職業：名倉マンサー

第2話 初めての召喚

　森の中で目が覚めた。起き上がると、まず服が自分の物ではない事に気づく。麻のような生地のシャツとズボンに、腰までのマント。それから傍には木で出来た杖。他には何も無い。

　俺は頭を抱えながら、神の言っていた事を思い出す。名倉マンサーは召喚士の類だと言っていたから、この格好はおそらくそれに合わせてだろう。という事は既に、俺は名倉マンサーになっている訳だ。

　立ち上がり、背中と頭についた土を軽く払うと、周囲を見渡す。幹の太い木が沢山生えていて、今は昼のようだが陽の光が葉っぱで遮られて若干暗い。声を出してみる。

「誰かー。誰かいませんかー？」

　もちろん返事は返ってこない。「神様ー！」と空に向かって呼んでみても、なしのつぶてだ。

　途端に不安になってきた。この森がどこまで続いているのか。野生の動物やらモンスターが出てくるんじゃないか。山賊とか出てくるんじゃないか。不安はいくらでもある。

　とにかく、こんな所に１人でいるのはまずい。かくなる上は、

「名倉、召喚！」

　杖を天にかざして叫んでみたが、何も起きない。

　ポーズを変えたり口上を変えたり色々してみたが、名倉が現れる気配は一向にない。あの神、適当な事言ったんじゃないだろうな。名倉マンサーなんてそもそも存在しないんじゃないか、むしろそうだろ。そんなの無い方が自然だわ。体育座りになって、そんな事を考える。

　そもそも名倉ってどんな見た目してたっけか。ネプチューンだとホリケンの方が俺は好きだし、そもそも３人組の芸人なら東京０３の方が面白いと思う。しゃべくりとか色々出てた気もするが、あんまり見ない。そもそも思い入れがないのだ。名倉に対して。

　顔を伏せて、一所懸命に名倉を思い出してみる。色黒のタイ人風で、関西弁のツッコミで、たまに女装とかしてて……。

　その時、

「名倉やないかい！」

　声がした。聞き覚えのあるその声に、俺は身体をビクつかせて顔をあげる。

　そこに名倉が立っていた

「名倉……さん。ですよね？」

　恐る恐る聞いてみたが、名倉は何も言わず、俺の方を見ている。

「あの、僕この世界に転生して、名倉マンサーとして……あ、いやあの名倉マンサーっていうのは、名倉さんを召喚して使役する職業らしくて、よく分かんないんですけど……」

　しどろもどろになりながらも、何とか状況を説明しようと頑張るが、名倉は黙ったままじっと俺の事を見つめている。格好はテレビで着てるようなスーツなのに、無表情だからこわい。ていうか黙ったままの名倉ってなんか分かんないけど怖いぞ。

　とはいえ、名倉も急にこんな森の中に召喚されて戸惑っているのだろう。俺の方が気を使う必要がある。

「あの、名倉さん。僕の話分かりました？」

　答えない名倉。喋れないのか？　いやでもさっき、「名倉やないかい！」って勢いよく言っていたし、言葉を待ってみる。

　沈黙を守る名倉。

　……いや怖っ。名倉ってこんな怖かったっけ？　どこかも分からない森の中で、黙ったままの名倉と２人きり。これが恐怖でなくて何なんだ。これもう異世界ファンタジーじゃなくてホラーだぞ。

　このままじゃ駄目だ。まず他の人のいる所まで行こう。

「あの、街を探したいんでついてきてもらえます？」

　と尋ねる。まあ返事は無いだろうと思ったが違った。

「かまへんかまへん」

　うおっ、名倉が喋った！　あ、いや名倉は普通喋るもので間違い無いが、急だったのでびっくりした。

　そういえば、と、神の言っていた事を思い出す。名倉マンサーは名倉を召喚し、「使役」する職業。もしかして、

「名倉さん、喉乾いてるので水場を見つけたら教えて下さいね」

「かまへんかまへん」

　そういう事か。名倉は基本喋らないが、何かを依頼すると、「かまへんかまへん」と言って引き受けてくれる訳だ。という事は最初の「名倉やないかい！」は何だ？　挨拶か？

　鬱蒼と生い茂る森の中を名倉と２人で無言で歩く。

　体調が悪い時に見る悪夢みたいにシュールな光景だが、慣れないといけないのだろう。何せ俺は名倉マンサー。この世界を救うのが使命なのだから。