前のエピソード――第1話　雲の名前

眠い、月曜の夜なのに深夜までゲームしちゃって、明らかに寝不足。どうしようもない憂鬱と罪悪感を引き連れて出勤する。

今朝は寝坊でコーヒーが飲めなかったから、仕事前に休憩室で缶コーヒーを買う。

無糖が良いけれど、ブラックは苦手。

だって苦いしね。

ミルクだけの缶コーヒーってなかなか無いんだよなー、残念ながら。

学生の頃は我慢してブラックで飲んでいた。ブラックが飲める男がカッコイイような気がしていたんだ。なんとなく…。あの子のは見ていてくれたんだろうか？

仕方なく微糖を選ぶ。甘い…。

トレハロースのベッタリした甘さが舌に残る。だから合成甘味料は嫌なんだ。

カフェイン摂取のため、グイッと飲み干す。やはり、甘い。仕事に戻るため、缶を捨てようと隣のゴミ箱へと目をやる。

あぁ、そうだった。ココには缶を捨てる場所が無いんだった。

缶飲料を売っている側のゴミ箱が、『ペットボトル』と『燃えるゴミ』なのは如何なものか？別に誰か見ている訳でもないんだから、捨ててしまえば良いのかも知れないが、こんな時だけ湧き上がる正義感というか、さほど真面目な性格でも無いくせに、捨てるに捨てられない。毎回、あー！って思うんだ、馬鹿みたいだろ？次こそペットボトルのやつを買おう。

（そう言えば、最古の自販機はエジプトの聖水販売機なんだって。紀元前だっていうからエジプトの技術にはホント驚きだよね！日本では、1900年頃の「自動郵便切手葉書売下機」って言うのが最初みたい。ポスト機能も付いていたって言うから、なかなか便利だったんじゃないかな？今は、手紙なんてほとんど書かなくなっちゃったけれど、たまにはかいてみようかな？誰に？って、そんな友達なんていないって知っているくせに！）

仕方なく、ロッカーまで持ち帰り、帰り道で捨てる事にする。

汚れると嫌だから軽く濯ぎ、ロッカーの上に置く。帰る頃には乾いているだろう。

さて、仕事に行ってくるよ。きっと今日も恐ろしく忙しいから、仕事中は君の事も思い出せない。

あー…そう言えば、チームの咲花さん、今日から有給休暇だったなー…昨日引き続きしたやつも熟さなきゃ。

はぁ…

明日は週の真ん中水曜日。もし会えたら、またココで会おう。