戦国外典（ｾﾝｺﾞｸ・ｱﾎﾟｸﾘﾌｧ） ～黄金島嶼（ｺﾞｰﾙﾃﾞﾝ・ｱｲﾗﾝﾄﾞ）

Ⅰ－１１ 降伏……

　総攻撃の準備をしていた三好俊永は、阿佐邦盛があっさりと降伏したので、いささか拍子抜けした。

　俊永は、宝の早期引渡しを要求した。

　邦盛は、阿佐一族の家宝なので、戦で穢れた屋敷を清めたのち、引渡しの儀式を行ないたいと伝えてきた。

「面倒じゃ、早く渡せ」

　貧乏揺すりをしながら怒鳴った。

「この条件を呑んで下されねば、宝とともに屋敷に火を点けると」

　阿佐氏の使者がそう言うと、俊永は真っ青な顔になった。

　俊永は、伊賀村を攻めた北畠信雄のことが脳裏を過ぎった。昨年、信雄は、伊賀の宝を奪えと信長に命じられた。伊賀攻めは成功したが、宝を奪うことはできなかった。

　信長は、烈火のごとく怒り狂ったという。

　俊永は、こめかみをピクピクと痙攣させ、青紫の唇を歪めながら、口汚く罵る信長の様子を想像し、背筋に悪寒を感じた。

　たかだが宝ひとつのために大軍を送り、なおかつ再三の催促の書状に、南蛮人の目付け役まで派遣してきた。

　信長の執着は、いささか異常だ。

　もし、この宝も伊賀の宝と同じ運命を迎えれば、信長はどうするか？

　当然、怒りは信雄の比ではないだろう。

　信雄は実の息子だから殺させることはなかったが、俊永なら間違いなく殺される。

　死体は晒しものだ。

　一族まで根絶やしにされるだろう。

　俊永は、

「分かった、分かった。宝を無事渡すならそれでよし。そちらの好きにするが良い」

　と、邦盛の条件を呑んだ。

　阿佐氏の大屋敷から、ぞくぞくと死体が運び出された。

　死体を載せた荷車の列ができた。荷車には死体が山のように積まれた。

　三好の兵士たちが見守るなか、戦疲れした男や老人が荷車を牽き、女子どもたちは、肉親の遺体が載っているのか、取りすがって泣いた。

　フランコ兄弟の弟、食い意地の張ったフェルナンドは、山のように積まれた死体を見て、涎を垂らした。突然、目の前を通った荷車を止め、死体の手をむんずと握った。

「な、何をなされます、お侍様」

　荷車を牽いていた老人が、慌てて止めに入った。

「コレ美味シソウ。コレ食ベタイ」

　フェルナンドの掴んだのは、若い女の死体だった。

「お侍様、ご無体な。死体を食べるなど、とんでもない」

　老人は、手を放すように懇願した。

　兄のルイスも、フェルナンドを叱った。

「フェルナンド、死体ナンテ食ウナ。腹ガ痛クナルゾ」

「デモ、コレマダ温カイ」

「死ンデ間モナインダロウ。全ク食イ意地ノ張ッタヤツダ。オラ、早クシロ。サルバドール様ガオ待チダゾ」

　ルイスは屋敷の中に入っていった。

「待ッテヨ。ルイス兄チャン」

　フェルナンドは、残念そうに何度も荷車を振り返りながら、兄を追いかけていった。

「まったく、南蛮のお侍様は何を考えているんだろう？」

　老人は額の汗を拭い、気を取り直して車を牽いた。