第九十五回 李特は再び羅尚を破る
「今や賊将の
羅尚はその意見を
張興たちは
※
翌日、張龜の軍勢も到着して四人の官将が軍を二つに分けて攻め寄せた。
これより先、
「賊の計略だ。早く返してここを出よ」
叫んだ時には時すでに遅く、砲声が連なって伏兵の四将が背後から襲いかかる。
戦いが始まってそれほど経たないうちに、
張龜、張興たちは包囲を突き破って一條の血路を切り拓き、ようよう囲みを抜けると成都を指して逃げ去った。
※
羅尚は諸将が敗れて戻ったと知り、心に悩み怒りながらも即座に兵を掻き集める。
ふたたび張龜と銭貫に一万の兵を与えて前駆を命じ、自らは諸将と二万の軍勢を率いて継進した。毗橋に迫る地点に軍営を置くと対陣に入る。
李譲は先の戦勝に心が驕り、羅尚の軍勢を討つべく出戦を挑んだ。
「勝勢に乗じて羅尚など容易く打ち破れよう」
そう考えた李譲は閻式に相談もなく先頭に立って攻めかける。
銭貫は勇を奮って李譲の軍勢を断ち割り、その間を抜けて毗橋に突入した。閻式は大いに愕いて任回、李攀に防がせる。
李攀が銭貫を迎え撃って二、三十合も戦ったところ、銭貫は力及ばず敗色が濃くなっていく。そこに任回が攻めかかって銭貫は生きながら
李譲は思わぬ勝ちを拾った勢いに乗じて毗橋から攻め進み、羅尚の軍営にまで攻め込んだ。張興と張龜が援護に駆け戻ったものの、羅尚は一戦にも及ばず馬を返して逃げ奔る。
官兵は浮き足立って隊伍を乱し、そこに趙誠、李攀らが力を奮って斬り込んでいく。糧秣、武器を放り捨てて官兵は潰走し、李譲はそれらを奪い取るとさらにつづけて後を追う。
羅尚は成都に近づくや柵を閉ざして追撃を阻む。李譲は火を放って柵を焼き払い、進んで成都の北境に陣を布いた。
※
羅尚は大いに怖れて一計を案じ、偽って李譲に投降して内応するよう張興に命じた。命を受けた張興は李譲に降り、李譲はこれが奇策とも思わず投降を受け入れる。
張興が陣の虚実を測って将の強弱を察するところ、軍勢は二万を過ぎず将はただ任回、李文、趙誠がいるばかり。機会を見澄まして腹心の部下を密かに逃がし、成都の羅尚と約を定めた。
羅尚は張興からの約を受けると張龜、
二人は李譲の陣営に馳せ向かい、夜陰に乗じて攻めかけた。備えを欠く陣営に官兵が鬨の声を挙げて斬り込む。李譲が跳ね起きて応戦するも、人は甲冑を着込むに及ばず、馬に鞍を置く暇もなければ徒に騒いで動揺するばかりであった。
官兵は混乱に乗じて斬りたて、流民は縦横に四散して逃げ惑う。
李文が命を惜しまず突出して官兵を防いだものの、傍らより張興の一刀を受けて馬下に斬り落とされる。李譲は討たれる味方を救う暇もなく走り去って毗橋に退き、李流の軍営に逃げ込んだ。
▼『後傳』の原文では「李文等は內より死を
張龜は夜を徹して後を追い、毗橋に攻め寄せると李流が軍勢を率いて迎え撃つ。官兵もついに追撃を諦めると、兵を返して軍営に戻って行った。
※
それから三日もせずに李特と
「即刻に軍勢を毗橋に向け、仇に報いねばならん」
その動向を探り出した間諜は羅尚の軍営に戻って告げ報せる。
羅尚は報告を受けて言う。
「この度の戦勝は
張興と費深が進み出て言う。
「将軍は大晋の
▼「方伯」は一地方の支配を委ねられた大官を意味する。
その言葉を聞いて羅尚は恥ずかしく思ったか、李特を迎え撃つと決めた。
李特もまた軍勢を率いて陣を布き、両陣営が鼓を鳴らして鬨の声を挙げると、李蕩が大刀を車輪に回して馬を出す。そこに官将の張興が刀を抜いて馬を馳せ、両者の刀は雪を
張興が李蕩に勝てないと見定めると、費深は馬に鞭して加勢に出た。
李特の陣の任回もそれを見るや馬を出し、斬り込む費深を迎え撃つ。四将が馬を蹴立てて交わり戦うこと二時ばかり、戦がつづく間に李譲、李攀は
背後を襲われた官兵は乱れたち、羅尚は張龜に命じて防がせた。
李攀は己の武勇を恃み、単騎で駆けて張龜、張興、費深を相手に戦を挑む。三騎の官将たちは李攀一人に斬りたてられ、馬を返して逃げ奔る。李攀は勇を奮って後に追いすがる。
そこに張龜が身を廻らせて鎗を突き、鎗先を受けた李攀は馬より落ちて息絶えた。
これには流民も士気を殺がれ、ついに兵を収めて引き返す。羅尚は逃げ延びて
※
ある人が羅尚に策を勧めて言う。
「今日、
費深が駁して言う。
「いけません。成都に戻れば、賊兵たちはその機に乗じて包囲しましょう。しばらくはここに軍営を置き、人を
羅尚は費深の言に従って使者を四所に遣わし、救援を求めた。
数日を過ぎず、梁州刺史の
羅尚はこれらの援軍を迎え入れると、慰撫して軍勢を休ませる。さらに
李特は官兵が各地より集まったと知り、憂え懼れて諸人を集め、これを平らげる策を問うた。閻式が進み出て言う。
「一計がございます。各地の官兵が集まったとはいえ、それぞれの心は異なって互いに強を誇っておりましょう。それが人情というものです。吾らは彼らに弱を示して欺き、その後に奇策を用いれば一戦に羅尚の軍勢を破るのも難しくはございません。怖れるに足りません」
閻式が官兵たちを意に介していないと知り、李特は心を安んじると李超、任回たちに命じて毎日出戦させ、常に弱を示して官兵たちの心を驕らせることにした。
その後は官兵たちが出なければ戦わず、戦ってもただ陣を守るに徹する。
官兵たちは
「李特の軍勢は吾ら強兵が新たに集まったのを怖れ、このようにしているのであろう」
それより
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