　日元教国北部にある険しい山岳地帯。

　日本地図に重ね合わせると長野県の上高地にあたる場所の奥地に、ひっそりと口を開けている洞窟があった。

　龍神窟と呼ばれ、古くから龍神の棲家へ続いていると信じられている場所だ。

　入口からは絶えずマグマが流れ出していて、内部への侵入を拒んでいるかのよう。

　今から潜るのはそんな場所だ。

　龍神の元に続いている確証はないが、それはどの場所から潜っても同じこと。

　それなら、伝承のある場所の方が良いという判断でだ。

　身体中に呪術を重ねがけしてもらったので、マグマだろうが絶対零度だろうがしばらくは平気なはず。

　食料は日元オリジナルの簡易食料を半年分用意した。

　ブヨブヨしたグミみたいな食べ物だが、一粒で一日に必要な最低限の栄養素が摂取できるらしい。

　マシン子は俺が戻るまで延命処置を施してもらえることになった。

　時間は無限ではないが、きっと間に合わせてみせる。

　慎重に洞窟内部へと足を踏み入れる。

　呪術で護られてはいるが、足元から伝わる熱が恐怖を煽る。

　でもここで怯むわけにはいかない。

　もう一度、マシン子と笑顔で話すんだ。

　そのためなら、どんなことでもやり遂げてみせる。

　～　終章　了　～

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