エルフ・オブ・サムライガール

第5話 どうやら人はペットのようだ。

　戦闘後、またワープして店内に帰ってきた点心ちゃん。服装は元のメイド服に戻っている。

　拍手で出迎える客連中に手を振って答えながら、彼女は俺のほうに歩いてきた。

「……お疲れさまです」

「どういたしまして、でござる」

　俺がなんとなく頭を下げたら、彼女は唇の端っこで悪戯っぽく笑った。そしてそれから、わざとらしく続ける。

「ああ、そうでござった。拙者、ついうっかり忘れてしまっていたのでござるが……このお店、人間禁止なのでござった。うっかりうっかりー」

「人間はペットかい！」

　つい反射的にノリツッコミしたら、

「言い得て妙ね」

　素の口調で返されてしまった。

　……うん、なんとなく分かっていた。ここの方々にとって、人間や人間社会はその程度の感じなんじゃないのかなー、と薄々感じておりました。

　でもひとつだけ、分からないことがある。

「あの……どうして俺を連れてきたんでしょ？」

　路地で見たことを口止めするつもりだったら、ここに連れてきたのは藪蛇だ。なのにどうして、彼女は自分から秘密を見せつけるみたいな真似を？

　俺が首を傾げていると、なぜか点心ちゃんも首を傾げた。そして、困ったように眉根を寄せて、言いやがってくれた。

「ん……ノリ？」

　……うわー。

　これ、一番聞きたくなかった答えだったわー。対応の取りようがないやつだわー。点心ちゃん、思いつきで他人を巻き込んで平然としてるヤバい子だったわー。

　……だというのに、俺の顔はなぜか、興奮を隠しきれない笑顔になっていた。

　いったい俺はこれから、どんなことにノリで巻き込まれていっちゃうのか――考えただけで、わくわくが止まらなかった。