それから一週間後、実家にいた俺のところに兄貴から電話がかかってきた。

「ハヤト、お前に一つ頼みがあるんだ」

ハヤト、なんて名前で兄貴に呼ばれるのは初めてのような気がした。

「なんや、兄貴、どしたんや」

「さとみな、秋田に帰るから、お前、駅まで送ってやってくれんか？」

「え？　結婚するんやろ？　

そのために秋田から出てきたんやろ、あの子」

俺は、さとみさんがメモを取り出した、大きなボストンバッグを思い出していた。

兄貴はしばらく黙って、言った。

「秋田に帰るんや。

頼むで、送ってやってくれ」

ああ、やっぱり、アサさんが二人の結婚を許さなかったんだな

と俺は思ったが、兄貴の頼みを引き受けるわけにはいかなかった。

もし、そうなら、駅前の道が、

兄貴とさとみさんが二人で過ごせる最後の時間になる。

「俺はいやや！　

兄ちゃん、自分で行けや！」

「頼む、ハヤト。

俺は行けない。頼む、頼むよハヤト」

俺が兄貴に頼み事をすることは幾らでもあったが、

兄貴が俺に頼み事をするなんて、初めてのことだった。

本家でなに不自由なく恵まれて暮らしてきて、

運動ができて、体格も頭も顔もよく、就職でも成功していた兄貴が、

「ハヤトにしか頼めないんや」

と、電話の向こうで、何度も何度も頭を下げていた。

その真剣さについに、俺は折れた。

「送るって言っても、単車しかないで」

兄貴は言った。

「いいんだ、ありがとな、ハヤト。

ほんと、さとみを頼むな」

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