記憶喪失の彼女に、俺はもう一度告白する

第4話

翌日、千鶴（ちずる）の両親が、病室を訪れた。

「いやー！ビックリしたよ！」

　そう言うのは、千鶴の父――安嶋（あじま）次郎（じろう）さん。たくさんの擬音を用いて、あの爆破事件のことを説明してくれた。

「うんうん！」

　それに相づちを打つのは、千鶴の母――安嶋千怜（ちさと）さん。こちらは、壮大なジェスチャーを使って補足をした。

「まぁ、無事で何よりだ、弘人（ひろと）！」

　次郎さんが、そう言いながら、俺の背中を(本気で）叩いてきた。

「ぶ、無事じゃないですよ！」

　今度は背中を骨折しそうなので、俺は、全力のツッコミを次郎さんにした。

「ところで……」

　話が一段落したところで、ふと、千怜さんが話の話題を変えてきた。

「千鶴は……どのなの？」

「え？あ、隣のベットに……」

　そこまでいって、この先の展開を察して口を塞ぐ。が、時すでに遅し。千鶴両親は、既に隣のベットのカーテンをめくっていた。

「よぉ、久し振り！千鶴！」

「久し振りね、千鶴！」

　すぐさま、千鶴の目の前で、千鶴の手を握りながら、歓喜の声を挙げていた。　

　あちゃー。やっちまったな、と言わんばかりに頭を押さえる。

　これが、普通の家族なら問題ない。しかし、今の千鶴が普通じゃないことを俺しか知らない。

　当然、千鶴の反応は……

「キャァァァァァ！！！」

　悲鳴であった。

　偶然、病室の前を通った看護師により、ちょっとした一大事になったが、何とか千鶴に説明し、落ち着いてもらった。

　しかし、千鶴両親(なぜか俺まで巻き込まれて）は、病院に設けられた雑談室で、説教を受けていた。

「病室で大声を出しては、いけません！あと、勝手にカーテンをめくっては、いけません！今度からは、それをしないように！」　

　看護師さんは、ぴん、と人差し指を立てて、俺らに注意した。

「すいませんでした」

　ド正論を突きつけられた俺らは、椅子の上に正座し、即座に頭を下げた。

「……しかし、なんで千鶴は悲鳴を挙げたんだ？普通、うれしいはずなのに……？」

　腕を組み、首をかしげる次郎さん。うれしいかはさておいて、俺は、今の千鶴の容態を話そうとした。が―――

「…………」

　これは、言うべきなのか。

　俺は、言葉をつまらせてしまった。

「？どした？」「？どうしたの？」

　次郎さん、千怜さんに心配され、いえ、と返すも、俺の脳内は、究極の選択の最中だった。

　知らせないのは、少しかわいそうだが、でも、知ってしまったら、それはそれでショックだよな……。

　ついには、俯（うつむ）いてまで考え込む。

　だけど……親として、知る権利があるよな……。よし！

　決意を固めた俺は、正直に、今の千鶴の容態のことについて話した。そして、同じミスを犯してしまった。

「「えええぇ！？」」

　次郎さんらの驚きの声が、今度は、病院全体に響く。

　あちゃー。またやっちまったよ。

　周りの視線が痛い！が、そんなことはどうでもいいと、言わんばかりに、交互に質問を投げ掛けてくる。

「それは、本当か！？」

「千鶴は、記憶のなくしたの！？」

「どこまで覚えているんだ！？」

「私たちのことは、覚えてくれているわよね！？」

　見事なコンビネーション攻めで、もう周りの目なんて忘れてしまって―――

「い、いっぺん黙ってください！」

　俺も思わず大きな声を出してしまった。

「しぃずぅかぁにぃぃ！何回言ったらわかるんですかっ！？」

　終いには、看護師さんが来て、俺たちはまた、説教を受ける羽目（はめ）になった。

　とりあえず、次郎さんらに説明して、帰ってもらった。そして、そのまま自分の病室のベッドに腰掛けた。

　俺は天井を仰いで、嘆息を漏らした。

「ふー、疲れたぁ」

　俺、今まであの人たちとどう接してきたっけ？こんなに疲れたことが、いまだかつてあっただろうか……？

　生気が抜けたように、ボーッとしていたら、

「あ、あのっ……」

　と、遠慮気味の聞きなれた声が、背後から聞こえてきた。

　今は下げている、黒髪の美少女、千鶴だ。

　千鶴との関係は、現在友達。一応カップルだと言ったのだが、あなたのことはあまり知らないと、降られてしまった。

「……先程の方は？」

「ん？あぁ、千鶴の両親だよ」

「えっ！？私の！？」

　すごい驚き様……。

「なんか……嫌ぁだな……」

　そして、すごい嫌がり様……。

「ま、まぁ、ね！千鶴も、前はあんな性格だったから、ね！」

　つまりながらも、なんとか補足ををする、が……千鶴は、そう、とだけ答え、俯いてしまった。

　ど、ど、ど、どうしょう！？これって、俺の好感度……下がるよなぁ！？

　あたふたしてしまって、考えがまとまらないっ！とにかく、なんかいいことを言わないと！

「その時の千鶴、可愛かったな」

　チラ、チラ、と千鶴の方を確認しながら、少し聞こえるように呟いた。

　すると千鶴は……

「……え、あ、え？」

　少し動揺している。あれ？間違えたかな？

　俺が首をかしげるなか、千鶴は、こちらを見て、すこし微笑んだ。

「……ありがと」

「……………っ！」

　ドキッ、とした。なんだか顔が熱くなってくる。心臓ばくばくのなか、俺はこの顔を見られないように、必死に俯いた。

　あの笑顔は、反則級だ！かわいすぎる！

「と、とにかく！おしまい！また明日！」

　終いには、まだ午前中なのに、「また明日」なんて言ってしまった。

　俺は、なにもかも恥ずかしくなってしまって、すぐに自分のベッドのカーテンを締めた。

　が、頬を押さえ、怪我人とは思えないほど、のたうち回った。

　どうしても、あの笑顔が脳内にこびりついて離れない！

　かわいすぎるだろぉぉぉぉぉ！

　俺は、心のなかで、思いっきり叫んだのであった。