水神ラークの旅

第11話

「おばちゃんさ、この子見えてるよね。この世界で精霊見えてる人初めて見た。アリアも見えないのに。」

「ああ、見えてるよ。あんたの周りに異常な程、飛んでるのがね。それよりあんた何者だよ。」

「僕は少年ラークだよ。それよりおばちゃんこそ”何者？”」

「私はただの婆だよ。老後に宿を経営してるだけの人間さ。」

「そっか！じゃあいいよ。精霊が見える人間だから気になっただけ。ごはん待ってるね！」

そう、ちょっとだけ気になった。僕の子供たちをおばちゃんの目が追っていたから、人間で見える人もいるんだなぁ。

僕の子を悪用してたら殺そうと思ったけど、そうじゃなさそうだしなんでもいいや。

えっと、何号室だっけ。まあいいや、順番に入っていこう。

「こんにちはー」

「...こんにちは、どなた？」

「あ、まちがえましたー。すみませんでしたっ！」

ドアを開けると、黒い服を着たお姉さんが短剣を研いでたよ。間違えちゃったけど謝罪の練習をしといてよかったなー。僕は謝ってドアを閉めようとする。けれど

「ちょっと待って。」

止められちゃった。怒られるのかな、アリア以外のお説教なんて時間の無駄なんだけど。

「なんですか？」

「『魅了（チャーム）』私の姿は忘れなさい」

「うーん、多分明日になったら忘れてると思うよ。アナタに興味ないから。」

「...あれっ？『魅了』」

「何回やっても無理だってー、魅了の魔法は対象に少しでも興味が無いと効果が無いよ。それくらいアナタの事なんて覚える気ないから大丈夫だよー。じゃあもう行くね。」

うーん、そこまでして忘れて欲しいほど恥ずかしい恰好かな？黒くてカッコいいと思うけど。しつこいから僕は無理やり拘束を解いて抜け出す。アリアを待たせてるんだから早くしてほしい。次は隣の部屋に行ってみよう。

「こんにちはー」

「はーい、...こんにちは？ラークさん遅かったですね。」

今度こそアリアが居た。でも金髪蒼目の女性じゃなくてぷるぷるした青の塊だったけれど。

「よかった、今度は合ってた。...えーっと、トイレが混んでてー」

「そうなんですか、お疲れ様です。早くご飯来るといいですね。」

アリアは本当に純粋だ。僕も疑う事を知らなさすぎるとヒートに注意されていたけれどアリアはその上を行ってるよ。

「ところで、この姿に関して質問してもいいですか？」

「うん、どうしたの？」

「この姿って、トイレとか食事とか必要ないんですか？」

「うん、いらない。でもすることも出来るよ。」

「そうなんですね...ラークさんも必要なんですか？」

「身体は人間だから食べないと死んじゃうけど、ほかの人よりも丈夫だと思うよ。」

「そうですよね、一応元神様でしたっけ。」

「そうそう、アリアとは海の中で会った時が初めてだよね、あの時に決めたんだ。人間になるって。」

ちょっとだけ懐かしい話だな。あれから...何年経ったかな。覚えてないけれど色々あったなぁ。

「よかったら聞かせてください！ラークさんの過去の話。」

「じゃあごはんが来るまでの間だけ特別に教えてあげる。」

アリアだけの特別。神様の実体験なんて楽しいものじゃないけれど、めったに聞けないんじゃないかな。

僕はほとんどの事を話した。何も出来なかった自分が悔しかった、それで人間を目指した事。勉強をいっぱいしたこと。一番仲の良かった火の神との話や、光の神にバカにされたことも言った。神言を使って魂を呼び戻した所まで。

　話をしている僕はきっと、笑顔だったと思う。だれかにこうして自分の事を喋るのは初めてかもしれない、悪くない感覚だった。

「はいるよー、がきんちょ。飯だよ。お米のおかわりは自由だからね。」

「おばちゃんこそが僕の父に相応しい。認めよう。」

「...なに意味のわからんことを言ってるんだよ、じゃあ用があったらそのベル押して。」

現世における創造神はおばちゃんだろう。あとで名前を聞いてあげよう。

その前に、今は目の前のご飯に夢中だ。

「ラークさん。食べる前に、しなければいけないことがあります」

「なんでしょうか。」

「食す命に感謝しましょう。命をもらうんです。”いただきます”」

「いただきます」