アガトウ

第4話

単車で駆け抜ける風の中、

一心に机に向かっていた、兄貴の背中が浮かんでくる。

あれはまだ俺が20歳で、兄貴はもう鉄道会社に就職して26歳の頃か。

その頃の俺は家を出て、関西で2年目の浪人生活を送っていた。

その時もちょうど帰省して、実家のすぐそばで一人暮らしをする兄貴のアパートに遊びにきていた。

兄貴は本を広げて、一心にノートに何かを書き写していた。

何をそんなに一生懸命、写しとるんや？

俺がひょいと兄貴の背中をのぞきこむと

ノートにはびっしりと、膨大な……（てんてん）が書き込まれていた。

俺は一瞬、目が点になって、こりゃ暗号かと、兄貴の頭を見た。

はちが張って、俺よりもずっと大きい頭だ。

生命の宿った針金みたいな、兄貴の黒い短髪が、ゆっくりと左右に動いた。

「点字翻訳や」

そう言われて、

俺は駅の券売機や、道路にある、でこぼこの〇を思い出し、

兄貴はなんでこんなことをしてるんやと、不思議に思った。

その晩、俺が一人でギターを弾いたり、酒を飲む間にも、

兄貴はずっと机に向かって点字の翻訳を続けていた。

兄貴は、酒も飲まず、

「構ってやれんでごめんな、、

今日は、ここまでやらなかんのや」

と２冊目の本を指さして見せた。

なんだ、仕事かー

と俺は、ふと好奇心で聞いてみた。

「なあ、兄貴、

それ、１冊やったら、一体、いくらになるんや？」

兄貴はくるりと、振り返り、にやりと笑った。

「ハヤ坊が一生かけても、もらえんような大金や」

一冊いくらもなにも、あの点字翻訳ノートは、聾唖者（ろうあしゃ）の施設に寄付するもので、

完全なボランティアで無料だったと知ったのは、ずっとあとのことだ。