戦国外典（ｾﾝｺﾞｸ・ｱﾎﾟｸﾘﾌｧ） ～黄金島嶼（ｺﾞｰﾙﾃﾞﾝ・ｱｲﾗﾝﾄﾞ）

Ⅰ－５ 三好の焦燥

　攻めあぐねている三好小太郎俊永(みよしこたろう・としなが)の下に、三人の南蛮人が尋ねてきたと、部下が伝えた。

「この状況を見ろ！　後にしろ！」

　と怒ると、

「織田さまからの御使者とか」

　俊永は、ピクリと頬を震わせた。

　三人のうち、ひとりはバテレンだった。

　襟元には白い花びらのような布を巻き付け、金糸を施した深紅のマントを身に着けていた。腰にはサーベルを携えている。髪は赤毛で腰の辺りまであり、首元の辺りで結んでいる。瞳は空のように碧い。鼻が高く、唇は曼殊沙華のように真っ赤だ。白い肌によく映える。

　サルバドール・ピサロと名乗った。

　サルバドールの後ろには、二人の南蛮人が控えている。

　フランコ兄弟だ。

　大鎌を持ったほうがルイス、巨漢のほうがフェルナンドだと紹介された。

　フェルナンドは、顔に草鞋の跡が付いている。泣きべそ状態で、何度も鼻を啜り上げていた。

　ルイスの足許には、三好兵の首が転がっていた。

　俊永は、ぎょっと青ざめた。

「そ、それはワシの侍では？」

「邪魔ヲシタノデ斬ッタ。兵ノ躾グライ、キチントシタホウガ良イ」

　ルイスは冷たく言い放った。

「ヌシらは、ワシに喧嘩を売りに来たのか？」

　俊永は声を荒らげた。

「申シワケゴザイマセン、三好様。私ノホウモ、部下ノ躾ガナッテオリマセンデ」

　サルバドールが頭を下げた。

「信長様の御使者でなければ、今頃ヌシらの首も、ワシの足許に転がっておるわ。まあよい、それで、信長様からは？」

「信長様ハ、一日モ早ク、宝ヲ所望サレテオリマス」

「なるほど、ヌシらは目付け役か」

「ドウトデモ」

「人事は尽くしておる」

　俊永は苛立たしく云った。

「見ろ、あの屋敷を残すのみじゃ」

　赤旗が靡く屋敷を指さした。

「ソレハ楽シミデス。信長様モ、コノタビノ三好殿ノオ働キ、サゾオ慶ビニナルデショウ」

「当然、そなたらもワシの見事な働きっぷりを最大の称賛を以って、信長様にお伝えせよ」

「モチロンデゴザイマス。デスガ、屋敷ヲ落トシタトコロデ、大事ナ宝ガナケレバ、信長様モサゾ肩ヲ落トサレルデショウ」

「ワシに抜かりがあると申すか？」

「裏山カラ、ヒトリ入ラレタ。モウ少シデ殺セルトコロダッタノニ、オ前ノ兵隊ガ邪魔ヲシタ」

　ルイスは吐き捨てるように云い、足許に転がっていた侍の首を踏みつけた。

「いまさら援軍など無駄であろう」、俊永はルイスを睨み付けながら云った、「しかも、ひとりであろうが」

「ソコモトノ国ノ忍ビト申スモノ。ナゼ忍ビナノデショウ？　モシカシテ、宝ヲ運ビ出スツモリデハ？　裏山ノホウモ気ヲツケラレタホウガ良イ。デナケレバ、信長様ニ良キゴ報告ガデキマセヌ。私、三好様ノ無残ナ姿ヲ見タクハナイデスカラ」

　サルバドールは不敵に笑った。

　俊永は頬を引き攣らせ、慌てて陣幕に戻った。