殺しの調べ

第74話 日陵月替 にちりょうげったい

(そんなに俺の外見は悪いかね…)

　目を覚ましたNo9（ナイン）が鏡の前で自分の顔を角度を変えて映している。

　母親は日本人、治験に応募してきた女性だった。

　もちろん、非合法だから、まともな生活はしていなかったと思われる。

　妊娠、出産まで200万だったんだそうだ。

　産まれた子供は戸籍に登録されないまま引き取られる、それが条件。

　もちろん治験内容の一切は口外できない…というか、本当に出来ない。

　処分されるから。

　一般参加者は全て処分対象、2度と日常生活には戻れない。

　身よりの無い女性、明日、いなくなっても誰にも気にされない女性。

　No9（ナイン）の母親は、そういう類の女性だった。

　成長するに従い、No9（ナイン）の容姿は崩れていった。

　遺伝的疾患なのかもしれないが、奇形というわけではなく、ただ手足が細く、腹がポコリと突き出して、身長は140センチにも届かなかった。

　その容姿ゆえに肉体的に秀でることはなく、他のナンバーズに比べ、IQも標準レベル、スペックとしては、普通のヒトであった。

　処分されなかったのは、その容姿が興味を引いたからに他ならず、No9（ナイン）は、ごく普通に施設で過ごしていた。

　彼の特異性が発揮されたのは、施設でレクリエーションとして運動会を開いたときだった。

　ナンバーズの身体能力を計る意味合いもあったのだが、まぁ職員合同のレクリエーション、皆、気楽に参加する予定であった。

　No9（ナイン）以外は、彼は、相手の競技参加名簿を盗み出し、自分の組が勝つためには？と捨てる競技、確実に獲りに行く競技、また参加者の身体能力を把握し、確実に勝つための組み合わせを組んだ。

　競技の度に、点数を試算し、都度名簿を組み換え、チームを勝利に導いた。

　着目すべきは、その性格。

　勝つために、彼自身は一切の競技に参加しなかったという達観した性格。

　その采配は、確実に裏方向きであり、他のナンバーズと大きく異なる才能を持っていた。

　組織の2番手に置くことで、最も、その能力を発揮する参謀タイプ。

　彼の育成方法は、それのみに特化されていくことになる。