ゴリ夢霧中〜騎士様はパレオパラドキシアに乗って霧の中から現れる〜

食べても美味しくありません

　霧の中に、生き物の気配があった。パラちゃんは、性質はおとなしいのか、怯えきっているように見えた。

　腰に帯びた大きな剣をゴリさんが構えて、その後ろに、私とパラちゃんが控えているような状況だ。

　いや、だって、怖いし！

「未夜子さん、中にいた方が……」

「いや、だって、一人になるの不安だし……」

　そう言って、ゴリさんの腕にしがみついた。

「わかりました、でも、前に出ないでくださいね」

　うわぁ、頼もしいなあ。ゴリさん、素敵だ。なんか、こんな風に誰かに守ってもらうのって始めてかもしれない。

　目の前に危険がせまってるかもしれないのに、不思議と安心できているのは、ゴリさんがいるせいなのか。やばいなあ、惚れちゃいそうだなあ。でも、ゴリさんと私って住む世界が違う？　のかな？　でも、このまま戻れなかったら、ずっと、ここにいる事になったら、どうするんだろう。どうぜ無職だったし、こっちの世界にも、仕事って、あるのかなあ。

　あ、でも、もし、このままお店が戻らなかったら、ばーちゃんの住むところが、じーちゃんとの思い出のお店が。……ダメダメ、やっぱり戻らないと。

　そんな事を考えているうちに、生き物の気配がどんどん近づいてきた。

　……きた。

　…………きた。

　うーん、この世界の生態系が、いまいちわかんないな。

　現れたのは、巨大なコアラだった。

　コアラって夜行性？　だっけ？

　あと、樹の上で生活してるんじゃなかったっけ？？？

　キラリ。と、コアラの目が光った。

　巨大なコアラが、立ち上がる、３メートルはあろうかという大きさに度肝を抜かれると、ゴリさんが、懐から、ゴムボールのようなものを取り出し、コアラの顔めがけて投げつけた。

　ぱぁぁぁぁん！　と、ボールがコアラの頭にぶつかってはじけると、目をやられたコアラが、おどろいてあばれ出した。

　あれ？　これってもしかしてヤバいんじゃ……。

　コアラは、目をつぶったまま、やみくもに突進してきた。ゴリさんは私を横抱きにして、パラちゃんの手綱をひっぱり、店に戻ってガラス戸を閉めた。

　どぉん！　と、コアラがぶつかってきて戸が揺れる。

「……何やってるんですかっ！！！」

　私はゴリさんを責めるように言ってしまった。

「……おかしいな、いつもなら、煙玉で威嚇すれば逃げていくのですが……」

「でも、なんか、怒らせただけっぽいですよ？」

　今もなお、コアラの突進は続いていて、今にもガラス戸にヒビが入りそうな勢いだ。

「ゴリさん、怖い……」

　泣きそうな顔で、ゴリさんにすがると、ゴリさんが、だまってギュッとしてくれた。

「すみません、私がいながら、あなたにこんな怖い思いをさせて……、あなたの事は、私が命に変えてもお守りいたしますから……」

　うわぁ……かっこいい……。そう思いながら、私は、さっきまであんなに不安だったのに、ゴリさんの腕につつまれて、後ろでは、まだコアラがぶつかって来ているのに、何だか安心してしまって、そのままうっとりと目を閉じてしまった。

　カラン！　大きな音がして、ガラス戸の内側にかけてあった札が落ちた。

　表が『営業中』裏が『準備中』になっている札。

　そういえば、ばーちゃんからもらったノートに書いてなかったっけ。

『日暮れ前には、札を準備中に変える事』

　そうだ、もしかしたら。

　私はゴリさんの腕をふりほどき、札を『準備中』が外を向く方向にして、かけなおした。

　すると、瞬時にしてコアラの姿が消えて、外は、普段通りの町に戻っていた。