A-to-Zombie!

第30話 雀荘の三人

「―――逢野の奴、大丈夫かなあ」

雀荘「四風」では、いまや四人ではなく三人で卓を囲んでいた。

檜垣に対して、帯金がぼやく。

「なんなんだ、行くか、行きたいのか外に。お前もさ」

「そうじゃあないけどさ―――心配じゃあないか、やっぱり―――」

おっと、まさかそこまで人の心がないのかと非難めいた視線を向ける檜垣。

帯金は普段なら笑うことが多い人間だが、優しい言葉など出さずじまいだった。

「あいつはあいつで、一人で行くって決めたんだろう」

竹部がスマートフォンを操作する―――現在の時刻だけを確認し、すぐに電源を落とした。

午後一時を回っていた。

結局、昨日はかなり遅くまで打っていたので、起きるのは遅くなった。

カーテンやバリケードがわりの卓、机の隙間から日光が差し込んでいた。

「あいつは冷静だよ―――外出は一人でって言われた時はびっくりしたけれど、まあ四人とも襲われに行くのは馬鹿ってもんだよな」

食糧を取りに行くだけなら、可能だろう―――と竹部。

「仮に振り込んでも一人が跳ぶだけなら安いって判断した―――、みたいなことだろ」

どうしても麻雀の用語が出てきてしまう帯金。

「あー、あいつらしい、っちゃぁ～～～あ、らしい、な」

記憶を辿りながら返答する檜垣。

いつかの半荘での様子でも思い出しているのだろう。

「まあ、心配はしてねえよ、ていうか俺、あいつのこと嫌いだし………この前あいつのドラ5に振り込んだときに、あいつ、しこたま笑いやがった」

「ああ―――」

「あれは、ね………」

くっくっく、っと二人とも静かに歯を見せ、笑いだす。

口元だけは外で地面を睨んでいる連中と同じだった。

あの勝負は傑作だった。

大逆転で喚いたあいつが大声を上げたから、他の卓から覗き込んでくる者もいたくらいだ。

驚くほどのドラマが時には起こる。

笑うだろう、あれは。

「クソゲーだなっ！」

ひがむ檜垣はそのままぶつぶつと悪態をつく。

駄目だなあれは、そもそもドラという要素が駄目……ドラは禁止にすべきだ。

このゲームの欠点でしかない。

「はい、お前らサボんなぁー、牌を混ぜろぉー」

じゃらじゃらと、男三人で卓を囲んでいる。

外出係を決定した際、三人は衣服を脱いで逢野に預けていた。

だから肌の露出が多い。

室温は決して低くはないので命の危険はないが、仮にこの事件が真冬に発生いたらと思うとぞっとする。

むしろ、暑い……この部屋は蒸している。

徹底的に出入り口や窓を塞いだことが、効いている。

「今―――入ってきたらどうしようもないんじゃないか？」

帯金が呟くと、二人の手が止まり、固まった。

「なんでそんなこと言うんだよ」

「ううん？俺は思ったことを言っただけだが………」

「入ってきたら何とかしろよ、お前が」

「あー。努力はするよ」

奴らの侵入に対して出来ることなどどれほどあるだろう―――何か武器として使えそうなのは掃除用具の中のモップぐらいか。

それよりまず、バリケートを抑えることに力を使いたいが。

ろくなものもない―――バリケートに何か使えそうなものをホームセンターからとってきて欲しいとすら思う。

そこまで行くと逢野一人では無理だが。

いずれにせよ、遠出するときのことも考え始めてよいかもしれない。

「車で行くか」

「あああ～………」

提案を言って、反応はあった。

帯金の車がある。

この状況では本当に心強い足だ………だが、それでも迷いはある。

車での移動は確かにリスク軽減だ。

だがたとえ車でも、本当に安全に移動できるか疑問である。

「本当に行けるのか？だって道がヤバいぜ、道だってヤバいぜ」

昨日に比べて叫び声の頻度は減ったものの、それでも雀荘の周囲の道に、あいつらの気配は感じる。

道には大量の死体が蠢いているはずだ。

あれからひと晩経ったので、その散らかりようは想像に難くない。

「それにだ――この格好で行くのか？」

竹部はパンツ一丁で言った。

雀荘「四風」では半裸の男しかいない。

見ようによっては、男だけで脱衣麻雀をやっている画（え）に見えるので、これはこれで狂っている。

頭のおかしい集団。

荒廃した屋外とはまた、違う意味で地獄のような光景、恐怖である。

しかも慣れない三人麻雀（サンマ）なのでいつもとは感覚が狂い、さらにテンションが下がる。

外出係に衣服を預けたことを、少しだけ後悔する。

が―――やってしまったことだ、済んでしまったことだ、仕方がない。

必要なことだったはずだ。

別の手段を考えなくもないが、この雀荘には、道具が何でもあるわけではない。

「うーん流石に、ちょっと迷うな」

「ちょっとじゃーねえだろ―――、かなり、迷うだろそこは」

まあとにもかくにも、外出係、逢野待ちだなという結論に至る。

何か進展と、新しい情報も持ってくるかもしれない。