汎銀河特許庁へようこそ！

第３４話 Like a 沸騰ストーン

m(_ _)m

　エ、おはこび、ありがとうございます。

　肉……食いてぇなぁ。

　元気でるでしょ？　肉食うと……って、菜食主義の方には御免なさい。

　食うとな？　体の内側からこう、ポーッて火照ってくる感じがするんだな。力が湧き上がる感じって言うか、この寒い中サ？

　肉じゃなきゃ、かけそばでもいい。

　夜鳴きそばね。落語っぽくていいやね。

　鰹節の香りがこう、湯気と一緒にほわんと上がる。醤油の香りだ。

　ズズーッとヌードルハラスメント的に吸い上げるってーと、熱さとつゆの風味とが一緒になって口に広がって。そのまま胃に落ちていく。

　ア、なんだいなんだい。茹ですぎて、ふにゃふにゃだね、このそばは。……マ、温（あった）かいから良いや。

　ナ？　胃袋温（あった）めると、心も前向きになるってもんで。

　風呂みたいな火照りも良いが、この、体の内側から湧き上がるように感じる熱な。まるで、創作物に宿った、クリエイターの魂みたいにサ？

　うん。ソレがチョット足りてねぇんだよ。おいちゃんの居ない瀬田ＯＡ鑑定事務所にはナ？

　瀬田ＯＡ鑑定事務所の面々が、ヨジゲンさんとこの案件の、「特許査定」を知ったのは、定期的にウォッチしてたから。

　事務所全体に、動揺と衝撃が走ったねぇ。こう、爆弾が静かに爆発したみたいに。

「ま……負けた？　おいちゃんが音頭取ったのに？」

　って具合でな？

　存在センセを中心にして、作って出した情報提供も、あいにく効かず。

　どうして？

　なんで？

　おかしくない？

　そんな言霊（ことだま）が、あたふたと動き回る事務所の面々の内側から、こう、噴き上がるようでサ？

　進歩性だとか、経時的要素で物を定義した（プロダクトバイプロセス）請求項（クレーム）で明確性が無いだとかサ？

　特許にするなら、まだまだ沢山、論点が残ってたはずなのになぁ。

　ビックリするほどアッサリと、特許査定が出た。

「僕らが、足を引っ張ってしまったんですかね……」

「若気君。情報提供はそもそも、審査官さんが検討するもしないも自由なんですよ。だから、無視されたという可能性もあります」

「えっ！？　疑義があったら調査するのが筋ってものなのでは？　先生」

「審査官さんは、件数をこなさなければなりませんし」

「おいちゃん……」

　未来さんは、ただただ動揺してた。

　その一方で、瀬田所長はサ？　応接室のガラクタの山からタブレットを引っ張り出して、ユーユーチューバーの『オフロフロフェチー』の動画を観てる。

『アウターアートの製品をお風呂に投げ込んでみた』っていう動画だな。

「無回転ドリル」っていう工具がサ？　パッと見、動いてねえのに、湯船に入れたら渦巻きが出来てサ？　

　裸のオフロフロフェチーが渦巻きの中からあらわになって、「イヤーン」って恥ずかしがってんだヨ。胸とかにモザイクかかった状態でナ？　なにやってんだよ？　……ってか、『女子？』

　……しかし瀬田所長、どんだけ風呂に逃避したいんだか。なァ？

　みんなが集まった会議室はサ？

　そんな所長が長年溜めたガラクタで、まだまだ散らかってた。年の瀬だってぇのに、かたづく気配は全く無い。

「審査官が、今年中に処理終わらせたくて、おざなりに査定出したんじゃないの？」

　と未来が言い出した。

　マ、そうだとすれば、それも人情だわな。

　ノートパソコン持ち出して、審査履歴をネットで確認してみると、誰も面接に行ったりもしてない。

　藪さんとこなり、ヨジゲンさんなりが審査官さんに直接会って、「特許を通せ」とねじ込んだって筋は、これで消えた。

　でも、雪車夜のおいちゃんも、面接には行ってなかった。行って「まだ査定出しちゃダメですよ？　論点が残ってます」って言う筋もあったかもしれねぇけどな？

　これ以上探ってもキリがないので、じゃあ次はどう動くか？　って話になった途端にナ？　それまでオフロフロフェチーの動画にかぶりついてた瀬田所長が、こう……ガバッ！　って振り返ってナ？　ガバッ！　って。

「訴訟だ訴訟だ！　たいへんだ！」

　って、俄然張り切ってサ？

　所長、お前さん火消しかよ！　って言いたくなる程に。

「訴訟は、特許無効審判で審決出てからですよ。まだできません」

　って、存在先生に、冷静にツッコまれてる。

「んあ！　じゃあ、特許無効審判だ！」

「鑑定事務所が、審判起こすんですか？」

「利害関係人なら審判請求できんだろ！ 　実際、藪（やぶ）先生に鑑定で負けるって損害を被ってんだ！」

「いや、法的な利害関係人ですかね？　私達は。……というか、主体要件の話ではなくですね。常識とか体面的に……中立の立場のはずの鑑定士がやることでは……」

「はあ？　なら、ダミーの人間を雇って、異議申立てだ！」

「瀬田所長……あのですね？　ここまでの審査経過を他人に閲覧されると、ウチの息がかかったダミーの人材が異議申立てしたって、バレますよ？　うちも鑑定書を特許庁に提出してるんですから……」

「なんだよさっきから！　何としても、藪先生寄りの特許査定を潰せYO！」

　って、所長は目を血走らせてな。

　これには存在先生も閉口した。

　その顔が、「お前は一体、何と戦ってるんだ」って顔をしてるね。

　……藪先生と、だけどネ？

　アウターアートの逆検出ランキング第１位の、藪先生。

　つまり、舞い込んだトンデモ技術を、ことごとく、地球の技術で再現しちまう、藪先生。

　あの、ンート、アレだねぇ……。流行りのメシ屋に潜入して、味を盗んで帰ってきて、後から見事に再現しちまう、「味泥棒」みたいな感じだねェ。

　その仲間にゃきっと、次元の他に、ルパンと五右衛門と、不二子ちゃんと不二雄ちゃんがいてサ？　「奴は大変なものを盗んで行きました。あなたの技術（アート）です」って感じのな。……産業スパイじゃねぇか！

　って、次元さんは違った。

　藪事務所じゃなくて、ヨジゲン株式会社の社長だったねェ。次元社長は。

　あとサ？　フハハ！　藤子不二雄センセが混じってるねェ。

　未来さんは、隣の至にだけ聞こえる声で。

「経営者なんだから、一件一件の成否にこだわってても、しょうがないのにね？」

　ってつぶやいた。至も至で、

「そうですね……。鑑定の本分からも、物凄くズレてますし……」

　結局、瀬田事務所の面々は、所長の癇癪（かんしゃく）をなだめすかせて、ヘタな手続に行かないようにするのに、もう、必死だった。

　マ、血の気が多い先生が多いってのも、ありがちなのかもしれんわな。

　存在センセがこっそりハイヤーを呼んで、わめく所長を箱根の温泉へと連行してってサ？　ようやく事務所に、静けさが戻った。未来と至も二人して

「「ふうぅーーー」」

　って安堵のため息を漏らした。

　そして、その年の暮れの事だ。

　明日から待望の、年末の休み。年末ライブやら冬コミケやら、テレビの年末特番やら、もう完全に年越しの雰囲気が、中野の街を彩っててな？　人の出入りもひっきりなしだ。

　事務所の面々は、大掃除に精を出してた。

　……ア、所長は当然、温泉旅行に出かけたままだよ？　もう、名前をサ？　「オフロイチジルシクスキスギー」に改名した方がいいね、どうも。

　そんな所長のガラクタ。

　結局片付けきれずで、至はまたも、ため息一つ。

　もうサ？　スマホオークションアプリの『メルオク』で、まとめて売っ払っちまった方が良いんじゃねぇか？　　カリスマユーユーチューバーが買いとって、動画で紹介してくれるかも、しれないんだから。

　そしたらサ？

「ごめんください」

　って入口の扉から、見たことのある丸顔が、ニョキッと出てきたね。斜めにサ。

　マ、なにぶん丸いもんだから、斜めになっても丸いんだけどナ？

「あれ！？」

「ヨジゲン株式会社の、次元社長？　ですか？」

「ドモドモ。年の瀬におジャマしますわ」

　師走に来たよ。とにかく熱は異常に持ってる、次元爆弾みたいな、社長がサ？

　水風呂に漬けたら、沸きそうだ。

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