殺しの調べ

第43話 Quit Quench 秘めた想い

「エビよりカニが食べたいの？」

「そうじゃないよ、カニもさ…生のカニって感じじゃなくていいの、カニ風味くらいでいいの」

　彼女は、ひとくち食べる度に、魚美味い、肉美味いと感想を述べるのだが、料理そのものに思うことはないようだ。

　素材について良し悪しを言うことはあっても、調理された料理の有無はどうでもいいように感じる。

　食べ方がそうなのだ。

　ソースに絡めてなんて食べない。

　むしろ落として食べる。

　複雑なものを好まないのかもしれない。

　そもそも、コース料理を愉しむという感覚がないのだろう。

　合間合間にお菓子やデザートを食べながら料理を進めていく。

　それなりの店でなくても、怒られそうな食べ方。

　きっと他人と食事することに慣れていない。

(僕と同じだ…)

　一通り食べ終わり、フルーツと何種類かのデザートが残されて後は片づけられた。

「なんかさ～ちょっとずつだけど、いっぱい食べたね～」

　カニカマを鞄から取り出して、タルトと一緒に食べているナミ。

「その食べ合わせでいいの？」

　僕が聞くとナミは事もなげに

「甘いのとしょっぱいのが順番」

　食べ終わるとIQOSを吹かし始める。

「タバコ吸うの？」

「タバコも吸うけど、吸わない人の前ではIQOSなの」

「どう違うの？」

「全然、違うんだよ～」

　喫煙をしない僕には解らないが、ナミにとっては明確な差があるようだ。

「ねぇ歯を見せて～」

「歯？」

「うん」

　僕が口を開いてイーッとするとナミはマジマジと覗き込んで

「やっぱタバコ吸わないとキレイだよね歯も歯茎も…」

　そう言って唇を重ねてくる。

「ナミ…」

「ん…ユキヤ…今日はお客さんだからね…」

　長いキス…僕達は朝まで手を放すことは無かった。

　翌朝、ホテルのフロントにサクラが迎えに来た。

「今度は客じゃなくて、普通に誘って」

　別れぎわにナミはそう言って送迎車に乗って帰って行った。