Third・Party（ｻｰﾄﾞ･ﾊﾟｰﾃｨｰ）警察代理店

アライアンス＝捜査二課

イノベーション

　滝馬室（たきまむろ）・仁喜（ひとよし）

　四十歳。

　職業、会社経営。

　彼は、光すら届かず、暗闇で底が閉ざされた井戸を、地上から見つめるように、深く沈み、これまでの二週間を悔いていた。

　悔やんでも悔やみきれない。

　もう後の祭りだ。

　あの時、熱血女刑事の口車に載せられたらが、そもそもの間違いだ。

　あれさえなければ、俺は今でも、水の営業で、波風立てずに生活していたはずなんだ。

　どうするんだ、この状況？

　逃れようがない。

　俺も刑事で、訳あって身分を偽っている、と説明しても、信じてもらえないだろう。

　それを立証するデータは、潜入任務が終わるまで、開示されない。

　誰か、警察内部で権限を持つ人間が、俺を警察だと証言してくれれば、話は別だが、今の俺には、そんな人間はいない。

　それに、このまま、詐欺グループの一味として送検されれば、昼のワイドショーに取り上げられ、名前を公表される。

　そうなれば、有限会社ミズーリは間違いなく、世間から社会的制裁を受けて、跡形もなく消滅だ。

　カルト教団の監視任務を、まっとう出来なかったということで、そのまま公安部から切られるだろう。

　最悪、優妃や加賀美は、上司の俺が部下を騙して利用していたから、詐欺とは関係ないと言えば、難を逃れるはずだ。

　警察官の職務に復帰するのは、難しいとは思うが。

　当の俺は送検され、犯罪者として裁かれて、世間から消えて行く。

　本当にツイていない。

　せっかく、刑事の仕事から離れた、安住の地を手放すことになるなんて。

　取り調べ室は、冷たい壁に囲まれており、いるだけで息が詰まりそういになる。

　机の隅に、小型のカメラが取り付けられていた。

　スイッチが入っておらず、今（・）の段（・）階（・）では記録はされない。　

　だが、こちらを一点に見つめるレンズは、まるで、滝馬室のこれまでの行いを、厳しく咎めているように見えてくる。

　こんな事態なのに、下らないことばかり頭に浮かぶ。

　”刀倫処（とうりんしょ）”――――だったか？

　仏教に記されている地獄の一種。

　地平の彼方まで広がる壁に囲まれ、地は業火に焼かれ、天から熱鉄の雨が降り注ぎ、木々から刀が鋭く伸び、その刃は罪人を串刺しにして切り刻む。

　きっと昔の人は、逃げようのない窮地を、地獄に例えていたのかもしれないな。

　今まさに俺が、その地獄を”再度”味わっている。

　こんなことばかり考えてたら、また優妃に呆れられるな。

　せっかく、地道に挨拶回りをして、営業先のお客さんに名前と顔を覚えてもらい、世間話や家庭の悩みを打ち明けてくれるまで、親密になれたのに台無しだ。

　これから、どうなるんだろうなぁ――――――――…………。

　　　　　　　　　　　　　　後半へ続く。