無限の猿を作りだせ

失われた20時間（後編）

　おかしい。

　どこまで終わっているのかを見ようとしたが、Ｅ〇ＣＥＬのスクロールバーが動かない。動作はし続けているので、無理に止めるわけにもいかない。AP1セルにある合計時間の値は「-25182」と、あり得ない値を指し示している。

　Timer関数の出力結果が負値になるケースは一つしかない。時間測定中に日を跨いだ時だ。

　例えば、ある周期が26日の23時59分40秒に開始し、27日の0時0分5秒で終了した場合――本来「25秒」と測定されるべきところ「-86375秒」となる。

　Timer関数は終了時間から開始時間を引くことで、経過時間を求めている訳だが、その基となるのは「午前0時0分0秒からの経過時間」であり、日が考慮されていない。よって、5秒から86380秒が差し引かれることになり、珍妙な計算結果が誕生するのだ。

　話が脱線してしまったが、この「-25182」という値は、重大な、そして非情な現実を教えてくれる。つまり、この値に一日を秒に変換した値（86400秒）を追加すれば本当の経過時間が分かる訳だが、この検証ですっかり時間計算に慣れてしまった私は、察しがついてしまった。

　これ――既に17時間くらい経ってるぞ？

　前回のレポート結果を鑑みるに、どう大負けしたって、1時間30分あれば1億と17万回は出来るはずだ。それを10倍すれば、15時間。

　どうみたって「処理完了」が出てこなくちゃあ、おかしいじゃないか。

　ま、まあ。ここは百歩ほど譲るとしよう。長時間の演算によってＰＣが熱を帯びて、処理速度が遅くなったのだ。

　それで1回の演算に20秒ほどかかっていたのが、30秒くらいになってしまった。それならば、何ら不思議はない――慌ててもしょうがない。夜も遅い。ここはいっそ、寝てしまおう。更に六時間くらいあれば、確実に終わるはずだ。

　終わってくれなければ、困る。

　私は愛用の毛布に潜り込み、そのまま眠った。

　そして、今に至る。

　猿はけろっとした顔でタイプをし続けていた。

「おざーす！！ 今日もよろしくおねがいっしゃーす！！ 」と言わんばかりに。

　合計時間は正の時間になっている――つまり一日が経過した。

　私は脱力し、黙って「ESC」キーを押した。猿は逃げていき、画面の動作は止まった。エスケープキーを押すと、マクロは強制終了する。この知識は、ググルの術の賜物ではなく、珍しく自分のものであった。

　内容を見てみると、十億回どころか、半分の五億回とちょっとしか終わっていなかった。想定でいけば、たったの六時間で終わる内容のはずなのだ。

「シェイクスピア」のことなど、全く頭に入っていなかった。

　何の感情もわかなかった。怒りも悲しみもない――

　強いて例えるなら、十数件目のお祈りメールを受け取った時みたいな気分。

　ああ、例えじゃなかった、ただの事実だった。

　はあ……

　気落ちした状態で、調査を続けてみた。

　新しくシートを追加し、そこにＡＯ列（周期あたりの経過時間）をべたりと張り付け、フィルタリングをしてみる。

　昇順で確認してみると、大半は20秒～29秒台だった。それらは全体に満遍なく散らばっており、「長時間の処理による演算機能の低下」説を否定した。

　30秒～40秒台もあったが、約1000周期の中でわずか4回しか発生していない。19秒台の方がよほど多いくらいだ。

　しかし、それより大きい値を見て、すべてを悟るに至った。

　各周期にかかった時間、ベスト10を発表しよう。

　第十位・29.62秒

　第九位・29.66秒

　第八位・30.65秒

　第七位・30.86秒

　第六位・31.18秒

　第五位・31.41秒

　第四位・4129.12秒

　第三位・9430.23秒

　第二位・17598.77秒

　第一位・40123.28秒

　わずか4周期で処理時間の大半をしめていることがお分かりだろう。

　合計すると、71281秒――つまり、約20時間弱である。となると、残りの5時間で残り99.5%の周期演算していることになる。無口（サイレント）な大多数（マジョリティ）のなんと涙ぐましいことか。

　第一位だけで、11時間と8分43秒かかっている。それだけありゃ、十分に残りの五億回演算できるだろうが！！

　原因は明白だ。

　ＰＣがスリープになっている間――Ｅ〇ＣＥＬ内の処理が全く進んでいない。

　第一位は深夜まで外出した間、第二位は寝ている間、第三位は駅地下で時間を潰している間。第四位は（おそらくだが）一時的に家に戻った際、ついつい携帯ゲームに夢中になっていた間だ。

　それぞれ長い間操作がされなかったため、ＰＣがスリープモードに移行。そして、Ｅ〇ＣＥＬの処理も合わせて停止したのだろう。

　ログインしなおした際、動作し続けているように見えていたが――継続していた訳でなく、ただ単にスリープが解除されたことにより、休憩から抜け出しただけだろう。

　とんだ猿芝居にはめられたものである。

　となると、だ。

　これを防ぐためには、マウスやキーボードを操作し続け、ＰＣがスリープしないようにするしかない。

　残念ながら、我が息子には「一生マウスをぐるぐる動かし続けてね」との遺言を残さなくてはならないだろうか。

（余談）五億回の演算結果は、次回確認することにします。