続三国志演義─通俗續三國志─

第二十七回 齊萬年は涇陽にて大いに戦う

　涇陽（けいよう）を発する頃、夏侯駿（かこうしゅん）は齊萬年（せいばんねん）を容易く擒（とりこ）にして失陥した州郡を奪還し、弟の仇に報いようと手に唾していた。

　それが半日戦うも勝負がつかず、さらに馮貞（ふうてい）まで討ち取られた。戦況を思うと懊悩して眠れず、夜半に諸将を招集して言う。

「賊将の齊萬年は聞きしに違わぬ驍勇（ぎょうゆう）、吾が刀は幾度かその頸に届こうとしたものの、わずかに及ばなかった。明日の戦いでは、お前たちは羌兵（きょうへい）を釘付けにすることに専心せよ。その間に吾が齊萬年の首級を挙げる」

　諸将は応諾して引き下がると、夜更けに起き出して腹ごしらえを終え、払暁には馬を揃えて羌賊の陣営に迫った。齊萬年もすでに兵を繰り出しており、両軍が平原で相対する。

　※

　夏侯駿が陣を整えたところ、羌賊の陣頭に齊萬年が姿を現して大音声で呼ばわった。

「将軍は曹魏（そうぎ）の皇族に連なってその血を継ぎ、曹氏が譙郡（しょうぐん）から屈起した頃からの犬馬の労を認められた身でもある。それにも関わらず、今や魏を簒奪（さんだつ）した司馬氏に従っている。道理においては晋を仇とするも是認されるはずが、かえってその禄を食み、あまつさえ晋のために力を尽くすとは、これを大丈夫（だいじょうふ）の道と言えようか」

「時に通じて勢に達するのが明人良士の道、虜掠（りょりゃく）を事として須臾（しゅゆ）の間に亡ぶ羌賊が吾を同列に論じようとは片腹痛い」

　言い終わるや、大刀を抜きつれて攻めかかる。

　齊萬年も馬を馳せて各々の鋭気を尽くし、叫び声が山を震わせる。刀光は凛々として雪霜（せつそう）が舞うごとく、馬を廻らせて争う様は龍虎が競うかのよう、悪戦苦闘が百合を越えても互いに一歩も譲らない。

　※

　齊萬年は憤怒して大刀を振り上げると馬を寄せ、唐竹割りに両断せんと振り下ろす。

　夏侯駿は齊萬年の大刀から身を交わし、かえってその上から斬り下げた。刀は齊萬年の左腿の鎧にあたり、鎧が外れて地に落ちる。齊萬年もその早業に一驚するが、この機を利（り）せんと思い立つ。

　手負ったように装って馬を拍（う）つと、西を指して逃げ出した。

「晋将よ、今日はこれまで、馬を返して陣に戻れ。しばらく兵を収めて明日再び戦おう」

　齊萬年がそう言うと、夏侯駿は太腿を打った手ごたえもあり、手傷を負って逃げいくものと思い込み、備えもせずに追いすがる。

　齊萬年が顧みれば、夏侯駿は馬に鞭して追い迫ってくる。

　狄猛を討ち取った時と同じ謀に嵌めてやろうと、暗に大刀を納めて弓矢を執ると、夏侯駿の胸を狙って一矢を放つ。夏侯駿は弓弦の音を聞くや、馬に伏せて身を隠す。矢はその背をかすめて飛び去っていく。

　一の矢を交わされて二の矢を放とうとするも、夏侯駿が背後に迫って矢を放つ暇を与えない。大刀を抜いて馬を返すと戦うこと四十合以上、それでも勝敗がつく気配はない。

　※

　互いの刀を斬りとどめ、鍔迫り合いになると、夏侯駿が言う。

「さきほど腿を打たれて腕前の差は明白、なお悪足掻（わるあが）きするつもりか。さっさと馬を下りて擒になることを願うがいい」

「お前は弟よりましなようだから、わざと手負いに見せて偽り逃れ、弓矢で片付けようとしただけのこと、お前ごときから傷を受けることなどあろうか」

　齊萬年が哂（わら）って言うと、夏侯駿は怒りに唇を噛む。しかし、日はすでに暮れかかっており、これ以上の戦は続けられそうもない。

「古より明人は闇夜に事をなさぬという。すでに日も落ちた。しばらく兵を収めて明日早朝よりふたたび勝負を決しよう」

　そう言うと、夏侯駿は馬を返して陣営に駆け戻る。齊萬年は弓を執って矢を番（つが）え、逃げ行くその背に矢を放つ。夏侯駿も読みのうち、一の矢は身を伏せてやり過ごすも、つづく二の矢が狙いを違えずその腰に突き立った。

　夏侯駿は矢を引き抜くと、弓に番えて打ち返す。追いすがる齊萬年は弓弦の響きを耳にして、身を伏せて矢をかわす。

「大将たるものが、卑怯な手を使うな」

　夏侯駿がそう叫ぶも齊萬年は聞き流し、三の矢を番えて狙いを定め、乗馬を狙って射放った。矢は狙い違わず馬の眼にあたり、嘶（いなな）いて棹立ちになった馬の鞍から夏侯駿が地に落ちる。

　齊萬年は馬に鞭して追い迫り、馬上より大刀一閃で両断せんと狙いをつけた。しかし、晋兵が一斉に弩（ど）を放って齊萬年を夏侯駿に近づけない。その隙に夏侯駿を助けて馬に乗せる。

　窮地を脱した夏侯駿は、今日はここまでと兵をまとめて陣に引く。取り逃がした齊萬年は大いに怒り、全軍に下知して跟（あと）を追い、羌兵は鬨の声を挙げると退く晋兵に追いすがる。

　※

　夏侯駿は矢を受けて馬も傷つき、いったん涇陽に戻って身を休めんと図る。廖全は勝勢に意気上がる軍勢に叫んで言う。

「夏侯駿を追って取り逃がした者があれば、軍法により刑に処する。討ち果たした者は重賞も思いのままだぞ」

　それを聞いた晋兵は心胆を奪われ、風を望んで逃げていく。羌兵が後ろから鬨の声を挙げて追ってくる様を見て、夏侯駿は涇陽城に入っても包囲されて進退に窮すると懼れ、馬頭を転じて南の扶風（ふふう）に逃げ去った。

　齊萬年と廖全は涇陽に向かい、夜半になって城下に到る。副将の姚會（ようかい）は、夏侯駿が軍勢を返して戻ったものと思い込み、城門を開けて出迎える。

　そこにいたのは廖全が率いる羌兵であった。

「晋将ども、吾は蜀漢の先鋒、齊萬年である。お前たちの主将の夏侯駿はすでに討ち取った。すみやかに投降しろ」

　姚會はそれを聞くや急いで城に入ろうとしたが、廖全が馬を馳せて襲いかかる。

　十合も戦わないうちに齊萬年も追い迫り、慌てて鎗法を失したところを廖全に両断されて息絶える。晋兵たちは我先に城内に逃げ込むも、羌兵が怒涛のように押し寄せて城門を閉じられない。

　城内の民は怖れて家々の灯を点し、香を焚いて街頭に出迎えた。

　齊萬年はここでも殺戮掠奪を許さず、軍令に背いた者を晒（さら）し首にした。翌日には高札を立てて軍士を戒め、民はようやく安堵する。

　これより城中に戦はなく、民は大いに喜んだ。民を慰撫すると、齊萬年は廖全に命じて柳林川（りゅうりんせん）の劉淵（りゅうえん）に捷報（しょうほう）を告げるとともに、仔細を報告したことであった。