っ赤に染まったビルの屋上には、人影が見える。

ブレザーに短いスカート。

どうやら女子高生のようだ。

屋上のフェンスを乗り越えたその女子高生は、ビルの端につま先で立った。

あっ！！

声を上げるヒマもなかった。

鳥のように両手を広げた彼女は、ビルから浮かび上がった。

だけど、そのからだは真っ逆さまに地上へと落ちていく。

固いコンクリートの地面にぶつかったそのからだは、グシャリと潰れ、頭からは鮮血が飛び散った。

＜きゃ～～～っ！！＞

思わず両手で顔を覆い、目をつぶる。

どうして如月は、彼女があそこから飛び降りるのを知ってて、平然と眺めていられるんだろ？！

「酒井さん。ちゃんと見ていて下さい」

震える声で、如月は言う。

おずおずと、あたしは視線をそちらへ向け直し、意外な光景に目を疑った。

＜？？？＞

死んだと思ったその女子高生が、ムックリと起き上がったのだ。

＜え？　どうして、、、＞

「とっくの昔に、彼女は死んでいるのです」

＜え？　でも、、、＞

「…ほら」

そう言いながら、如月はビルの方を見る。

女子高生はフラフラした足取りで、ビルのなかに消えていった。

が、しばらくすると、また屋上に姿を現した。

そうして再びフェンスを乗り越えると、彼女はまた地上へ身を投げた。

「…彼女は昨年、あのビルから飛び降りて亡くなっているのです。

ニュースにもなりましたけど、聞いたことありませんか？

＜、、そういえば＞

そのニュースは覚えがある。

いじめが原因で、隣町の学校の女子高生が飛び降り自殺したって。

じゃあ、あの子が、、、

「あの人は永遠に、あのビルから飛び降りることを繰り返すんです」

悲しそうに、彼女は言った。

＜どうして？　もう死んでるのに?!＞

「もちろん、最初に飛び降りたときに、あの人は死んでしまいました。

だけど、『死にたい』『死ななきゃ』という強い気持ちだけがこの世に残り、もう死んでいるにもかかわらず、何度も自死を繰り返しているのです」

＜そんな、ひどい、、、＞

「残存念思…」

＜残存念思？＞

「この世に残した執着です。それがある限り、魂はこの世とあの世の境で苦しむことになる」

＜…＞

「あの女子高生だけではないです。街中あちこちに、こうやって死にきれない…　自分が死んだことをわかっていない霊たちが、彷徨（さまよ）っています。ほら、あそこにも…」

彼女は大通りの方を指差した。

その先にいたのは、妙に影の薄いおじさんで、クルマ通りの多い道の真ん中を、フラフラと歩いている。

通りがかったトラックが、そのおじさんを巻き込んだ。

なにごともなく行き過ぎたトラックのあとには、ボロ雑巾のように道に転がるおじさんがいた。

だけどおじさんはしばらくすると起き上がり、また別のトラックに近づいていっては、その車輪の下に消えていく。

よく見ると、他にもそういう影の薄い人は、あちこちにいた。

ぼうっとした人の形をした黒い霧だけの霊もいたけど、はっきり人間だとわかる霊もいる。昔っぽい着物を着た霊は、ずいぶん前に死んだんだろうか。古い霊は着物も顔も、ボロボロに崩れかけてるものが多かった。

そうかと思えば、ふつうの人間と変わらないカッコの霊もいる。

それでも霊だとわかるのは、ふつうとは違う異形のオーラを放っていたからだ。

＜あ、あの幽霊たちって、ただああやってウロついてるだけなの？　人に悪さしたりとか、祟ったりとかしないの？＞

なんだか怖い。

身近な自分の街にも、こんなにたくさんの霊がうろついてたなんて。

背筋が凍りそう。

他の霊をじっと見つめ、如月摩耶は淡々と答えた。

「ほとんどの霊は、人に対しては無害です。なにも悪いことはしません。ただ…」

＜ただ？＞

「なかには、この世に対して強い悪意や恨みを持った霊もいます。そういう霊は場合によっては実体化し、人間に害をなすこともあります」

＜実体化？　そんなことできるの？＞

「『魔の交差点』と呼ばれる学校の近くの大きな交差点を、酒井さんは知っていますか？」

＜ええ。知ってるけど＞

「そこに棲（す）む男性の霊は、しばしば人間に取り憑いて、交通事故を引き起こしています」

＜あっ。そのおっさんなら見た！　通行人を車道に突き飛ばしてた！＞

「あの霊は、昔あそこで、同じように突き飛ばされて、殺された人なのです」

＜ほんとに?!＞

「ええ。それを呪って、今は怨念の塊となって、復讐しているのです。だれ見境いなく」

＜、、、＞

「生前の思いや執着が強いほど、魂は来世に行けなくなる。

現世と来世の狭間に取り残されたまま、彷徨い続けて醜く朽ち果て、やがてこの世の人間に害をなす、怨霊になってしまうことさえあるのです」

＜、、、＞

「わたしはあなたが来世に行ける、お手伝いをしたい」

＜え？＞

「酒井さんの残存念思。

その強い思い…　わたしにはわかりました」

＜ええっ？＞

「あなたは浅井航平さんのことが、好きなのですね」

＜ち、ちょっ、、、＞

突然すぎて、慌てた！

あまりにも図星なんで。

＜そっ、そんな、ストレートに言わないでよっ。びっくりするじゃない！　なっ、なんでわかったのよっ?!＞

「あなたがずっと、浅井さんのうしろをついて回っているから…」

＜えっ？　あたしって、そんなバレバレなことしてたっけ？＞

「していました」

＜あ、はははは、、、　照れるな～、もう！＞

穴があったら入りたい。

気持ちを言い当てられるだけじゃなく、行動まで全部見られてたなんて。

「浅井さんへの執着が消えたとき、酒井さんはあの世へと昇華されていけると思うのです」

＜執着が、消えるって、、、　航平くんへの気持ちを諦めなきゃいけないってこと？　イヤよ！　そんなの。絶対イヤ！＞

「そうとは限らないと思います。酒井さんの執着はただの恋ではなく、もっと具体的ななにかだと、感じるんです」

「具体的、、、　確かに、そうかもしれない」

「それで…　酒井さんの望みはなんなのですか？」

＜あたしの望み＞

「浅井さんとの恋が、叶うことですか？」

＜叶う、、、＞

、、、そう。

思い出した。

あたしの恋はもう、叶ったんだった。

航平くんはあたしのこと、好きだった。

あたしと同じくらい、航平くんはあたしを想ってくれてた。

航平くんの家に行ったとき、あたしは確かにそれを感じたんだった。

すっごく嬉しい。

こんなに嬉しいことって、ない。

だけど、どんなにふたりが両想いになったとしても、あたしと航平くんは触れ合うことも、話しをすることもできない。

もう航平くんは、あたしの気持ちを知ることはない。

あたしがどんなに航平くんが好きだったかを。

中学3年のときから2年間。

ずっと航平くんが好きで好きで、便せん5枚もラブレター書いたんだ。

あたしの望み。

それは、、、

航平くんにこの気持ちを、伝えることなんだ！！

＜如月さん！　あなたのこと信じれる？！＞

急き込みながら、あたしは如月摩耶の手を掴んで訊いた。

＜親友の萌香もミクも、もうあたしのことわかってくれないし、今のあたしにはあなたしか頼れる人はいないのよ。力になってくれる?!＞

「…もちろんです」

期待に応えるかのように、如月はあたしの手をぎゅっと握り返した。

もちろんあたしたちは触れ合うことはできない。

だけど、彼女の気持ちが直接、あたしの魂に触れてきたのだ。

＜じゃあ聞いてくれる？　如月さんにお願いしたいことがあるの＞

「なんでしょう？」

＜その、、、ラ、ラ、ラブ、、、レ、ターを、、、＞

「ラブレター？」

＜そう、それ。それを渡してほしいんだけど、、、　航平くんに＞

「酒井さんのラブレターを、浅井さんに渡せばいいのですね」

＜もうっ。あんまりはっきり言うと照れるじゃない！　まあ、そういうこと＞

「わかりました。そのお手紙はどこに？」

＜あたしの内ポケットのなか、、、＞

そう言いながらあたしは胸の内ポケットに手を入れた。

、、、ない！

ポケットに入れてるはずのラブレターがない！

＜あれぇ、、　ここにあるはずなのに、、、＞

うろたえるあたしを見て、如月はハッと気づく。

「多分、事故当時、酒井さんが着ていた制服に、入っているのだと思いますよ」

＜、、、そっか。あたし今は幽霊だし、今着てるこの制服も実体がないのか。ほんとの制服は家にあるってことね＞

「…では、酒井さんのおうちに伺っていいですか？　お手紙を取りに」

＜そうだね！　じゃあついてきて、あたしん家（ち）はすぐ近くよ！＞

そう言って彼女の前に立ち、あたしは歩きはじめた。

よかった。

なんか、希望が見えてきた。

ちゃんと足があったとしたら、今のあたしの足取りは、軽やかなステップを踏んでたに違いない。

つづく