リーディング

＃13

「でわ、質問です。たしか、一旦解散したのは、十二時ですよね？　んじゃ～、『今日のお昼は何時に何をたべましたか？　』」

　シーン　

　ポカーン

　室内にはそんな音が聞こえている様だった。

　全員が、万治を不思議そうに、あっけにとられ眺めている。

　その様子に万治は頷いた後に、少し低い冷たい声で、サークルメンバーの顔を観察するかのように見渡しながら、ゆっくりとした口調で告げる。

「この質問は極めて非常に重要です。皆さん、『詳しく』そして『正しく』答えて下さいね？　良いですか？　絶対に虚偽の報告は辞めて下さい。」

　口元は笑っているのに、目の中は一切笑って居ない。

　瞳孔が開いているのか、異様に異常に観察されている感覚に、サークルメンバーは嫌悪感を万治の瞳に感じた。

「では、最初の方は……」

　明らかに場の空気は張り詰めていた。

　そして、万治はわざと質問を振る一人目を当てるのに時間を掛けた。

　それはサークルメンバーがどの様な行動をとるかを観察する為で、それによって万治は一人に的を絞った。

「当事者である、伊藤さんお願いします」

　ビクッと肩を震わせた伊藤。

　言葉に詰まりながらも伊藤は口を開いた。

「え？　……はっ……はぃ……え、えっと、私は駅の近くで十三半時頃にお刺身定食を食べました」

「ほー……あの駅の近くでお刺身。よかったら今度紹介して？　俺、刺身好きなんだ」

「は、はい……」

　万治はニコリと笑えば、次に川下に話題をふった。

「では次に川下さんお願い」

　うんと頷いて川下は話し始めた。

「私は伊藤と一緒のお店で、駅近くのお店で鯖の味噌煮定食を食べました」

「一緒にか。仲が良いんだね？」

「高校からの親友ですから」

　うんうんと頷き笑いかける万治。