汎銀河特許庁へようこそ！

【幕間】地球は文化の卵です

m(_ _)m

　エ、今日もいっぱいのおはこび、誠にありがとうございます。

　ンー、サザエさんのテレビ放送が、終了の危機らしいですな。スポンサーが降りるとか降りないとか。

　「始まりがあれば、終わりもある」ってのはわかるが、あんだけ長く続いた番組が、ホントに終わっちまうとしたら、寂しいもんがあるね。

　ウー、巷じゃ、「次のスポンサーがどこになるんでい？」だとか、「おれのかんがえたさいきょうのサザエさんさいしゅうかい」だとかで、そりゃあもう、もちきり。

　色々例を挙げたいが、著作権的にアレってのもあるでしょうからねぇ。アタシの思った最終回だけしゃべって、お茶を濁そうかと、まぁ、そう思うわけです。

　あれね。

　ンー、多分、もう何人か出てくるね。新キャラが。今更になって。

　出世魚のブリとか、スズキとか、ボラだとか、出世魚じゃねえらしいマグロだとか。……あ、こりゃ前の噺ですがね？

　隠し子騒動だよ。

「カツオやワカメ以外にも子供がいた！」ってな感じのな。

　すったもんだのその挙句、蓋を開けたら、なんと実の子。

　そこでようやく、みんなに知れるが、ブリやらスズキやらは、どうやらこれまで、歴史から「なかったこと」にされてたらしい。イクラが、何度も何度もタイムリープ。昭和の暮らしを繰り返し、ブリだとかスズキだとかを、救おうとしてたんだな。

　ア″ー。どうりでおかしいと思ったよ。

　家の作りは昭和の風情なのに、電気屋にゃフィ〇ップスのひげ剃りが売ってるってぇんだから。時空が相当ねじくれ曲がったね。度重なるタイムリープで。

　イクラも大変だったろうなぁ。なにしろイクラは、ハーイとチャーンとバブンしか選べない。３択の組み合わせで、トゥルーエンドを見つけ出すのは、ウー、相当苦労したはずだ。ほんと、お疲れさん。

　そして、みんな揃ってちゃぶ台で晩ごはん。出世したブリとか、スズキとか、ボラとかもまじえてな。マグロも来てる。ノリスケさんとこも来てるから、だいぶ狭いね、ちゃぶ台が。

　マスオさんが、こう、かかとに全体重をかけてな？　「エー？　タイムリープは終わっちゃうのかい？」と、例の驚き方で、劇終な。

　……って、オイオイ、誰か止めとくれよ。

　ん。サザエさんは永遠に続いて欲しいと思うね。ありゃ、もはや風物詩だから。ああいう文化（アート）は、無くしちゃいけない。日本の宝だからな。

　……ウー、しかしよ？　「アート」って、なんかおもしろいねぇ。文脈によって、意味が変わるんだ。

　絵画は明らかにアートだし、歌い手さんも「アーチスト」だ。

　すでにある技術も、英語じゃ「Prior Art」。先行技術な。

　音楽だとか美術だとか技術だとか、ジャンル関係なく、「人の創意が詰まったモン」が、アートなのかもしれんわな。

　するってーと、人工知能も、人扱いせんとおかしいわな。小説だとか、音楽だとか。人が産んだか、ＡＩが産んだか、もはや峻別できねぇってんだから。人間のみが生み出せるもんなんて、糞ぐらいなもんだろ。なぁ？　きたねえ話だけどな。

　え？　脱線しすぎだって？　じゃあ、そろそろ演（や）ろうかねぇ。

　ウー、若気至（わかき・いたる）と宗谷未来（そうや・みく）が勤めてる、瀬田ＯＡ鑑定事務所に、業者がやってきた。「アート急便」って屋号の運送屋で、ロケッターさんって名の男だ。

「毎度どうもー！　もー！　アート急便ですー！　すー！」

　ってな具合にな？　そりゃもう、酒屋のサブちゃんみたいに、声がよく通る。

　御用聞きみたいなその声が、事務所の天井にぽっかり開いた、丸ーい筒から聞こえてくる。トンネルの中みたいに、こう、わんわんとエコーがかかった感じでな？

　スススーッと、滑り台を滑るような音がして、小柄な男がポコッと筒から出てきた。ロケッターさんだね。おっ、着地もお見事。こう、スタッと事務所に降り立った。

「まいどっ！」

　と元気よく、お届け物の荷をカウンターに置いた。

　ロケッターは、背が子供みたいにちっちゃくてな？　頭の上まで、ダンボールをえいやと持ち上げて、両手でカウンターの上に押し込むんだよ。

　事務所の奥の方じゃ、至の先輩の未来さんが、両手で本を何冊も持ち上げて、えっちらおっちら片付けしてた。

「あ、おつかれ様ですー」

　そそくさと出てきて、荷物受領のハンコを押し、粗茶を淹れてロケッターさんをもてなすタイムだな。

　そしたら背後で、

　どどん、どどん、ばさばさ。

　きゃはは！　きゃはは！

　どどん、どどん、ばさばさ。

　きゃはは！　きゃはは！

　突然騒がしくなりやがった。事務所の皆が振り返る。するってーと、天井からもう、出るわ出るわ。ちっちゃな宇宙人が、どんどん降りてくる。

　ンー、その宇宙人。見た目はまるで「紙の本」だ。

　文庫みたいに小さいの。タウンページみたいに分厚いの。同人誌みたいに薄いの。とにかくいろんなのが居る。そんな本みたいな体から、ほそーい手足が、ひょんと伸びてる。まるでおっきな「本の虫」だね。

　ばさばさ、きゃははと、事務所の中を走り回ってるその中で、文学全集みたいな宇宙人だけが、なんかやたらとスカしてる。

「な、なんです？」

　困惑しきりの若気の至に。

「コッカイトショカン星の人……だねぇ……」

　と、未来先輩が教えた。

　地球が属する天の川。そこから３つほど離れた、別の銀河の星の人だな。

　至と未来の大先輩の、薄井存在（うすい・そんざい）先生は……渋い顔。

「うちの事務所が、託児所になっちゃったなぁ……」

　この先生、とにかく存在が薄いんだな。ようやくのお出ましだよ。

「すまんこって！　ワープホールを開けっ放しにしちまったい！」

「ワープホール！？」

　と、新人の至はびっくり顔だ。

　そりゃびっくりするよなぁ。ワープできるホール。そんなもん、かつての地球にゃ存在しなかった。いや、ゲームの話でいいならば、土管に入りゃ次のワールドに行けるし、旅の扉もワープするけどな？　現実にそれが出来るやつが、アウターアートとして入ってきてた。

　このワープホール、惑星特許としちゃ、権利化は無理だろうけど、商標ならどうだろうね？　ンー、指定役務はなんだろうなぁ。「ワープ装置を利用した異星間運送サービスの提供」とかかい？　ま、難しいことは、どこぞのセンセに聞いてちょうだい。

「ロケッターさん。とにかく、この集団を連れて帰ってもらわないと……」

　と、存在の薄い先生が、いかにも先生らしく、メガネをきらんと光らせた。

「すんまへん。まだ、地球で配達が残ってまして……」

　ロケッターさんは困り顔。見るに見かねた宗谷未来が、ひょいと手を上げ、「はーい！　あたしやります！」子守を買って出た。

　んー、外で迷子になられちゃ困るから、事務所の外には出さないようにと、薄井先生から釘を刺された未来先輩。それならばと、事務所の奥の、本棚の所で遊ばせた。

『お姉ちゃん、この人誰なのー？』

「六法全書さんっていうの」

『ねえねえ、この中身の詰まった子はー？』

「科学技術大辞典ね」

『この、スリムな子はー？』

「宇宙ゴルフダイジェストね。週刊誌っていうの」

　これがまぁ好評のようで。書籍みたいな身なりした、コッカイトショカン星人がことごとく、未来先輩になつく。いや、うまいもんだねえどうも。精神年齢が近いんだろうかねえ。

　本棚にゃ、リアルな本と、本みたいな大きさと形の宇宙人。かくれんぼにもってこいだね。混ざり過ぎて、どれが宇宙人でどれが本だか、わからない状態だ。

　ただね？　ちょっとやらかしちまったんだな。

　所長が隠してた金庫を、コッカイトショカン星人が見つけちまった。

　凄いねえ宇宙人。隠し金庫は、アウターアートを使ってサ？　壁に偽装されてたんだよ。カメレオンみたいにな？　なのに、偽装を解除するスイッチをあっさり見つけた。そのスイッチ、地球人には見えない光線を発する、丸い突起だった。日本酒飲む時の、おちょこみたいな形のな。

　ポチッガガガと開いた金庫にゃ、何やらノートが。

『これなにー？』

「え、えーと……裏帳簿（うらちょうぼ）って言うのかな？」

　未来さんは冷や汗たらたら。素直に教えちまう所がまた、「天然」って言われるとこだね。アタシから見りゃかわいいがね？

　ええいままよ！　とノートを開くと、グラビア雑誌の切り抜きだ。

　ビキニ姿でビールを掲げた、小麦色の肌の女性のオンパレード。雑誌が電子で買えるこのご時世に、ご丁寧にもハサミでチョキチョキ。ノートにペタペタと貼り付けたんだな。胸の三角ビキニのとこにゃ、赤ペンでラインがなぞってあって、余白にゃ落書き。『もう少し上向きなら完璧。９４点』と書いてある。

「瀬田所長……こういうご趣味が……」

　とまぁ、未来はどん引いたが、裏帳簿じゃなくてよかったな。マルサは怖えしな？

　そんなこんなで、あっという間に夕方だ。

　ロケッターさんも、地球での荷物を配り終え、事務所についっと戻ってきた。

「じゃ、あっしはこれで！」

　と、背ぇに背負ったロケットで、天井のワープホールに突っ込む算段。

　ところがどっこい。一緒に連れて帰るつもりの、コッカイトショカン星人たちが、一斉に愚図（ぐず）った。

『やだー！』

『ここにいたいー！』

『帰りたくないー！』

『未来せんせーとあそびたい！』

　未来の両の手の中に、抱えられるみたいに飛び込んだ。

　微笑む未来と、渋いツラの薄井先生の対比が、またおもしろいやな。

『未来せんせー、僕と結婚して！』

「あはは」

　子供の時にゃありがちだ。それを見ている至もさ、幼稚園児の時、年少組のひとみ先生にほのかな恋心を持っていた。ひとみ先生の、あったかーい、太陽みたいな笑顔が、どことなく、未来と、それと、元カノの佐々木さんにも似ているように、至にゃ思えたようで。こう、微妙な表情で見守ってる。

『だめー！　あたしとー！』

　ピンク色のが言い出した。

「あはは。コッカイトショカン星では、同姓婚もオッケーなのかな？」

　ロケッターさんは知ってたね。

「いいみたいですよ。愛さえあれば性別なんて。あっちの星じゃ技術が進んで、性別を日替わりで変えたりもできますし。要は本のカバーと同じなんです」

『いや、私とだ』

　文学全集みたいな、スカした感じのも続いたが、ロケッターさんが苦笑い。

「成人してるでしょ？　ああた」

　結局、宇宙人を全員引っ連れて、ロケッターさんは天井の穴ん中へと帰っていった。まるで、列車のように、縦列でな。

　そんなこんなで事務所に届いた、まーるい、卵みたいな物品。

　それが、『家庭用マイクロダイソン球』のサンプルだ。

　至が未来先輩たちと一緒に鑑定することになる、発明品な。

　あ、オイ。卵みたいなダイソン球。

　サザエさんに出てきた『全自動卵割り機』に入れちゃあ駄目だぞ？

「ひゃああマズい！」と、お婿が泣いて、困るから。

m(_ _)m