【エヴリスタコンテスト受賞】救世主（仮）が救世主を探します！

第21話 エピローグ

気がつくと私は自室のベッドで寝ていて、傍らには母親が座っていた。

　あら、マコト、起きたのね、と母親はのんびり言うと、おじや持って来るわね、と階下に行ってしまった。

　私はただぼんやりと白い天井を眺めた。

　・・・何だったけ。

美夕から届いていたたくさんのメールや、母親から聞いた話をまとめると、私は電車を降りた途端、その場にしゃがみ込んでしまったと言う。その場は美夕に支えられながらなんとか自宅に帰ったそうだ。

インフルエンザだったらしい。高熱があって、私は一週間学校を休んでいたとの事だった。

　ふうん。そうだったけ。

・ ・・上手い理由を思いついたね。

・

「魔法って本当にすごいんだな・・」

　ぽつりと呟いた途端、雷に打たれたように、今までの事を思い出した。

　そうだ！！　黄金国は！？　セドリックは！？　あ、あれは夢だったの！？

　私はがばっとベッドから起き上がった。

でも、証拠なんて何も・・、そうだ、箱、箱だ！！

　慌てて周囲を見回した。ベッド、机の上、床。

「な、ない。やっぱりあれは夢・・」

待って。

確か帰る時、制服に着替えて・・、手には学生鞄を・・。

鞄！？

私は部屋の隅に置かれていた鞄に駆け寄った。急いで開けると・・、

「あったあ！！」

やっぱり夢じゃなかったんだ。セドリック、何をお土産にくれたんだろう。

　これを見る度に、思い出すんだろうな、黄金国での事。皆の事。忘れられるわけがないもの。

　もう既に涙ぐみながら、私は小さな箱を見ていた。

早いもので、あれからもう二ヶ月が立とうとしている。

　私は二年生に進級した。一年生のような緊張感はなくなったし、受験勉強はまだ早いし、お気楽な時期だ。

　明日からうれしいゴールデンウィークに入る。学校から帰る足取りも軽い。

「マコトも来られれば良かったのにねえ　」

　隣を歩く美夕が残念そうな顔をしてこちらを見た。

「うん、ごめん。おばあちゃんちへ行く予定だから・・多分」

「おみやげ買って来るから。遊園地の写真も見せるからね」

「うん、ありがと」

　美夕と別れ、家に帰ると、ダッシュで二階に上がった。

　息を整え、机の引き出しの置くから、小箱を取り出す。

紙の化粧箱を開けると、中からさらに、純金の小さな箱が現れた。

「時の階段」だ。

　セドリックは、これを私に贈ってくれたのだ。

王のみが使える最高の魔法道具。異次元を繋げる扉。

どれだけ、どれだけこの箱を開けたいと日々思ったことだろう。二ヶ月間が本当に長かった。

でも、私は今いる世界にも生きているのだ。ここでの生活もおろそかにしてはいけない。ここもかけがえのない私の世界なのだから。

そうして、もう一つの世界も＿＿。

私は深呼吸をし、早鐘のように鳴る心臓を押さえつけながら、

ゆっくりと、小箱を開けた＿＿。

完