　俺が学校中の女子（じょし）生徒（せいと）に上限１万円分のお返しを済ませた３月１４日のホワイトデーが過ぎての翌日、３月１５日金曜日は埼玉県（さいたまけん）の県立高校である二高（ふたこう）の卒業式であった。

　体育館でいかにも高校らしい卒業式が恙（つつが）なく終わり、校門付近の中庭では卒業生らが集合写真を撮（と）ったり、集まって駄弁（だべ）ったりしている。

　少し暇（ひま）ができた俺が、卒業生らのいる中庭の光景を眺めていると、ブレザー制服の胸元に造花（ぞうか）をつけた卒業生である長身な三年生男子生徒が、卒業証書の入っている筒（つつ）を手に俺に近寄ってきた。

　以前、部活動の振興費として壇上（だんじょう）で二千万円の小切手を手渡した、元生徒会長の高梨（たかなし）先輩（せんぱい）であった。

「やあ、橘（たちばな）君（くん）。ちょっとばかりおれと話いいかな？」

「へ？　別にいいですけど。どうしたんですか？」

　襟元（えりもと）に青いマフラーを巻いた俺が少し戸惑ってそう応（こた）えると、カンガルーみたいにスラリと背が高く、甘いマスクで爽（さわ）やかな感じの三年生男子である高梨（たかなし）先輩（せんぱい）が笑顔でこんなことを言う。

「どうしてもお礼をいいたくてね。君のその強運を少しばかり分けてもらったお礼をね」

「お礼って……なんかいいことでもあったんですか？」

――高梨（たかなし）先輩（せんぱい）は男子だから、ホワイトデーに返礼品は渡してないんだけどな。

　俺が心の中でそんなことを思っていると、身長が１８１センチある傑（すぐる）と同じか、少しばかり丈が高い高梨（たかなし）先輩（せんぱい）は喜（よろこ）びに充（み）ちた面持（おもも）ちでこんなことを言う。

「君が宝くじで当てた３００億円に比べたらたいしたことじゃないんだけど、推薦（すいせん）で東京（とうきょう）の第一志望校の大学（だいがく）への合格が決まったんだ。小切手を受け取った時に握手して、君の強運を分けてもらえた、そのお礼を言いたくてね」

――それ、俺の力じゃないと思いますが。

「いえ……それは高梨（たかなし）先輩（せんぱい）の実力だと思いますよ」

　俺が軽く見上げてそう上級生の顔を立てると、高梨（たかなし）先輩（せんぱい）は得意（とくい）満面（まんめん）な表情になって自信たっぷりにこんなことを言う。

「あー、やっぱりそう思う！？　あはは、まいったな！　おれ、橘（たちばな）君（くん）にお墨付（すみつ）きをもらっちゃったな！」

――相変わらず、空気読まねーな。

　ちょっとだけイラっと来たが、今日卒業式を迎えた先輩にそう神経（しんけい）を尖（とが）らせることもないだろうと判断した俺は、平静（へいせい）さを取り戻す。

　で、せっかくだからと俺と高梨（たかなし）先輩（せんぱい）とで SNS である Instangram （インスタングラム）を交換したところ、いきなり俺の背面（はいめん）から生徒会（せいとかい）執行部（しっこうぶ）の二年生女子が二人、沙羅（さら）さんと鈴弥（すずみ）さんの二名が現れて両サイドから俺の両腕をがっちりとつかまえてきた。

　茶髪の向かって左側にお団子を結ってサイドテールを垂らした、天然ゆるふわ系女子の斎藤（さいとう）沙羅（さら）さんが、木の枝に捕まるかのように俺の左腕を抱きしめて明るい声で話しかけてくる。

「橘（たちばな）くん、橘（たちばな）くん、ちょっとの間だけお姉さんたちと一緒に来てくれるかな？」

　そして、頭に紺色（こんいろ）のヘアバンドを着けた毒舌黒髪女子の都築（つづき）鈴弥（すずみ）さんも澄（す）ました声で、反対側から俺の右腕を捕えてそれに続く。

「HENTA（ヘンタ）……高梨（たかなし）元生徒会長に用がある物好（ものず）きな一年生女子がいましてね。しばらく行動を共にしてください」

　いきなり両サイドから二年生の女子に抱きつかれ、俺は困惑する。

「え？　え？　いきなりなんですか？　そんなの急に言われてもすんなりとは聞けませんよ！」

　俺が上級生に対して精一杯の反抗をしていると、沙羅（さら）さんは俺の腕を抱き締めたまま、幼い子供をなだめるかのような振る舞いをする。

「いいから、いいから。お姉（ねえ）さんにまかせなさーい」

　傑（すぐる）に F カップあると見定められた、その沙羅（さら）さんの胸にある柔らかい感触が女子ブレザー制服を介して俺の腕に伝わってくるのはまあ、思春期の男子高校生としては悪い気がしなかった。

　そして、反対側から密着した鈴弥（すずみ）さんが背伸びして俺の耳元でくぐもった声を出し、毒舌ぶりを発揮する。

「うるさいですね……。下級生であるあなたは黙って生徒会執行部の言う事を聞いていればいいんです」

　鈴弥（すずみ）さんの方の胸のボリュームは、残念ながらそれほどでもなかった。

　女子二人に連行され、建物の陰に隠れてから当然のように俺たち三人は高梨（たかなし）先輩（せんぱい）の様子を観察していた。

　そして、卒業生である高梨（たかなし）先輩（せんぱい）に、見覚えのあるいかにもギャルな風貌（ふうぼう）で、身長が１５０センチ台（だい）半（なか）ば程（ほど）とそれほど高くない一年生女子生徒が近寄っていった。

――同じクラスの可憐（かれん）の友達だ。

　可憐（かれん）みたく釣り目なギャルで、ブラウン色に染めたその若干癖っ毛なセミロングの髪の毛を向かって右で結っていて、右目近くに黒子がある、俺のクラスメイトで可憐（かれん）のギャル友達の春日井（かすがい）紬（つむぐ）さんであった。

　釣り目でいかにも強気な見た目なギャルの春日井（かすがい）さんの首元には、俺が昨日ホワイトデーのお返しとしてポリラッピングして手渡した、勾玉（まがたま）の形をしたシルバーペンダントが下げられている。

　どうやら、これから春日井（かすがい）さんが高梨（たかなし）先輩（せんぱい）に告白する流れらしい。

　俺と一緒に物陰（ものかげ）に隠（かく）れている鈴弥（すずみ）さんがこんなことを言う。

「あのギャル、男を見る目がありませんね。あんな外見だけの薄っぺらな男に魅（ひ）かれるなんて」

　すると、同じく隠（かく）れている沙羅（さら）さんが反応する。

「そーかなー？　確かに薄っぺらなところはあるけど、たまにポケットからお菓子をくれる親切な近所のお兄さんって感じだと思うよ？」

――高梨（たかなし）先輩（せんぱい）が薄っぺらってのは共通見解なんですね。

　そんなことを心中で密かに思っていると、鈴弥（すずみ）さんがこんなことを言う。

「でも、 HENTAI（ヘンタイ）中佐（ちゅうさ）はあのギャルのこと振りそうですね。おっぱい星人が見初（みそ）めるにはぺったんこすぎます」

　その鈴弥（すずみ）さんの言葉に、少し離れたところにいる俺は、高梨（たかなし）先輩（せんぱい）と向き合っていて、その先輩（せんぱい）より頭一つ分と少し身長が低い春日井（かすがい）紬（つむぐ）さんのその平坦な胸の様子を改めて見る。

――まあ、確かにぺったんこだけど。

――まさか、それだけで振らないよな？

　すると、俺たちの視線の先で背の高い高梨（たかなし）先輩（せんぱい）が自分自身の頭に手を置いて、視線（しせん）を下げたところにいる春日井（かすがい）さんに軽く頭を下げた。

　どうやら、春日井（かすがい）さんは振られたらしい。

　その後、春日井（かすがい）さんは指で涙を拭（ぬぐ）う仕草（しぐさ）を見せ、高梨（たかなし）先輩（せんぱい）を見上げて軽くお礼をしてからこちらに走ってやってきた。

　そして、物陰に隠れていた俺と沙羅（さら）さんと鈴弥（すずみ）さんに改めて向き合い、その釣り上がった感じの瞳（ひとみ）に涙を浮かべながらこんなことを言ってくる。

「えへへ、あーし、振られちゃった。せっかくタッちゃんにホワイトデーの御守り（チャーム）貰ったんだけどなー。生徒会の先輩方もセッティング有難うございました」

　そして、強気そうなギャルである春日井（かすがい）さんはその風貌（ふうぼう）に沿（そ）わず、礼儀（れいぎ）正（ただ）しい女子らしくペコリと俺たちにお礼をする。

――タッちゃんというのは、名字が橘（たちばな）である俺の事だ。

――ちなみに可憐（かれん）は、名字が花房（はなぶさ）だからハナっちと呼ばれている。

　鈴弥（すずみ）さんと沙羅（さら）さんが、振られたばかりの春日井（かすがい）さんに慰（なぐさ）めの言葉をかける。

「あんな見かけだけの男に振られたことなんて気にしない方がいいですよ、絶対」

「そーだよー！　気にしない、気にしない！　勇気を出してよくやったよ！」

　先輩二人がそんなことを言うので、俺も可憐（かれん）の友達である春日井（かすがい）さんに労（いたわ）りの言葉をかける。

「えーっと……多分、春日井（かすがい）さんなら二年生になってから、もっと良い人が見つかると思うよ」

　すると、春日井（かすがい）さんが若干笑顔になって八重歯を覗かせながら、こんなことを俺に言ってくる。

「えへへ、ありがと。やっぱハナっちの言う通り優しいね、タッちゃん。あーしのことは春日井（かすがい）さん、じゃなくってつむぎん、でいいよ」

「いや、それはさすがに色々と……じゃあ、紬（つむぐ）さんで」

　俺が遠慮しながら可憐（かれん）のギャル友達にそんなことを言うと、紬（つむぐ）さんは年頃の女子にありがちな恋心（こいごころ）に悶々（もんもん）としていた気持ちが晴れたかのような、スッキリした顔でこんなことを言ってくる。

「ま、次は好きになる相手、背（せ）の高（たか）いイケメン生徒会長みたいな高望みせずに、同じクラスの趣味（しゅみ）が合（あ）いそうなオタクくんとか狙（ねら）うのもアリかなって考えてる。あーし、動画配信サイトの巡回とか好きなんで」

　俺は返す。

「ああ、俺も陰（かげ）ながら応援してるよ」

「タッちゃんも、また二年生で同じクラスになったらよろしくね」

　紬（つむぐ）さんはそんなことを明るく言って、先ほど好きな男に振られたばかりだというのに暗いそぶりを見せず、俺たちに手を振って走り去っていった。

　その場に残され、俺と一緒にいた鈴弥（すずみ）さんが口を開く。

「しかし、あの男も贅沢（ぜいたく）ものですね、あんないい娘（こ）を振るなんて。あのギャルが巨乳だったら絶対振ってませんでしたよ」

「それはわからないけど、他に好きな女の子がいたのかもしれないよ？　もしかしたら、自（わたし）たちが知らないだけで既（すで）に彼女さんがいるのかも？」

　沙羅（さら）さんがそんな風に高梨（たかなし）先輩（せんぱい）を評価するも、俺は概（おおむ）ね鈴弥（すずみ）さんの意見に同意であった。

――もし、同じギャルでも相手が可憐（かれん）だったら絶対振ってなかったろーな。

――可憐（かれん）は、高梨（たかなし）先輩（せんぱい）が昔好きだった真希菜（まきな）さんの妹だし、巨乳だし。

　そんなことを思ってから、ふとした疑問が沸き上がる。

――そういや今（いま）、可憐（かれん）って好（す）きな男（おとこ）いんのかな？

――この前（まえ）だって、好（す）きでもない男（おとこ）にはあんな肌（はだ）を見（み）せびらかした写真（しゃしん）は――

　この前（まえ）スマートフォンに送（おく）られてきた可憐（かれん）の恥（は）ずかしげもない自撮り写真（セルフィー）が脳裡（のうり）によぎり、不意（ふい）にそんな事（こと）を思（おも）ってしまったが、せっかく奇跡的（きせきてき）に再会（さいかい）できた可憐（レン）との友情（ゆうじょう）が壊（こわ）れるのを恐（おそ）れたヘタレな俺は、首（くび）を震（ふる）わせてそれ以上（いじょう）考（かんが）えるのをやめた。