『？？？』！ ～スリーくえすちょんず！～

十五話 破壊の爆発

　刹那、目の前でそれがはじかれたであろう音がする。恐怖で瞑っていた目を開けると、大きな盾で攻撃に耐えるフィンがいた。

「大丈夫か！？　レージ！」

「お前、いつの間に！？」

「そんなことは良いから、ルルに回復してもらえ。」

　そう言われて、振り返る。後ろには、魔方陣を展開したルルさんがいた。すぐに、傷が元に戻る。

　初めて回復されて、その感覚に驚いていた。体の表面が何かに包まれている感覚。気持ち悪い感覚ではなく、むしろ心地よい。傷口には、青いブロックが集まってきて治していった。感覚だけの痛みも引いていく。

「空気が変だと思ってきてみたら、何なのその様は！？　それでもあの化け物を倒した人！？」

　これは、何も言い返すことが出来無い。まあ、そんなことは良いんだ。まずはこの状況を打破しなくちゃならない。とりあえず丸腰じゃ何もできないな。

「正式なイカサマ（トルッチウフィチャーレ）！　……あれ？」

　ウェポンが展開されない。何でだ？　失敗してしまったのか？　……あ、もしかして折れたのが原因か？　もし具現化したものが折れたら、展開が出来なくなるのかもしれない。

　でもこれじゃあ、みんなを助けることなんてできやしない。どうする！？

「あんたのウェポンはそれだけじゃないでしょ！？」

　ルルさんにそう言われ、気づく。そうだ、俺にはもう一つウェポンがあるんだ。オリジナルよりも心に強く刻まれたものが。

「無のナイフ（ニエンテコルテッロ）！」

　今回はしっかりと展開されて、少しほっとする。それも束の間、フィンがはじき飛ばされた。レイピアのように細身な剣。どこからあんな威力がでるんだ。そう驚きつつも、ナイフを構える。

「そんなちんけなもので、どうやって私を倒すつもりだ？　少年。」

「うっせ、お前に比べたらまだ良い方だ。それに、そんな油断してて良いのか？　こっちから行かせてもらうぞ。」

「ほう……、ご託は得意なようだな。ならば早くかかってこい。」

　額に青筋を立てて答えるリグリア。まさか、こんな安い挑発にのるとはな。案外チョロいらしい。

「じゃあ遠慮なく行かせてもう。影歩法（カゲノホホウ）！」

　叫んだ直後に視界に写ったのは、こちらに向けてレイピアを突き立てるリグリア。すんでの所で受け流し、距離を置く。

　今、影歩法（カゲノホホウ）が完全に読まれていた。どういうことだ？　まさか同じスキルを持っているわけでもあるまいし。

「何が起きたかわからない、といった表情だな。特別に教えてやろう。リベリアは私の傀儡。つまり私と一心同体。その技は知っているのだよ、少年。」

「それじゃあ、俺のウェポンを知っているはずがないだろ。知ってるのは、ルルさんとタケミカヅチさんだけだ。」

　ルルさんは俺たちに味方してくれている。ならばどうして？

　あのとき一緒にいたのは確か……。

「……！　もしかして、タケミカヅチもグルだったのか！？」

「流石少年、勘がさえているな。まあ、知ったところで私に不利なことなど一つもないがな。」

　自分が絶対的有利に立っていて、自信満々な奴ほどタチの悪いものはない。自信過剰で勢いがつく。その反対に、不利な方はこれをわかっていたとしても勢いはそがれてしまう。俺もその不利な状況の一人だ。

　有効な手がないかを模索している時間はない。かといって考えずに突っ込んでも、今度は攻撃を受け流せるかもわからない。

　そうこう考えていると、いつの間にかフィンが近くまで来ていた。リグリアの背後にいる。

「おうおう、俺を忘れないでくれよ。これでもギルドマスター。自分を犠牲にするくらいの覚悟はもってんだ。」

「今更貴様に何ができると？　私のウェポンでも破壊する気か？」

　半身になって、フィンのほうに嘲笑しながら言う。流石に警戒は解いてくれないか。フィンは顎髭をこすり、胡散臭く笑った。

「じゃあ、そうさせてもらうかね……。」

「……！　はったりにしてはずいぶんと自信が感じられるな。」

　こちらへの警戒はゼロになったのか、それとも俺は眼中にないのか。どちらにせよ、フィンの未知数の能力に警戒し始めたな。俺も知らないが、多分凄いものなのだろう。

「では早速、『仇討ちの壁（ヴェンデッタムーロ）』。」

「させないっ！」

　紅く光り始めたフィンの盾を、リグリアの碧く光る細剣が穿つ。ガギンッ、という鈍い音がしたが貫かれてはいなかった。

　レイピアでひたすら斬りつけ、突き続けるリグリア。だが、フィンは全く動じない。これはウェポンの特性なのだろうか？　でも、これではウェポンを破壊することなど到底できはしない。どうする気だ？

「……、そろそろかな？　仇討ちの壁（ヴェンデッタムーロ）、爆破（エスプロジオーネ）！」

「っ！　何だとっ！？」

　フィンが呟いた途端、リグリアの動きが止まる。驚いた様子から見て、拘束されているようだ。なぜかはわからないが、とても心がざわつく。自分でもわからない。まるでリベリアが悲痛な叫び声を上げていたときのように……。

「……！　やめろっ！　フィン！」

「へっ、もう遅いぜあんちゃん。」

　フィンの考えと、ウェポンを読み取ったときにはもう遅かった。すぐに、鼓膜を大きく揺らす爆音が届き、目の前には激しい爆発によって起きた黒煙が上がる。

　そう、フィンの考えたことは『自爆』だ。ただの自爆じゃないところがまたフィンらしいが。

　爆発の衝撃で双方向に、煙をまとった物体が飛んでいく。それを確認したときには、もう走り出していた。ぼろぼろになったフィンに駆け寄る。腕は盾もろとも吹き飛ばされたのか、肘辺りで青いブロックの漂う断面となっていた。

「後はお前に任せたからな、レージ。お前のことだから聞きたいことがたっぷりとあるんだろうが、それはお前が無事に帰ってきてからだ。リグリアを倒せ、絶対に。」

「はぁ……。いくら死にはしないからって、痛みはあるんだ。無茶するんじゃねえよ。まあ、ありがとな。この犠牲、無駄にはしない。」

「おいおい、俺は死んでないからな……。っと、そろそろ帰るみたいだな。リベリアも助けてこいよ。」

「おう。」

　フィンは、フッと笑ってから青いブロックに変わり、霧散した。もう犠牲は払えない。

　やることは二つ！　リグリアを倒してリベリアを取り戻す！　あとタケミカヅチをぶん殴る！　それだけだ。