多重人格者優子〜過去から現れた6人のわたし

第6話

「……」

　何故わたしが追い出されなければならないのか……。

　仕方がないので、わたしはとりあえず1階に下りて、コーラを買うことにした。もう何がどうなっているのか、わたしの脳は思考が停止しそうだ。

　わたしの精神状態が危なくなりそうで、脳が考えることをやめろと言ってるような気がした。

　だけど、やめるわけにはいかないのだ。あの6人は、わたし自身なのだから、見殺しになんかできるはずがない。そんなことをすれば、いま現在のわたしも死んでしまうのではないか。

　いや、過去のわたしは生きていたのだから、ここで何が起ころうと、死んだりすることはないのではないか？

「……」

　考えれば考えるほどわからなくなる。とにかくしっかりしなければ。

　自販機で、缶コーラを4本買おうと思っていたが、思い直して500mlのペットボトルを2本買うことにした。お金は500円玉を1枚ジーンズのポケットに入れてきた。

　500円玉を右のポケットから取り出し、キーが邪魔になるので、キーを右のポケットに入れた。

　ペットボトル2本を持って帰るのは、冷たくてたまらなかった。5月の夏日とはいえ、手に持っていても抱えるようにしても冷たい。

　エントランスへと急ぎ、キーを差し込むために2本のペットボトルを左腕に抱え、ポケットからキーを取り出した。その際、キーだけではなく、お釣りの小銭も一緒にポケットからこぼれ落ちた。

　ジャラジャラジャラジャラ

　コロコロコロコロ……

　ああ、わたしはいつもこうなのだ。ほんとにどんくさくて頭が悪い。小銭とキーを一緒に入れていたら、こうなると何故先に気がつかないのだろう。

　バラバラに散っていった小銭を拾い集め、やっとこさ自動ドアを開け、小走りでエレベーターのところまで行き、素早くボタンを押す。

　幸い、わたしが1階に下りてからその後は、誰も使っていないようでエレベーターは1階に止まっていた。中へ入り5のボタンを押すと、キーはポケットに入れずに手に持ち、ペットボトルの蓋のところを持ち、両手に1本ずつ、ぶら下げるような形で部屋の前まで歩いた。

　再び、キーを鍵穴に差し込むために、ペットボトル2本を左腕に抱えた。

(どうか6人が消えてますように)

　そう祈りながらドアを開けた。

　部屋の中からテレビの音が聞こえてきた。きっとサリーがつけたのだ。ということは、まだ6人はいるということなのだ。

　リビングへ行くと、やはり6人はいた。

「おかえりなさい」

　そう言ったのは美佐子だ。さっき食べたソーメンの器を、キッチンのシンクで洗い物をしてくれていた。

　わたしのくせに、えらく気が利く。そういう人格なのだろうか、美佐子は。また6人が過去のわたしなのか、別人格なのかわからなくなってくる。

　成美も一応、テキパキと洗い終わった器をフキンで拭いたりしている。成美だった頃のわたしは、飲食店で働いていたので、そういうことには慣れているのだ。

　こうして見ていると、過去の6人より、わたしが一番ナマケモノかもしれない。

「美佐子さん、成美さん、ありがとう。洗い物してくれて助かるわ」

　そう言ってわたしは、対面式キッチンのテーブルになっているところに、コーラを2本、ポンと置いた。

「わたしたちが食べたんだから、当たり前のことをしてるだけよ」

　と美佐子が返す。

　わたしは、手を洗うために洗面所へ行った。外へ出ると必ずまた、石鹸で手を洗わないと気持ちが悪いからだ。

「なんだ？このコーラの入れ物。缶でもないし、ビンでもないんだな。プラスチックか？栓抜きはいらないようにできてるんだな。ふ〜ん」

　わたしが洗面所から戻ると、サリーがそんなことを言いながら、ペットボトルの蓋を開けた。

　ポンッ プシュー ジュワワワワー

　桃子と眞帆も、テレビの方に向けていた体を、サリーが開けているコーラの方へと向きを変え、鼻で見るような、鼻の下を伸ばしてるような顔をして見ていた。

「おおっと。優子ママ、コーラを振りながら歩いてきたのか？性格悪いな。あ〜あ床にこぼれてしまったよ」

「あぁ、待って待って」

　わたしは急いで雑巾を取りに行き、床を拭いた。あぁ、また手を洗わなくてはいけなくなった。

　手を洗い戻ると、子供たちはそれぞれコップに入ったコーラを飲んでいた。