殺しの調べ

第86話 明哲保身 めいてつほしん

「アオイが死にました…」

「えっ？」

　サクラから事の経緯を聞いた亜紀人。

　No5（フィフス）とNo9（ナイン）のことも同時に知った。

　テキサスで自分の顔より大きいステーキをカミカミと噛んでいるナミを独り奥のテーブルへ残して、カウンターで話している亜紀人とサクラ。

「No5（フィフス）とNo9（ナイン）か…ナンバーズが日本へ来るのはｍやはり僕なのか？」

「そうです。皆、一応に役目は追っています、亜紀人さまを利用する者、懐柔したいでしょうね」

「彩矢子も…か」

「彩矢子さまは、少し違います」

「似たようなもんだろ…」

　グレープフルーツジュースを全部飲み干し、ナミのテーブルへ戻る亜紀人。

「ユキヤ～、ほらっ」

　大きな肉の塊を不器用にナイフとフォークで左右から突き刺して持ち上げてみせるナミ。

「ナミの顔より大きいね」

「うん、こうすると見えない？」

　自分の顔の前にステーキを持ち上げて顔を隠す。

「うん、見えない」

「アタシもユキヤが見えないよー」

　亜紀人は彩矢子の真意を測りかねていた、なぜ僕を非難させた？

　彩矢子自身の研究に、僕はタッチしていない。

　僕が何をしていようと口出しはしなかった…だがサクラの話からするとNo9（ナイン）の話には乗らなかった。

　何をしようとしたのだろう、No9（ナイン）というナンバーズは…。

　それもNOAを名乗った、その日にNo5（フィフス）に殺される、それにアオイ深く関与した。

　自分の知らないところで、一夜に3人も死んでいた。

　結果、自分の安全が確保されたのだが、なぜナミも強引に巻き込んだ？

　No9（ナイン）はナミを使って何かしようとしたのか…あるいは、彩矢子が…。

　彩矢子はナミに固執している。

　それは薄々感づいている。

　自然発生する僕のDNA、つまりは近似値に興味を持っているから、僕のクローンは造れない、全てが近似値か量産型に終わるだろう…でも自然発生的にDNAを受け継いだ場合は？

　それが彩矢子の興味、そのためのナミ。