機動彼女ダイヒロイン

第26話「激闘！今こそ合体の時！」

　満身創痍（まんしんそうい）で震えながらも、タラスグラールが立ち上がる。

　そのコクピットの中で、天地英友（アマチヒデトモ）は瑪鹿真心（メジカマコロ）と向き合っていた。

　今、自分が守りたい少女がいる。

　世界を背負ったその娘（こ）のために、自分の全てを使いたい。

　無個性（むこせい）な上に訓練も受けていない、弱くて非力でも覚悟だけは確かだ。

「ヒデ、君……」

「助けに来たぜ、真心！　お前は世界とみんなを守れ！　そんなお前を、俺が、守るっ！　お前の中でだけは、俺がヒーローだ！」

　涙目で頷（うなず）く真心が座った、操縦席のシートが上後方へとスライドする。

　持ち上がった座席の下から、もう一つの操縦席が現れた。

　もともとタラスグラールは、複座（ふくざ）だったのだ。真心の母、瑪鹿巫琴（メジカミコト）から託（たく）されたデバイスが、腕で光っている。コクピットに座れと促（うなが）してくる。

　丁度真心の脚の間に座る形で、英友は現れた座席へと腰掛けた。

「わかる……わかるぞ、マシンダー！　やっぱりマシンダーロボと同じだ」

「ヒデ君、タラスグラールのダメージが」

「おう！　何か奥の手があんだろ！　アーリャを助けて、あの偽物（にせもの）をブッ壊す！　やれるな、真心！　いや……やるんだよ！　俺とお前と、二人で！」

　肩越しに振り向けば、スカートの中身が丸見えだ。

　慌（あわ）てて股間（こかん）を押さえながらも、真心が強く大きく頷く。

　そしてコクピットのハッチが閉じると、ひび割れたモニターに映像が投影される。右手に握ったアーリャ・コルネチカを突き出すようにして、偽テラセイヴァー……ロボセイヴァーが近付いてきた。

　迷わず英友は、タラスグラールにファイティングポーズを取らせた。

　タラスグラールは全高17.5m、スケールＭ（ミドル）のヒーローだ。

　対して、テラセイヴァーと同質量のロボセイヴァーは、スケールＬ（ラージ）、二倍以上も大きい。

「真心！　使える武装はあるかっ！」

「ん、えと……今すぐ、なら、一つ、だけ」

「よし、まずはアーリャを取り返すぜ！」

　見据（みす）えるモニターでは今、ロボセイヴァーの手でアーリャが苦悶（くもん）に喘（あえ）いでいる。

　このままでは彼女は、圧死してしまうだろう。

　すぐに後の真心が、すっと深呼吸して……タラスグラールそのものへと変わる。

「さあ、行くわよ悪党（あくとう）っ！　鉄魂勇者（てっこんゆうしゃ）タラスグラール……世界の平和を守るため、私は決して負けない！」

『ヘィア！　ククク……それだけ壊れてもまだ！　動くのかあ？　新しい属性に目覚めそうだぜえ！　ヘッシャッシャッシャッシャ！』

　操縦は今、英友が掌握（しょうあく）してフルコントロールしている。

　そして、その全てを真心が後でサポートしてくれた。

　すぐに武装のコントロールがセレクトされ、照準マーカーがモニターに浮かぶ。

　迷わず英友は、タラスグラールを押し出すと同時にトリガーを引き絞った。

　どんな武器が出るかも聞かずに。

　そして、真心の絶叫が迸（ほとばし）る。

「奥の手、いくわよっ！　ブルンバスッ、ミサアアアアアアアイルッ！」

　思わず英友は「へ？」と目を点にする。

　自分が放った攻撃、それはブルンバスミサイル……流体金属（りゅうたいきんぞく）でたゆゆんといつも揺れてる、タラスグラールの豊かな胸の双丘（そうきゅう）が突然鋭角的（えいかくてき）に尖（とが）った。

　そして、火を吹き左右の乳房（ちぶさ）が射出される。

　いわゆる『おっぱいミサイル』だ。

　近距離で放たれたそれは、白煙の尾を引きロボセイヴァーへと命中した。

「なっ、何だ真心！　今のは、何だっ！」

「ブルンバスミサイル！　胸部（きょうぶ）の流体金属装甲は、いざという時はミサイルにもなるの！　さあ悪党、観念なさいっ！」

「なんてもんをつけるんだ、よぉ！」

　だが、効果的だったのも事実だ。

　意表をついた武器に、ロボセイヴァーは爆煙（ばくえん）の中でよろける。

　即座に英友は、強く前へとタラスグラールを押し出す。

　オイルを撒き散らしながら、確かな足取りで巨躯（きょく）が全力疾走（ぜんりょくしっそう）した。

「アーリャを、返せええええっ！」

「ヘハァ!?　くっ、しまった！　まな板娘（いたむすめ）が！」

　英友はタラスグラールをジャンプさせる。

　既（すで）にもう、飛行能力を使えない程にダメージが蓄積していた。それでも、ロボセイヴァーの腕を両手で掴んで、その間へと渾身（こんしん）の膝蹴（ひざげ）りを叩き付ける。

　タラスグラールの細い脚線美（きゃくせんび）が、爆発と共に破壊音を響かせた。

　コクピットに真っ赤な警告が走る中で、真心が即座にダメージコントロールを行う。彼女は光学キーボードを叩きながら、必死でタラスグラールの機能を維持しようとしていた。

　腕への直接打撃で、ロボセイヴァーがアーリャを落とす。

　すかさず地面へと滑り込んで、英友は繊細な操作でそれを受け止めた。

「無事か、アーリャッ！」

『その声、ヒデね？　……も、もぉ！　遅いんだから！　ペチャンコになるとこだったわ！　しかも……アイツ、アタシのことまな板って言ったのよ！』

「すまん、アーリャ！　あと、まな板は酷いよな……ほんのり微々（びび）たる膨（ふく）らみがあるのにな」

『……ヒデ、ブッ殺すわよ？　ブン殴ってやるから……さっさとアレを片付けて、戻ってきて！　真心先輩と一緒に！』

　アーリャを地面へそっと降ろして、走っていく背中を見送る。

　そして、再び英友はタラスグラールをロボセイヴァーへと対峙（たいじ）させた。

　今の一撃は、こっちのダメージの方が大きい。

　ロボセイヴァーは激昂（げきこう）に声を荒げて近付いてきた。

『ヘシャィ！　手前（てめ）ぇ……あ？　へ、へへ……胸がなくなったら、いいじゃねえかよお！　そのサイズ、真っ平らな胸！　そして……メカバレしたグッチャグチャな顔！』

　すかさず真心が叫び返す。

「今の私は、この身がどうなろうと戦うっ！　さあ、かかってきなさい！」

『言うじゃねえか……そのズタボロな状況で、ヘハァ！　じゃあ……楽しませてもらうぜえ！』

　踏みつけるように繰り出される、蹴り。

　それを回避すれば、タラスグラールが先程より何倍も重く感じた。

　動く度にぐらつき、振動の中で自壊（じかい）してゆく。

　損傷が激しく、自分が動くことで発生するパワーが自分を壊していった。

　だが、不退転（ふたいてん）の決意で英友はタラスグラールを操った。

　自分の背に今、守りたい女の子がいるのだ。

「真心っ！　他に何かねえのか！　超必殺技（ちょうひっさつわざ）とか、奥の手とか！　切り札とか！」

　その言葉に答えたのは、小さなウィンドウとなって浮かぶ巫琴だった。

　星立（せいりつ）ジャッジメント学園の学園長として、今はサングラスをしている。だが、その奥で母親としての瞳が涙を堪（たた）えていた。

　真心には厳しいが、巫琴もまた戦っていた。

　ヒーローと一緒に地球圏を、世界を守るため……多くの人間が今この瞬間も、戦っているのだ。

『ヒデちゃん、真心！　こうなったら……合体しなさい、あなた達！』

「がっ、合体？　え、いや、ちょ……おばさん！　おっ、俺と真心はまだ」

「了解っ、学園長！　……見せてあげるわ、ロボセイヴァー！　私の真の力を！」

「おい馬鹿、真心っ！　なりきるのもいいけど、お、俺は！」

「いくわよっ！　鉄（てっ）・魂（こん）・合（がっ）・体（たい）！　タラスグラール、フルパワー！」

　叫ぶと同時に、真心が苦しげに呻（うめ）いた。

　彼女が前屈みに、胸を抑えて震える。

　その背では、まるで生き物のように伸縮（しんしゅく）を繰り返しながら……あの赤いケーブルが踊（おど）っている。まるで、真心の全てを絞（しぼ）り出して吸い尽くそうとしているようだ。

　そして、タラスグラールにかつてない力が漲（みなぎ）ってくる。

　英友の目にも、表示される数値が全て回復し、通常時を上回っていくのがわかった。

「真心、これは……」

「ヒデ、君……ん、ああっ！　はぁ、はぁ……クッ！　ぁ……が、合体、しよ？　私と、一緒に……合体」

「……わかった。それで奴に勝てるんだな？」

「うん……グッ！　あああっ！　は、早く……お願い、ヒデ、君」

「鉄魂合体……このレバーか！」

　かつてない高出力で、タラスグラールがふわりと浮かび上がった。

　そして、英友は合体レバーを全力で下ろす。

　ロボセイヴァーも戸惑（とまど）う程の、金切り声。悲鳴と嘆（なげ）きのように響く駆動音の中、タラスグラールはポニーテイルに結（ゆ）っているリボンを解（ほど）く。怒髪天（どはつてん）を衝く黒髪が、炎のように燃え出した。

　そして、三方向から支援メカが飛んでくる。

『ヘァウ!?　な、何が……手前ぇ、やらせねえってんだよ！　――!?』

　すかさずロボセイヴァーが襲い来る。

　だが、合体の隙（すき）を守るように、光の戦士が立ちはだかった。

　鏑矢光流（カブラヤミツル）、本物のテラセイヴァーだ。

『ジョア！　させねえ！　子供達の未来、そいつを世界ごとタラスグラールが守るってんならあ！　俺が、その合体を守るっ！』

　ロボセイヴァーは恐らく、AI（エーアイ）制御だ。だから、『孤性（ロンリーワン）』や『個性（オンリーワン）』を持つ故（ゆえ）の認識透過能力（にんしきとうかのうりょく）を持たない。そして、それは木星圏（もくせいけん）や火星圏（かせいけん）に追いやられた、無個性の棄民（きみん）達が作った兵器なのだ。

　当たり前のように合体を邪魔しようとするロボセイヴァーが、追い縋（すが）るテラセイヴァーを吹き飛ばした。だが、そんな中でタラスグラールの周囲を、グランドアーク、マリンアーク、スカイアークが囲む。

「いくわよっ！　ドッキング・フォーメーション！」

「おっしゃあ、合体！　……大丈夫か、真心？」

「私は平気っ！　たとえこの身が裂けて、血に濡（ぬ）れても！　愛する人と一緒に、合体する！」

　真心は顔が真っ赤だった。

　そして、三機の支援メカが複雑な変形をしながらバラバラに分離する。そして、あっという間にタラスグラールを包んで鋼鉄の巨神へと変貌（へんぼう）させた。

　――降臨、正しく戦の女神アテナの化身にも似たその姿。

　二倍近い巨体になって、最後にタラスグラールは手にするリボンを放る。

　それは戦乙女（ワルキューレ）を彷彿（ほうふつ）とさせる兜（かぶと）に姿を変え、両手で掴（つか）んでタラスグラールが装着。美少女の多彩な表情を破壊された顔を、白いフルフェイスのマスクが包んだ。

　冷却ガスを白く煙らせ、荘厳なるトリコロールの女神像が誕生した。

　巨大ロボットへと合体した姿を見て、ロボセイヴァーが悲鳴をあげる。

『きっ、聞いてないぞお！　こっ、これは……なんだっ、お前はっ！』

　英友は迷わず、システムがオールグリーンになるのを確認して叫ぶ。

「これは……こいつはっ！　俺の、俺のぉ！　彼女（かのじょ）っ、だあああああっ！」

　そう、英友の恋人……自分が彼氏であるために、真心を彼女として守りたい。二人の願いが結晶と化した最強の姿がそこにはあった。