あなたの人生、1億円で買います

第3話：1億円の人生

「はあ」

わたしは、深いため息をついた。

今日も不毛な夜が、幕を開けようとしている。

こんな生活を、いつまでも続けて行けるわけがない。

体が壊れるのが先か、精神を病むのが先か。

歳だって、取っていく。いつまでも、ちやほやされるわけではない。

そろそろ限界だと、少し前から感じていた。

男という生き物は、欲望のままに生きている。

どうしたって、若い女のほうが好きなのだ。いくらエステ通いできれいにしていても、年齢には勝てない。

だから夜の世界で生き残っていく為には、豊富な話題で楽しませたり、若い子には出せない色気を醸し出したり、付加価値が必要になる。

それを勘違いしてしまうキャバ嬢も多く、お客と寝るのは珍しくない。

「また昨日、おろしたんだよね」

「え、マジで？　仕事来て大丈夫なの？」

「大丈夫、大丈夫。ってゆうか、仕事休んだら旦那が怪しむじゃん。だから、来るしかないし」

こんな会話が、平然と繰り広げられている。

男は飽きる生き物だ。

男にとってベッドに入るまでが1つの目標であり、それを達成できれば、後は流れにまかせるだけ。適当に寝て、適当に次を探す。

結局、いかに寝ないで、長く引っ張れるかが人気キャバ嬢の腕の見せ所。

ものにできそうと思わせつつ、決して一線は越えない。

これができる女は、それなりに外見に恵まれていないと難しい。

だから、寝ることで繋ぎとめようとする。

いったい、何人の子供の命を殺せば気が済むのだろうか。

そんな人間がまっとうに生きて行けるほど、この世の中は甘くない。

太陽の下の世界では、どう頑張っても、生きて行けない人種なのかもしれない。

「結子さん、お願いします」

ボーイに呼ばれて、わたしは席を立った。また、不毛な夜が幕を開けた瞬間だ。

「結子さんです」

ボーイがお客に紹介する。

「結子です。失礼します」

少しばかり可愛い子ぶって、トーンの高い声を出した。

その男性は、わたしと同じくらいの年齢だろうか。わたしがとなりに座っても、まったく笑顔を見せない。それどころか、こちらを見ようともしない。

わたしは気を惹こうと、必死に話題を探した。

「はじめまして、よろしくお願いします」

相変わらず正面を向いたまま、その男性はコクンとうなづいた。

「何のお仕事されてるんですか？」

初めてのお客への常套句である。

すると男は、おもむろに話し出した。

「僕は、この世界の人間じゃないんです」

「はっ？」

この人は、頭がおかしいのだろうか。それとも、からかっているのだろうか。

「この世界って、日本じゃないってことですか？」

「いいや、ちがう。この今いる世界というか、この時代というか、次元というか。とにかく、この世界の人間じゃないんです」

男の顔を見ると、とても冗談を言っているようには見えない。

「そうですか。じゃぁ、この世界に何しに来たんですか？」

「それは、君に会うためだよ」

今どき、こんなキザなセリフを言う人がいるのか、と思うくらい、聞いているほうも恥ずかしい。でも、そんなセリフを言うようなタイプにも見えない。

「あの、確かにここは男性を楽しませる場所ですけど、新手のナンパか何かですか？」

「そんなんじゃないよ。僕はただ、君を探しに来たんだ」

「なぜ私を？」

「君の人生を、1億円で買いたいんだ」

わたしは、男の言っている意味が全くわからなかった。

「どういう意味です？　なぜわたしを買いたいんですか？　これから先、あなた専用の娼婦になれとでも言うんですか？」

「そんな意味じゃないよ。結子ちゃんはさあ、あっ、結子ちゃんて呼んでいいよね」

「もう呼んでますし、いいですよ」

少しばかり、ぶっきらぼうに答えた。

「結子ちゃんは、本当は今のような生活から抜け出したいって思ってるでしょ」

「思ってますよ。だから何ですか？　人の心はお金では動かないですよ、少なくともわたしは」

「知ってる」

「知ってる？　あなたは、わたしの何を知ってるんですか？」

「全部知ってるよ。前世の結子ちゃんも、来世の結子ちゃんも」

「ごめんなさい。わかるように説明してもらえますか」

「わかった。これから大切なことを言うから、最後まで聞いてくれる？」

男はいきなり真剣な表情になった。わたしはその時、なにか胸さわぎがした。それが良い前兆なのか、悪い前兆なのかわからない。でも、何かを感じたのは確かだった。

「これは結子ちゃんにとって、人生を左右する大切なことなんだ。僕は、過去と未来を行き来することができる時の番人なんだ。ある人からの依頼で、結子ちゃんを探してほしいと言われた。そして結子ちゃんを未来に連れてきてほしいと頼まれたんだ」

さらに頭の中は混乱していた。未来に来てほしいって、これは夢か？　夢にしてはずい分とリアルだ。

「あの一旦整理していいですか？　これは映画の撮影か何かではないですよね？」

「信じられないのは当然だよ。でも結子ちゃんには、大切な使命があるんだ。覚えていないだろうけど、結子ちゃんの前世は英雄だったんだ。ある小さな国の国王が、罪のない人を処刑して……」

「ちょっと待ってください。ゆっくり話してもらえますか。どうも頭がついていかなくて」

「そうだよね、ごめん。前世で英雄だった結子ちゃんは、来世では救世主になるはずだった」

「“だった”ということは、わたしに何かあったんですか？」

「いや来世ではなく、今の結子ちゃんが問題なんだ」

「今のわたし？」

「そうだよ、結子ちゃんは英雄的存在になることが、運命として決められている魂の持ち主なんだ。だけど現世では、自堕落な人生を送っている。このままだと、来世の救世主にはなれない。だから未来に連れて行くのが、僕の役割なんだ。結子ちゃんが、自分の運命と向き合うためにね」

「それで、なぜ1億円もくれるんですか？」

「その1億円は、結子ちゃんが贅沢するためのお金じゃない。来世に一緒に来てくれたら、きっとその答えがわかるよ。明日の正午に、ここに書いてある場所に来てくれるかい？　青い屋根が目印だから、すぐにわかると思うよ」