赤備えの琥珀さま

第19話

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「どーゆー状況なんだい、こいつは？」

　頭をゴリゴリと掻きながら、呆れたようにゼニガタの兄貴が呟いた。

　その気持ちは、よーく分かる。

　分かるから聞かないで！！

「わらわが先じゃ」

「アタイが先」

「ジャンケンで決めようってば」

「桐生さん。私⋯⋯」

「抜け駆けするなマシキュラン」

　ボクは頭が痛いよ。

「お前を異世界捜査官にスカウトしたが、その前に身辺整理が必要だな」

　皮肉気味に頬を歪めて、ゼニガタの兄貴が言った。

「ジークベルトは？」

「生きてるよ」

　生きてる！？

　あの状態で！？

「さすがはルリ・シドーだ。生命維持装置を傷つけずに、身体機能だけ停止させるなんて芸当。彼女以外にゃ出来ねえだろう」

　心底感心した口振りだ。

「いったいヤツに、何があったんです？」

　深く葉巻を吸ったゼニガタの兄貴が、苦い表情を浮かべた。

「どうも奴は、単独犯じゃなかったようだ」

　え！？

「協力者がいたって訳だ。それも強力なな」

「協力者って、ストーカーに！？」

「まあ、利用されてたってのが、正解に近いのかも知れんが」

　数人の異世界捜査官に引っ立てられ、ペントハウスから運ばれてくジークベルトを見た。

「バカな、バカな⋯⋯」

　と、うわごとを繰り返してる。

　上樹先輩に斬られたのが、よっぽどショックだったんだな。

「あの身体」

「うん？　ジークベルトのか」

「はい」

「サイボーグ手術を受けたようだ」

「サイボーグ！？」

　稟の一撃で脊椎をやられたジークベルトは、どこで、どんな処置を受けたのか、肉体の半分以上を機械に置き換えたらしい。

「それでブラスターですか」

「バカなヤツさ。腕に直接荷電粒子砲（かでんりゅうしほう）をくくりつけるなんざ、自殺行為に等しいってのにな」

　それだけ執念に燃えてたってことか。

　恐ろしいヤツ。

「まあとにかく、一つ目の脅威は取り払われた訳だが。問題は黒幕だな。誰がジークベルトを操っていたのか。それが分からなきゃ解決には至らねえ」

　くそっ、と、吐き捨てたゼニガタの兄貴が葉巻をもみ消した。

「オレは、これからジークベルトの背後を洗う。お前も周囲に気を配るようにな。どこから狙われてもおかしくない状況だ」

　ボクが狙われてる？

　誰に！？

「暁人（あきと）どの～」

「アキトー」

「暁人さま」

「桐生（きりゅう）さん」

「ローレンス・暁人」

　少なくとも、彼女たちではないと思う。

「あ、逃げた」

　嘉藤（かとう）うるさい。

「昔からああだよな。面倒なことから、すぐ逃げるんだ」

　師村（しむら）もうるさい。

「創（はじめ）くん、帰りましょうか」

「そうだね瑠璃（るり）」

「暁人どの～」

　勘弁してよ～

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