第七十六話 いつもの日常に戻るとき!
「んあ……?」
俺は、揺れを感じて目を覚ました。俺が体を起こすと、俺の両脇から凭れていたパフェットとアヒージョが、俺の膝の上に落ちてきた。
「パフェット……? アヒージョ……?」
「ふああっ……。ガーリックさん、ここどこですかっ……?」
「やけに、スッキリとした目覚めですわ……?」
パフェットとアヒージョが体を起こす。俺は辺りを見回した。ここは、馬車の中だ。目の前に知った顔がある。
「目覚めたようですね。ガーリック、パフェット、アヒージョ」
「ルーウェル様?」
「ルーウェル様ですっ?」
「ルーウェル様ですわ?」
ルーウェル様は、俺とパフェットの向かい合わせの席に座って微笑んでいる。しかし、どうして、ルーウェル様がここに居るのかが分からない。そういえば、記憶があやふやではっきりしない。
「俺、何していたんだっけ?」
「私も、何でここに居るのか分からないですっ。合印決定選の前までははっきりしているんですがっ」
「私もですわ。最近の記憶があやふやで、良く分かりませんわ。でも、気分は今までになく良いのですわ」
ルーウェル様は、にっこりと微笑んだ。
「あなたたちは、暗号の森で昼寝をしていたのです。第三区域の合印はトリオンに決まりましたよ」
「えっ? トリオン様がですかっ?」
「そうなのか?」
「そうでしたの? 私たちは……ええと?」
「合印決定選には出ていませんでしたよ。いつも通り暗号文を解く依頼のついでに、あの場所に居ただけですよ」
「なーんだ!」
俺たちは、朗らかに笑っていた。
「じゃあさ、皆で今度の休みにまた第五区域外に遊びに行こうぜ!」
「それ、良いですわね!」
「ガーリックさんが、お弁当作るですっ!」
「えっ、俺が?」
「私の胃袋はすでにガーリックさんが握っているですっ!」
「私も、ガーリック様のお弁当を食べてみたいですわ!」
「お、おお。そこまで言うなら仕方ないな、作ってやるよ!」
何故か分からないが、ますます俺たちの仲は深まったような気がする。
ルーウェル様もにっこりとしている。
「でも、この馬車。普通の馬車なのに全然揺れないな!」
「本当ですねっ! 全く揺れないですっ!」
「もしかしたら、良い馬車なのかもしれませんわ?」
「えっ? そうか? いつものガタガタ馬車とあんまり見た目は変わらないけどな?」
不思議そうにしている俺たちを見守るように、ルーウェル様は微笑んでいる。
ルーウェル様の乗った馬車は、普通の馬車なのに揺れることもなく、乗り心地良く暗号の森を通過した。そうして、何事もなかったかのように――また、俺とパフェットとアヒージョの日常が始まったのだった。
《完》
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