真事の怪談 ～奇石、つめあわせ～

第15話 火の玉の親玉

　スマートフォンがまだまだ普及の途上にあった当時の話だという。

　寺島氏が大学生の頃。

　夜更かしをし過ぎて眠気もさし、そろそろ寝ようかと考えていた矢先、友人の金本くんからメールが来た。

【超ド級！特ダネ心霊写真 撮ってモタ!! 火の玉の親玉、心霊スポットに現る！ヤバ、ヤバ！よく見るとコナキジジーの顔に見えね？妖怪大戦争ボッパツ?!】

　顔文字てんこ盛りのメールの内容は、大体このようなものだった。

　が、文章だけ。

【画像ねーし。貼り忘れた？写メ送ってもらえる？】

　寺島氏は そう返信し、床に就いた。

　それが、二人の最後のやり取りだった。

　２日後、氏は金本くんに捜索願が出されていることを知る。

　何でも飲み会の席で「妖怪は実在するか否か」という議論が持ち上がり、深酒をしていた金本くんが「よし、そんならオレがお化けを捕まえて来てやる！」と息巻いて居酒屋を飛び出して行って、それきりなのだという。

　火の玉云々のメールが来なかったか、と金本くんと親しい友達数人にも聞いてみたが、誰も「来てない」と答えた。

　自分だけに送られてきたメッセージらしかった。

「･･･ある日、不意に、〝コナキジジーの顔が浮き出た火の玉の親玉〟の画像が金本から送られて来るんじゃないかと――」

　友人の突然の失踪から ちょうど一年後、

　いきなり寺島氏はそんな不安に取り憑かれ、以来、携帯電話もスマートフォンも、一切 持ち歩いていないのだという。