Third・Party（ｻｰﾄﾞ･ﾊﾟｰﾃｨｰ）警察代理店

イニシアチブ＝張り込み(1)

　サイバー捜査官、加賀美・尽（じん）は、臨終となった心電図のように、抑揚のない口調で言う。

「警報機の点検で来ました」

　彼は、詐欺グループの拠点とおぼしき三〇五号室に侵入すべく、有限会社ミズーリの倉庫に秘蔵していた、サイズの合わない、作業着を着込み、道具と脚立を担いで、詐欺に関与している容疑者と対面する。

　玄関口で、粗末な対応をする、見た目も粗悪なモヒカンで口にピアスを付け男。

　モヒカンの男は、こちらの眼鏡を射抜くように、睨みを効かせた。

「あぁ？　この前も点検だっつて、作業に来てたぞ？」

「この前の点検では、確認出来なかったことがありますので、再度、確認でうかがいました」

　この前の点検とやらは、本物の業者が来て、作業していったのだろうが、別にこちらは”本当に点検作業”に来た訳ではない。

　モヒカンの男は舌打ちをして、通そうたとしたが、奥から呼ばれる声に従い、作業員に扮した加賀美を待たせ、引っ込む。

　玄関口から、加賀美はその風景を覗く。

　先輩風を吹かす男に、モヒカン男は、しきりに頭を下げて、何かの指示を受ける。

　先輩風を吹かせる男は、若く、落ち着きを

払い、長い黒髪を、首の後ろで縛っており、顔には眼鏡をかけている。

　レンズの奥には、一重まぶたの目が、鋭く尖っていて、何を考えているか解らない。

　加賀美は、自分でも信じられないが、直感的に、その男を嫌った。

　自分は直感で人を嫌うことはしない。

　民間企業でシステムエンジニアとして働いていた加賀美は、勘など信じず、常に相手を分析し、こちらにとって、論理的な判断で有益か不利益を見定める。

　それが、一目見た瞬間に、背筋を軽く撫でられるような気持ち悪さを感じた。

　考察するに、視界から得た情報で、自分と類似する点を瞬時に見つけ、忌み嫌う理由のプロセスを端押ったのだろう。

　同族嫌悪という言葉があるが、おそらく、自分に取っては、奥にいる男がそうなのだ。

　忌み嫌ったロジック。

　それは詐欺犯と思われる集団に、自分に近しいアイデンティティを感じる人間がいることだ。

　先輩風を吹かせる男は、自分と同じレンズが小さい眼鏡。

　加賀美は、眼鏡にはこだわる方で、自身の質素な顔立ちを崩さないような物を選んでいる。

　なかなか、自分の眼鏡と他人の眼鏡の形が、一致することはない。

　にもかかわらず、奥にいる男は、加賀美と同じ形の眼鏡をしている。

　そして、男の肝の座ったたたずまいは、知能の高さを醸し出していた。

　推測するに、高学歴と見受けられる。

　何より、三十五歳の自分よりも若い。

　年は二十代半ばだろうか？

　とにもかくにも、自分に似せたマネキンを見ているようで、薄気味悪い。

　先輩風を吹かす男に指示を受けた、モヒカン男は、頷くと、こちらへ来た。

「今日は駄目だ。帰れ」と突っぱねて、玄関の外へ追い出す。

　やましい人間の集まりだ。

　おおかた、外部の人間の出入りで、詐欺行為を知られることを危惧し、追い返したのだろう。

　彼は仕方なく控室、廊下を歩きながら思案する。

　しかし、困った。

　優妃さんに通信の傍受を頼まれ、それを受諾（じゅだく）したものの、中に侵入できないのでは意味がない。

　少しでも、捜査の手助けが出来ればと思ったが、自分が出来ることは、ここまでなのだろうか？

　彼はマンションの外に出ると、壁沿いにそびえる電子柱を、地面からなぞるように、上へと視線を向ける――――――――。