第340話、いとしくて、いとおしすぎて、染める絆色
『……チャットモードの使いづらさのため、音声ガイダンスモードに移行します。もう一度要件をどうぞ』
「お姉ちゃんを、お姉ちゃんを止めてくださいですっ」
突然そう言われて気づいたわけでもないだろうが。
腕輪を取れば姉は止まってくれるのか、なんてことを思うリア。
そんな期待を込めて頭の上の赤い法久を見上げていると。
何やらかしゃかしゃ音がして。
『腕輪の装着者。歩みを止めるには、その進行を妨害、敵性を示す必要があります。ただちにカーヴ能力を展開し、対象の進路を阻んでください』
どこかカチコチな、そんな声が聞こえてくる。
しかしそれは、何分急なことで分からないことも多くて。
「カーヴ能力、ですか? リア使えるですか? わからないです」
ついて出たのは、期待半分、不安半分のそんな言葉。
何故ならそれは。
今まで誰も教えてくれなかったこと、だったから。
『……擬似能力により、対象を【スキャン】します。……ピピピっ。結果、出ました。能力者名、鳥海恵(リア)。能力名、【救世雛天】。クラス、AAA(トリプルエー)。主に三つの異なるスキルを発動できます。……が、ここはまず能力自体を発動することを推奨します。能力名を繰り返し唱え、反芻し、身体に魂に覚え込ませてください。……繰り返しますっ』
まゆは、全然止まる気配はなくて。
もう少しで部屋を出てしまう勢いで。
赤い法久も、何だか焦っているみたいに聞こえて。
リアは頷くと、何度もその能力名を繰り返し口にした。
「【救世雛天】っ、【救世雛天】……っ!」
するとその瞬間。
リアの中で不思議なことが起こった。
何だか身体がポカポカとしてきたと思ったら、【救世雛天】と呼ばれるリア自身の能力のことが、どんどんと頭の中に入ってくる。
今まで名前すら知らなかったのに、今ならすぐにでも使えそうで。
赤い法久の言う通り、リアには三つの種類の力が使えるようだった。
まゆを止めるには、どの力がいいのか。
そんなことをリアが考え込んでいた時だった。
それまで全くリアの体重くらいではびくともしなかったまゆが、急に足を止めたのは。
『腕輪の装着者……敵性が能力の発動を感知! 戦闘排除モードに移行しています。攻撃を回避してください。右頭上方向! 敵性のカーヴ能力発動をを感知しました!」
「わわっ」
赤い法久が、ぴかぴか光ってそう叫ぶのと。
頭上にまゆが生み出した黒い輪が出現するのはほぼ同時だった。
あの、黒い輪の恐ろしさはリアもよく知っていた。
当たったら危ない!
そう思った時には、リアは浮遊感に包まれていて。
どうやらリアが思うよりも早く。
身体が、翼が、反応していたようで。
リアがまゆから離れたのだと自身で気づいた時には。
リアは結構まゆから離れて立っていて。
今までいた所には、黒い輪ががつんとめり込んでいるのが分かって。
「お姉……ちゃん?」
「……邪魔者は、排除します」
「……っ」
相変わらずも色のないまゆの瞳。
そして、何だか赤い法久みたいなカタコトの言葉でそう言うから、リアはそこでようやく気づく。
あの腕輪が、まゆを操っているのだと。
止めなくちゃ。
きっとまゆは、リアのことをおいて海の向こうに行ってしまうに違いなくて。
それならばと、黒い輪を持ってじりじり近づいて来るまゆに注意しながら。
リアは自身が持つ能力のことを考える。
リアの能力、【救世雛天】。
その一番目(ファースト)、『ライト・オブ・カラー』。
リアから発せられた光が、その色によって様々な効果を及ぼす、とのことで。
この能力だけで様々な効力があり、何を使ったらいいか迷ってしまうリア。
それでも、よさそうだと思ったのは、目の前に広がるような「白色」に赤を落とし込んだみたいな、桜色のものだった。
何でもその光には、みんなと仲良くできる効果があるようで……。
『……回避! 回避を推奨します!』
「うひゃっ」
目前の発光にリアが気づくのと、赤い法久が叫ぶのはほぼ同時だった。
はっとなって顔を向ければ、まゆが白い輪を手に持ってリアに向けているのが分かって。
白い幾筋もの光は、その白い輪っかから出ていた。
ギザギザしていて何だか痛そうで。
そう思った時はすでに、いくつかぶつかってきていて。
その衝撃でなすすべなく吹き飛ばされるリア。
『回避、回避を推奨します!』
「あわわっ」
赤い法久の、繰り返す同じ言葉。
転がりながら見上げれば、やはり白い輪からギザギザの光が飛んでくるのが見えて。
「【救世雛天】ファースト! ライト・オブ・カラーっ、ヴァージョン『レッド』っ!!
リアは、心のままにそれを迎撃するためにと叫んだ。
自然と手のひらを突き出し、そこから生まれるのは赤の光。
しばらく手のひらにくっついていたが、だんだん暖かくなって火傷しそうになるより早く、赤いビームがいくつも打ち出される。
ちょうど、白い輪から出たギザギザ光と同じ三本。
リアが言わなくても分かっているぞと言いたげに……それぞれぶつかりあって。
「やややっ!?」
どうしてかは分からないが、びっくりするくらいの爆発音がして、煙って何も見えなくなる。
しかし、痛くてびりびりする光がやってくる気配はないようで。
どうやらうまくいったらしく。
「よしっ」
今度はこっちの番だと。
リアが赤い法久に教えてもらって、リア自身の能力を『思い出して』から、一番に使ってみたいと思っていた色を使うことにする。
「【救世雛天】ファースト! ライト・オブ・カラーっ、ヴァージョン『チェリー』っ!!」
「……っ!」
『効果範囲極大! 回避不能! 回避不能っ!!』
その瞬間。
まゆが息をのんで、赤い法久が慌てふためいて高く高く飛んでいくのが確かに見えて。
リアの身体じゅうから、溢れ出た桜色の光は。
煙のようにあっという間に広がっていって。
まゆを、赤い法久もろとも包み込んでいって……。
(第341話につづく)
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