クラスカースト下位の俺が宝くじで３００億円当てたらちやほやされ始めたんだがどうすればいいのだろうか？

第７４節 グリーンブック

　２月（がつ）１６日（にち）、金曜日（きんようび）の晩（ばん）のことであった。

　夕方（ゆうがた）に学校（がっこう）から帰（かえ）ってきた俺は、夕飯（ゆうはん）を食（た）べた後（あと）に下階（かかい）にある自分（じぶん）の部屋（へや）に戻（もど）って、リクライニングチェアーに座（すわ）って分厚（ぶあつ）いハードカバーの本（ほん）を読（よ）んでいた。

　以前（いぜん）に七草粥（ななくさがゆ）の日（ひ）に、奏（かなで）さんが東京（とうきょう）へと彼女（かのじょ）の両親（りょうしん）に会（あ）いに行（い）く前（まえ）に俺が読（よ）んでいた『ウォール街でのランダムウォーカー』というタイトルの株式（かぶしき）投資（とうし）に関（かん）する書籍（しょせき）ではない。その本（ほん）は既（すで）に読（よ）み終（お）えており、この本（ほん）は別（べつ）の本（ほん）である。

　なんでも行動（こうどう）経済学（けいざいがく）といって、心理学（しんりがく）の観点（かんてん）から経済学（けいざいがく）を考察（こうさつ）する、という分野（ぶんや）の本（ほん）であるらしい。

　そして、その書籍（しょせき）のあとがきを読（よ）み終（お）え、最後（さいご）のページに至（いた）ったため、カバーを閉（と）じる。

「……ふぅー、この本（ほん）も読（よ）み終（お）えたな」

　そう呟（つぶや）いてリクライニングチェアーから立（た）ち上（あ）がり、本（ほん）がほんの数冊（すうさつ）収（おさ）まっている本棚（ほんだな）に近（ちか）づき先（さき）ほどまで読（よ）んでいた本（ほん）を据（す）え置（お）く。

――まだまだ、道（みち）のりは長（なが）いな。

　銀行（ぎんこう）に預金（よきん）として数百億円（すうひゃくおくえん）という超大金（ちょうたいきん）を持（も）っている俺は、生活費（せいかつひ）や遊興費（ゆうきょうひ）などのお金（かね）などには困（こま）ってはいないのであるが、以前（いぜん）に顧問（こもん）弁護士（べんごし）の先生（せんせい）に勧（すす）められたように『投資（とうし）』というものを行（おこな）ってみたいと、ここ数（すう）か月（げつ）の間（あいだ）考（かんが）えていたのである。

　だが、投資（とうし）をするには全（すべ）て自己（じこ）責任（せきにん）で自分（じぶん）の判断（はんだん）と意思（いし）で行（おこな）わなければならないというのが、その弁護士（べんごし）の先生（せんせい）である島津（しまづ）さんの言（げん）であった。

　また、投資（とうし）をするにはお金（かね）や経済（けいざい）などの法則（ほうそく）に関連（かんれん）した、この人間（にんげん）社会（しゃかい）を構成（こうせい）する様々（さまざま）なシステムや原理（げんり）原則（げんそく）などについても、詳（くわ）しく知（し）っておかないといけないのであるらしい。

　当然（とうぜん）の事（こと）ながら、ほんの高校生（こうこうせい）に過（す）ぎない経験（けいけん）も知識（ちしき）も何（なに）にもない未成年（みせいねん）の子供（こども）である今（いま）の俺の無知（むち）な現況（げんきょう）では、徒（いたずら）に投資（とうし）を始（はじ）めても何（なん）の成果（せいか）も得（え）られず無様（ぶざま）に財産（ざいさん）を無（な）くしてしまうだけであろう。

　と、いうわけで、俺はこれから暇（ひま）があれば少（すこ）しづつ経済（けいざい）や金融（きんゆう）に関（かん）する書籍（しょせき）を買（か）って読（よ）んでは勉強（べんきょう）し、読（よ）み終（お）わったらこの本棚（ほんだな）に収（おさ）めて、本棚（ほんだな）がある程度（ていど）埋（う）まるまでは投資（とうし）は行（おこな）わないと自己規定（マイルール）を定（さだ）めて守（まも）ろうと決（き）めたのである。

　おそらくは、この大（おお）きな本棚（ほんだな）がある程度（ていど）埋（う）まるのは、種々（しゅしゅ）多様（たよう）な知識（ちしき）や事柄（ことがら）が記述（きじゅつ）された様々（さまざま）な書籍（しょせき）を、数百冊（すうひゃくさつ）くらい読（よ）み終（お）えたらの話（はなし）であろう。

――それでも、投資（とうし）という勝負（しょうぶ）に出（で）るのは、それからでも遅（おそ）くない。

――今（いま）すぐにでも投資（とうし）を始（はじ）めなきゃならない訳（わけ）じゃなくて、それなりに余裕（よゆう）はあるんだからな。

　俺は本（ほん）を棚（たな）にしまってから、これから登（のぼ）る山（やま）を見上（みあ）げている登山者（とざんしゃ）のような心境（しんきょう）であるかのように、そのほとんど空（から）っぽの本棚（ほんだな）を見上（みあ）げつつぼんやりとそんなことを考（かんが）えていた。

――ま、千里（せんり）の道（みち）も一歩（いっぽ）から、か

――とりあえず、その時（とき）その時（とき）に読（よ）んでる本（ほん）と真摯（しんし）に向（む）き合（あ）い続（つづ）けるしかねーな。

――つーっか、大金（おおがね）持（も）ちになっても勉強（べんきょう）って必要（ひつよう）不可欠（ふかけつ）なんだな。

　俺は両親（りょうしん）から『勉強（べんきょう）をしなさい』と言（い）われたことはあまりないが、『やらなきゃいけないことは守（まも）りなさい』ということはわりとよく言（い）われてきた。

　当然（とうぜん）のことながら、『やらなきゃいけないこと』には学校（がっこう）で課（か）せられた宿題（しゅくだい）などの学習上（がくしゅうじょう）の課題（かだい）だけではなく、誰（だれ）かと結（むす）んだ約束（やくそく）や自分（じぶん）で決（き）めたルールなども含（ふく）まれている。

――金銭上（きんせんじょう）の制約（せいやく）がほとんどない以上（いじょう）、約束（やくそく）やルールを破（やぶ）ったら、どこまでも堕落（だらく）しちまうからな。

――俺は兄（あに）として、橘（たちばな）家（け）の長男（ちょうなん）として。

――自堕落（じだらく）で欲望（よくぼう）に弱（よわ）い妹（いもうと）である美登里（みどり）の、しっかりとしたお手本（てほん）にならなきゃなんねーんだからな。

――俺自身（じしん）が堕落（だらく）しねーよーに、用心（ようじん）、用心（ようじん）っと。

　そんなことを考（かんが）えつつ、冷蔵庫（れいぞうこ）に閉（し）まってあるゼロカロリーのペットボトルコーラを飲（の）むためにリビングに面（めん）したダイニングキッチンへと向（む）かった。

　リビングに出（で）ると、その長（なが）い黒髪（くろかみ）を二（ふた）つのリボンでツインテールに結（ゆ）った、妹（いもうと）の美登里（みどり）が上階（じょうかい）からリビングにつながる階段（かいだん）を降（お）りているところに出（で）くわした。

　ちなみに奏（かなで）さんは、夕食（ゆうしょく）が済（す）みお皿（さら）を洗（あら）ってくれ、メイドさんとしてのとりあえずの仕事（しごと）がだいたい終（お）わったので、住（す）まいとして割（わ）り当（あ）てられている玄関（げんかん）近（ちか）くの和室（わしつ）に戻（もど）っているはずだ。

　美登里（みどり）が階段（かいだん）を降（お）りながら、俺に伝（つた）える。

「……お兄（にい）ちゃん。私（わたし）、アニメ一挙（いっきょ）放送（ほうそう）あるからこれからお風呂（ふろ）入（はい）るね」

「ああ、そうか。今日（きょう）金曜日（きんようび）だったな」

　そんな返事（へんじ）をしたところ、今日（きょう）高校（こうこう）で傑（すぐる）から言（い）われたことを心（こころ）の中（なか）で再確認（さいかくにん）する。

　そして、階段（かいだん）を降（お）り切（き）った美登里（みどり）に尋（たず）ねる。

「ところで美登里（みどり）、お前（まえ）の部屋（へや）に入（はい）ってA４のコピー用紙（ようし）貰（もら）っていいか？　ちょっと紙（かみ）が切（き）れちまったんだ」

　すると、美登里（みどり）が返（かえ）す。

「……別（べつ）にいいけど、私（わたし）の PC（ピーシー） 、勝手（かって）に操作（そうさ）したりしないでね」

　ぎくり。

「ああ、美登里（みどり）のパソコン、勝手（かって）に動（うご）かしたりなんかするもんか」

　俺は心（こころ）の中（なか）で冷（ひ）や汗（あせ）をかきながら、そんな返事（へんじ）をする。

　すると、美登里（みどり）からこんなことを言（い）われる。

「……そういえばお兄（にい）ちゃん、すももちゃんから RINE（ライン） が来（き）たんだけど。何（なん）かお兄（にい）ちゃんが国際（こくさい）マフィアに誘拐（ゆうかい）される夢（ゆめ）見（み）たから気（き）を付（つ）けといたほうが良（い）いかもしれないって」

「夢（ゆめ）？　あの声優（せいゆう）さんからか？」

　俺が心（こころ）ここにあらずといった漫然（まんぜん）とした感（かん）じで返（かえ）すと、美登里（みどり）が頷（うなず）いて応（こた）える。

「……うん。すももちゃん、たまに予知夢（よちむ）見（み）ることあるんだって。しかも、かなりの精度（せいど）で当（あ）たるらしい」

　そんな妹（いもうと）の言葉（ことば）に、俺はヘタレな心臓（しんぞう）をバクバクいわせながら適当（てきとう）に返（かえ）す。

「あー、うん。気（き）を付（つ）けとくよ。だから美登里（みどり）も気（き）を付（つ）けてくれよな」

「……うん」

　そんなやり取（と）りを交（か）わした後（あと）で、俺は美登里（みどり）が風呂場（ふろば）に向（む）かったのを確認（かくにん）し、リビングの階段（かいだん）を上（あ）がって上階（じょうかい）にある妹（いもうと）の部屋（へや）に入（はい）る。

　そこにある、美登里（みどり）がいつもゲームやネットをしている机（つくえ）に据（す）え置（お）かれ備（そな）え付（つ）けられてある３枚（まい）ある PC（パソコン） 専用（せんよう）のモニター画面（がめん）は、パソコンがその演算（えんざん）処理（しょり）能力（のうりょく）を一時的（いちじてき）に休（やす）ませスリープ状態（じょうたい）にしているのがわかる、闇色（やみいろ）の色彩（しきさい）を放（はな）っていた。

　俺は、 USB 接続（せつぞく）端子（たんし）のある小型（こがた）のガジェットをポケットから取（と）り出（だ）す。

　この USB 機器（きき）は、今日（きょう）学校（がっこう）の廊下（ろうか）にて傑（すぐる）から手渡（てわた）されたものだ。

　隙（すき）を見（み）てこっそりと、妹（いもうと）である美登里（みどり）のパソコンの目立（めだ）たぬ場所（ばしょ）の USB スロットに差（さ）し込（こ）むようにと傑（すぐる）に仄（ほの）めかされたのだ。

　俺がなんの機器（きき）かと尋（たず）ねると、傑（すぐる）は高校（こうこう）の廊下（ろうか）でニヤリと不敵（ふてき）な笑顔（えがお）を浮（う）かべてこう言（い）った。

　「危（あぶ）なっかしい事（こと）をしでかしかねん大切（たいせつ）な妹（いもうと）が心配（しんぱい）なのであろう？　漢（おとこ）だったら兄（あに）として四（し）の五（ご）のいわず差（さ）し込（こ）め。なあに、悪（わる）いようにはせん」

　そんな高校（こうこう）での一場面（いちばめん）を回想（かいそう）しつつ、その USB 機器（ガジェット）の向（む）きが正（ただ）しいことを確認（かくにん）してから、その美登里（みどり）の高性能（ハイエンド）デスクトップパソコンの裏手（うらて）の方（ほう）にある USB スロットの方向（ほうこう）とを注意（ちゅうい）深（ぶか）く見定（みさだ）める。

――傑（すぐる）、本当（ほんとう）にいいんだろうな？

――信（しん）じるぞ？　傑（すぐる）？

　あのヒョロ長（なが）ノッポでぼさぼさ頭（あたま）な眼鏡（めがね）をかけた悪友（あくゆう）の、人（ひと）を化（ば）かす狐（きつね）のようなニヤリとした笑顔（えがお）を思（おも）い出（だ）しつつ、俺は勇気（ゆうき）を以（もっ）てその小（ちい）さな USB 機器（きき）をデスクトップパソコンの裏（うら）にある、一番（いちばん）目立（めだた）たない USB スロットに音（おと）もなく差（さ）し込（こ）んだ。

――なあに、悪（わる）いようにはせん――

　そんな傑（すぐる）の言葉（ことば）を思（おも）い出（だ）しつつ、俺は引（ひ）き返（かえ）せないことをやってしまったのではないのかという、どことなく後（うし）ろめたい胸騒（むなさわ）ぎを覚（おぼ）えながら気持（きも）ち急（いそ）いで部屋（へや）を出（で）て下（した）に降（お）り、キッチンにてダイエットコーラを己（おのれ）のグラスに注（そそ）ぎ、下階（かかい）にある自分（じぶん）の部屋（へや）へと戻（もど）った。

　戻（もど）ってからいつものようにリクライニングチェアーに座（すわ）ってから、コーラを一口（ひとくち）飲（の）んで大（おお）きく息（いき）を吐（は）く。

――本当（ほんとう）に、ほんとーに、これで良（よ）かったんだよな？

　俺は、机（つくえ）の上（うえ）に置（お）いてあった青（あお）いカバーのスマートフォンを手（て）に取（と）り、暗証（あんしょう）番号（ばんごう）を入（い）れてロックを解除（かいじょ）し、コミュニケーションアプリであるラインを開（ひら）く。

　そして、悪友（あくゆう）である傑（すぐる）とのトーク画面（がめん）を開（ひら）き、指先（ゆびさき）でフリック入力（にゅうりょく）をする。

『例の機械、妹のパソコンに仕掛けたぞ』

　２分（ふん）か３分（ぷん）経（た）ったところで、既読（きどく）がついて傑（すぐる）からの返事（へんじ）が返（かえ）ってくる。

『よくやった。それでこそシスコンだ』

――褒（ほ）められたのか？

　俺が返事（へんじ）をする間（ま）もなく、続（つづ）けざまにラインメッセージが届（とど）く。

『明日の土曜日。空いてるな』

『１３時に家に来い』

『俺の家の場所はここだ』

　３連続（れんぞく）でトーク画面（がめん）に傑（すぐる）からメッセージが送（おく）られてきて、次（つ）いでピンが刺（さ）されたマップ画像（がぞう）が送信（そうしん）されてきた。どうやら傑（すぐる）の家（いえ）は、さいたま市内（しない）にあるようだ。

　俺は返（かえ）す。

『わかった、明日の午後１時だな？』

『うい。すっぽかすなよ』

　そんなやりとりをして、俺と傑（すぐる）はラインをお互（たが）いに終（お）えた。

――家（いえ）に来（こ）いって。

――あの USB 機器（きき）、本当（ほんとう）になんの為（ため）のものだったんだろーな？

――パスワード盗（ぬす）み見（み）れるような怪（あや）しい機械（きかい）とかじゃねーよな？

　そんな、パソコンという俺自身（じしん）があまり詳（くわ）しくないような分野（ぶんや）に対（たい）するなんとなしの不安（ふあん）と、宝（たから）くじが当（あ）たって大金持（おおがねも）ちになる前（まえ）から学校（がっこう）での仲（なか）の良（よ）かった悪友（あくゆう）を信（しん）じたいという、男子（だんし）高校生（こうこうせい）なりの複雑（ふくざつ）な思（おも）いが俺の心（こころ）の奥底（おくそこ）でぶつかる。

　二律背反（アンビバレンツ）な葛藤（かっとう）を抱（かか）えながら、腹（はら）には苦（にが）いが口（くち）には蜜（みつ）のように甘（あま）い人工（じんこう）甘味料（かんみりょう）で甘（あま）く甘（あま）く味付（あじつ）けされたダイエットコーラを含（ふく）み飲（の）み込（こ）む。

　そして、椅子（いす）から立（た）って本棚（ほんだな）に向（む）かい、既（すで）に読（よ）み終（お）えてしまった分厚（ぶあつ）い洋書（ようしょ）を翻訳（ほんやく）したハードカバーの書籍（しょせき）を手（て）に取（と）る。

　再（ふたた）びリクライニングチェアーに座（すわ）った俺は、机（つくえ）の引（ひ）き出（だ）しから姉（ねえ）ちゃんに貰（もら）った赤（あか）いカバーのスマートフォンを取（と）り出（だ）し、その書籍（しょせき）と見比（みくら）べる。

――美登里（みどり）が声優（せいゆう）さんに、俺が誘拐（ゆうかい）される予知夢（よちむ）見（み）たって言（い）われてたなそーいや。

――冷静（れいせい）に考（かんが）えればいまのところは、家（いえ）をほとんど出（で）てねー妹（いもうと）より。

――高校（こうこう）に通（かよ）っている俺のほうが、悪（わる）い人（ひと）たちに誘拐（ゆうかい）される可能性（かのうせい）は高（たか）い、か。

　そんなことを思（おも）いつつ、俺は分厚（ぶあつ）いハードカバーの本（ほん）の紙（かみ）をパラパラとめくる。

――予知夢（よちむ）とかは信（しん）じてねーけど、念（ねん）のため。

――苟（いやしく）も、万（まん）が一（いち）にでも誘拐（ゆうかい）されちまったときのために。

――転（ころ）ばぬ先（さき）の杖（つえ）として、保険（ほけん）とかは、打（う）っといた方（ほう）がいいかもしれねーな。

――ちょっと面倒（めんどう）くさい作業（さぎょう）になるけど、対策（たいさく）をしとこう。

――この本（ほん）の中（なか）に、姉（ねえ）ちゃんのスマートフォン隠（かく）しといて持（も）ち歩（ある）いとくか。

　そんなことを思（おも）い、俺はこの『ウォール街でのランダムウォーカー』という分厚（ぶあつ）いハードカバーの書籍（しょせき）に、細工（さいく）を施（ほどこ）して姉（ねえ）ちゃんから貰（もら）ったこのスマートフォンを隠（かく）すことに決（き）めたのであった。

　もちろんのこと、この時（とき）の俺は――

　あの新人（しんじん）声優（せいゆう）さんの予知夢（よちむ）が実際（じっさい）に当（あ）たってしまうだなんて、半信（はんしん）半疑（はんぎ）どころかほとんど思（おも）っていなかったのであるが――