Third・Party（ｻｰﾄﾞ･ﾊﾟｰﾃｨｰ）警察代理店

「ワルキューレ」家宅捜索騎兵隊(3)

　ここで、優妃は不可解な動作を行う。

　令状と公言した紙を突きつけた後、一秒も経たずに、折りたたみ、腰の後ろに隠してしまった。

　彼女は上から見下すように続ける。

「大人しく、こちらの求めに応じて下さい」

　裁判所から通達された物なので、かざす相手が内容を確認し、従わせなければならない。

　ものの一秒じゃ、その内容を相手は確認出来る訳がないのだ。

　その奇妙な動きに気を止めたのは、滝馬室だけでは無かった。

　金髪、黒ジャージが指示を飛ばす。

「おい！　取れ」

　その指示に従い、モヒカン頭は彼女の手を、両手で掴んだ。

　意表を突かれた優妃は叫（わめ）く。

「ちょ、ちょっと！？　やめ……」

　彼女が手にする紙は、相手の手中に渡る。

　さっき、俺の腕をねじり、説き伏せた逮捕術はどうした？

　逮捕術を備えた、現職の警官でも、油断すれば相手に返り討ちにあう。

　優妃は、逮捕状を見せつけた、優越感により、油断してしまい、簡単に物を奪われた。

　モヒカン頭は、素早くテーブル越しに、黒ジャージに紙を渡す。

　その、やり取りを見た滝馬室は、モヒカン頭は、金髪、黒ジャージの舎弟として使われていることが読み取れた。

　金髪の男が紙を広げると、女刑事の毅然（きぜん）とした仮面がはがれる。

「ダメぇっ！」

　金髪黒ジャージは、薄いレンズのサングラスを手で少しズラしてから、内容を読み上げる。

「あ？　『水の詐欺にはご用心！』？　なんだこれ？」

　何てことだ。

　それは、詐欺被害の”地取り”を行った際、優妃が作成し、地域に配った、チラシではないか。

　そんな物を令状と言い張ったのか？

　この女刑事。　

　どうやら、左遷され、手柄を上げることばかり考えていたせいか、思考回路がショートしたようだ。

　よくもまぁ、こんな幼稚な手で犯罪集団と渡り合おうなんて思ったものだ

　さすがに、内偵に消極的な俺ですら、呆れて物が言えない。

　金髪の男は鼻で笑うと、髪を結ぶ眼鏡の男に渡す。

　パーカーを着た眼鏡の男は、一重まぶたで、紙を一通り見ると、チラシの最後の文面に目を止めて、疑問を口にする。

「『有限会社ミズーリ』……どこかで聞いたことあるなぁ……確か、この前の”商談”が成立した時に聞いた名前だ」

　”商談”――――おそらく、彼ら詐欺グループの仲間内で使う隠語だろう。

　しかし、困った。

　こちらの素性……仮の身分だが、情報がバレてしまった。

　髪を結ぶ眼鏡男は、こちらへ質問する。

「で？　水の会社が何の用？」

　チラシを令状と偽ったのは返って、相手を調子づかせた。

　男達はこちらをナメきっている。

　一番マズいのは、隣にいる小柄な女性刑事が、呼吸を仕切りに整え、粗悪な男四人と渡り合おうと準備していることだ。

　無謀だ。

　人数が多い。

　それに、俺も凶悪犯、確保の為、武道や逮捕術は備えているが、長い監視任務で、身体がナマっている。

　対峙する相手より、自分の身の安全が第一だ。

　そんな状態でやり合えば、こちらは負ける。

　しかし、この後の展開は滝馬室と優妃の予想を超え、二人の窮地は以外な形で救われる。　

　膠着（こうちゃく）状態となった、三〇五号室のドアをノックする音が聞こえた。

　金髪の黒ジャージ姿の男が、こちらに聞く。

「何だ？　まだ連れがいるのか？」

　その問いに、滝馬室と優妃も困惑し、答えられないでいる。

　ふと、頭によぎったのは、外で待機する加賀美が、起点を利かせ、この窮地を救う算段を立てたのではないか？　と、思った。

　しかし、その希望は不安へと変わる。

　ドアをノックする音か次第に強くなり、荒っぽくなった。

　人を警戒する野良猫ように、慎重すぎる加賀美が、こんな荒っぽい行動を起こすとは思えない。

　と、言うことは――――――――。

　この場の人間は困惑するが、ドアのノックは、次第に大きくなって行き、不穏な空気が室内に立ち込めた。

　この時、詐欺グループ内でアイコンタクトが飛び交った。

　まず、金髪の黒ジャージが、髪を結ぶ眼鏡の男に目線を向ける。

　眼鏡の男が、目線を返すと、金髪ジャージは、うだつの上がらない男に顎をしゃくり、ドアを開けるよう指示した。

　うだつの上がらない男が、訪問者を確認する間、モヒカン頭の男は、口臭を漂わせながら、滝馬室と優妃を、血走った目で監視する。

　ドアの開く音が聞こえると、うだつの上がらない男は、大声を上げた。

「おぉ、おい！？　な、何だぁ！」

　うだつの上がらない男が、慌てて部屋に戻ると、続いて室内に、雪崩のごとく、スーツの集団が侵入した。

　背後に押し寄せた集団に、滝馬室と優妃は押し流され、壁に追いやられる。

　突然のことで、室内は混乱を極めた。

　そして、次に響き渡った一声が、室内の混乱を諫めた。

「全員、動かないで下さい！　――――――――警視庁です」