summer friend

第5話 魔法のミサンガ

　今日も僕はマリー達に会いに、異世界トンネルをぬけていく！

　トンネルに名前を付けるほどに、マリーと遊ぶのは楽しかった。

　明るいうちは、マリーと遊び、夜八時半には力尽きて寝てしまう毎日だった……。

　「マリー！あそぼー」

　すると、マリーは何やら本を読んでいた。

　「ウェイダー？」

　マリーは、異国の訛りのせいか、依然として、僕の苗字をうまくいえなかった。

　この数日間、マリーも僕も、本名で呼び合いたいと思い、練習をしたが、うまくはならなかった。

　だけれども、それがどことなく、ニックネームみたいに思えてうれしかったので、僕はマリーと、プゥラスカーに、これからもそう呼んでくれと頼んだ。

　「おはよう。これ、あげるよ。おさがりだけど……」

　ビーズがたくさん入った小瓶を渡した。

　「わぁ～！！きれい！」

　マリーは微笑んで……。

　「ローズヒップの魔法石みたいだね～」

　「？？そ、そう？？そうなんだね～」

　ちょっとよくわからない事を言われたが、僕は彼女がうれしそうなので、話を合わせておいた。

　「なにしてたの？」

　「プゥラスカーがお勉強しなさいって。魔女の文字の勉強」

　「へ～。そっかぁ。毎日大変だね～。よっと！」

　僕は、彼女の向かい側の椅子に座った。

　「なら僕も一緒に勉強するよ！」

　午前中はお互い勉強の時間だった。これも、もう僕とマリーにとっては、レギュラーな事だった。

　「何の勉強するの？マンドラゴラの調合？火のルーンの書き方？？」

　「い、いや、絵日記と、作文」

　「日記？」

　「そうだよ。ここんとこ、マリーの話ばっかり書いてたからさ、茶髪の姉ちゃんが冷やかしてくるんだよ！僕に彼女ができたとかいうんだよ？」

　「……」

　「僕、最初の友達だって言ったのに、信じてくれなくてさ。あ、でも、そのビーズ、彼女にくれてやれって言われたから、黙ってもらってきちゃった！」

　「そうなんだ。ありがと。はい。お礼」

　それは、茶髪の姉ちゃんが付けている、切れると願いが叶う紐のようなものをくれた。

　「うわぁ！いいの？」

　「魔法のミサンガ。プゥラスカーに教えてもらって作ったんだ」

　「ありがとう！今すぐ装備するよ！」

　僕は彼女の作ってくれたミサンガを手にして、少しだけ大人の階段を上った！！……気がした。

　「なんというか、まりょくが255になった気がする」

　「な、何の数字なの？」

　「野球の兄ちゃんのおさがりでやったゲームだと、これが一番つよい数値らしいんだ。まぁ、ボスクリアできなくて、よくわかんないんだけど、そうらしいよ」

　「ふふ。そっかぁ。頼もしいね」

　「うん！なんでも言ってよ！友達の為なら、たとえ火の中、水の中！」

　「私だって、ウェイダーの為なら……なんだってできるもん！」

　「そっか！なら、僕ら二人がいれば、どんな敵だってやっつけられるね！」

　「うん！」

　＊

　その日の帰り道……。

　「いや～！今日は良いものもらっちゃったな！」

　と、家に帰る所で……。

　「あ～太郎！」

　「茶髪の姉ちゃん！」

　ビーズをくれた茶髪の姉ちゃんが現れた！

　「あんた、こんなに遅くまで……五時のサイレンなったでしょ！おうちにかえりなさーい！！」

　「は、はーい！」

　と、僕が走り出そうとしたが……。

　「遅い遅い！」

　姉ちゃんは僕の左手をと掴んだ。

　「！」

　「ありゃ？ミサンガじゃん！」

　「！！」

　「はは～ん。彼女からもらったんだ～」

　「ち、違う！彼女じゃない！！友達だ！！」

　「はぁ～？だいぶラブラブじゃ～ん」

　「…………」

　僕は、冷やかされている気がして、どこか、苛立った。

　「こ、こんなのいらないし。かってにマリーがつけたんだ」

　「へ～なら、お姉ちゃんがもらっちゃお～かね～」

　「……別にいいよ」

　「じゃーん。ここにハサミがあるんだな～」

　「！！」

　「ちょきっとやっちゃおっか？屍はアタシが引き受けよう！」

　茶髪の姉ちゃんは、眉毛を整えるハサミをとりだした。

　「…………」

　僕は、思わず、言葉を失った。

　「ほらほら、本当はほし～んだろ～？いっちまいなよ～ユー！！彼女お手製のミサンガがよ～。大切だろ～？？」

　「……………」

　「おい！あんまり太郎をいじめるなっての！」

　と、野球の兄ちゃんが現れて、茶髪の姉ちゃんに凸ピンした。

　「いったぁい！彼女を何だと思ってんのよ～！」

　「ったく。太郎、もう飯時だ。帰れ。馬鹿はほっとけ」

　兄ちゃんは、野球部で、体格が良くて、いつも優しかった。

　「今回の事は、全面的にお前が悪い」

　「へ～へ～そうでっか！ちょっとからかっただけじゃん！！」

　茶髪の姉ちゃんの……態度が気に食わなくて……。　

　「か、かせよ！」

　「え！？太郎！？」

　「な！おまえ！？」

　「いらない！」

　僕はミサンガを切り落としてしまった……。

　「！お前、友達が一生懸命作ってくれたんじゃないのかよ！！！！！！！！！」

　「！」

　僕は、その一言で血の気が引いた。

　「……う、うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん」

　僕は、泣きながらその場に全て持ち物をおとして、走り去ってしまった。