Third・Party（ｻｰﾄﾞ･ﾊﾟｰﾃｨｰ）警察代理店

警察の砦（1）

　――――――――午後八時。

　強制捜査で、乗り込んできた警察に連行されてから二時間。

　目の前には、黒いスーツを着たオールバックの刑事は、射抜くような眼光で、こちらを見る。

　取り調べを担当する彼の説明に、滝馬室は聞き耳を立てた。

「この後、あなたは四十八時間以内に検察庁に送られ、検察官による聴取が行われます。弁護士を通して検察官と相談し、あなたに詐欺行為をさせていた人物の名前を教えて頂ければ、あなたがこれまで働いた詐欺行為を、いくつか取り下げます」

　詐欺犯なのは確定なんだな。

「今ここで、警察に詐欺を支持した”トップ”を教えて頂ければ、こちらから検察官に厳罰を促（うなが）します。我々との取引というところでしょうか？」

　聴取に対して、滝馬室は苛立たしげに答える。

「だから何度も言うように、水の販売をしている小売り店で、たまたま営業にいっただけで、関係ないんですよ」

「なるほど。では、あの場所が、詐欺グループの活動拠点だと言うことは、ご存じでしたか？」

「知っている訳ないないでしょ？」

　嘘だぁ――――。

　入念に下調べをした上で、あの場に乗り込んだ。

　滝馬室（たきまむろ）は内心、どこまで嘘が通用するか、冷やせものだった。　

　取調官は両手を重ね合わせると、机に突き出し、質問の内容を変える姿勢を見せる。

｢あなたの連れの女性が、”自分たちは刑事だ"と言っています。ご存じではないかもしれないので、説明します。一般の方が警察を名乗ると、偽証行為に当たります｣

　あいつ、余計なことを言いがって。

　この後の話が、ややこしくなるだろうが？

「あぁ……実は彼女。メンヘラと呼ばれる、精神の病んだ人間なんです。自分が刑事何て、飛んだ妄言ですよ」

　滝馬室は、取調官が溜め息を付いて、呆れている様子を見ると、上手く誤魔化せたと一先（ひとま）ず安心する。

　まったく――――熱血爆走、女刑事め！　

　俺達、表向きは一般人を装っているんだぞ？

　警察内部でも、限られた者しか知らないのに、おいそれと、身分を明かしてどうする？

　まぁ、そんな説明すらも、取り調べをする、目の前の刑事は信用しないだろうが。

　目の前の取調官は、詐欺グループとの関わりを否定しようとする、でまかせだと思っているだろうが、困ったことに、その、女の言うことが、正しいのだから難儀だ。

　皮肉にも、手柄を立てて警視庁に戻ると、豪語していた彼女が、詐欺グループと間違えられて、警視庁に連行される形で、戻って来るはめになるとは、運命の悪戯は気が利いていると言うか、余計なお世話と言うべきか……。

　質問に進展がないと、聴取をする刑事は、苛だたしげに、机の脇に設置されたカメラを曲げた人差し指でノックし、それまでの機械的な口調を一転させ、好戦的な物言いになる。

「おい、よく聞けクソガキ？　この後、このカメラで、お前の証言を記録する。その証言は法廷での証拠になるんだぞ？　だから、法廷で不利な証言にならないよう、今、供述の予行練習をしている。手間をかけさせるな」

　四十過ぎて、クソガキと言われるのは痛恨だな。

　カメラによる取り調べの撮影は、問題なく聴取が行われたことを、法廷でアピールする為の物だ。

　だが、それでいて、被疑者を有罪に持ち込む為の、撮れ高を納めなければならない。

　その為、取り調べで聞いた質問と、法廷で確認する質問に、矛盾がないよう記録を取る前に、どんな内容を話すか、予め聞き、事前に録画される内容を決める。

　カメラに記録される内容に、警察が容疑者に対して、不当な扱いをした場合は問題になるが、記録される前の内容に関しては、黙殺されている。

　しかも取り調べをするのが、警視庁の中でも、一際、厳しく問い詰める捜査二課。　

　捜査二課が相手にする知能犯は、経済犯罪に長けた犯人で、綿密な計画の元、警察の目を欺き、長期に渡り不正を行う連中だ。

　法的な逃げ道も用意するなど、一筋縄では行かない。

　そんな、知能犯を追い詰める、取調官の追い込みは情け容赦ない。

　ゆえに、他の捜査課の取り調べと比べて熾烈（しれつ）だ。

　取調官は、再び溜め息から始め、口を開く。

｢では、もう一度、聞きます……｣

　自分も、かつて、取り調べをする側だったが、される方に回るのは耐え難い、

　いや、耐えられない。

　突然、部屋の扉が開き、開いた扉の風が、膠着した室内の空気を押し流した。

　一人の刑事が入って来ると、室内にいる顔ぶれを一通り確認し終わり、滝馬室に目を向け、驚愕の表情で言う。

｢――――タキ？｣