クラスカースト下位の俺が宝くじで３００億円当てたらちやほやされ始めたんだがどうすればいいのだろうか？

第６０節 ウィッチ

　三学期（さんがっき）になってすぐ、生徒（せいと）会長（かいちょう）選挙（せんきょ）の期間（きかん）が開始（かいし）した。

　俺が幼馴染（おさななじみ）で茶道（さどう）部員（ぶいん）である萌実（めぐみ）に話（はなし）を聞（き）いたところ、なんでも今回（こんかい）の生徒（せいと）会長（かいちょう）選挙（せんきょ）は俺たちの通（かよ）う『埼玉（さいたま）県立（けんりつ）大宮（おおみや）第二（だいに）高等学校（こうとうがっこう）』通称（つうしょう）『二高（ふたこう）』が創立（そうりつ）して以来（いらい）、最多（さいた）の立候補者（りっこうほしゃ）が出（で）ているらしい。

　一月（いちがつ）中旬（ちゅうじゅん）のある日（ひ）の放課後（ほうかご）、そろそろ夕日（ゆうひ）が建物（たてもの）の向（む）こう側（がわ）に沈（しず）みそうな朱色（しゅいろ）に染（そ）まった廊下（ろうか）にて、俺は職員室（しょくいんしつ）近（ちか）くの掲示板（けいじばん）に張（は）られた複数（ふくすう）の立候補者（りっこうほしゃ）ポスターを眺（なが）めていた。

　掲示板（けいじばん）にはそれぞれの立候補者の写真が印刷された画用紙大の簡易（かんい）ポスターが十枚以上ずらりと並び、各々（おのおの）の名前を主張している。

　今、俺の目の前にある掲示板（けいじばん）には、頭（あたま）の両（りょう）サイドに黒髪（くろかみ）お下（さ）げ髪（がみ）を垂（た）らしたその幼（おさな）い容貌（ようぼう）の先輩（せんぱい）、高校二年生なのに小学生くらいにしか見えないちっちゃな先輩（せんぱい）のウェストアップ写真が印刷されたポスターが画鋲（がびょう）で留（と）められ掲示（けいじ）されている。

　そこには、こんなフレーズが名前（なまえ）と共に簡潔（かんけつ）な公約（こうやく）としてプリントされていた。

　『あたしが、みんなの思（おも）いをうたってあげる！　毛利（もうり）ゆうき』

――謳（うた）う、ねえ。

　漢字（かんじ）にはご丁寧（ていねい）にルビまで振（ふ）られていて、下の名前が平仮名（ひらがな）で書（か）かれていて投票（とうひょう）用紙（ようし）に名前（なまえ）が記入（きにゅう）しやすいように配慮（はいりょ）されている。

　そしてもちろん、今回（こんかい）の生徒（せいと）会長（かいちょう）選挙（せんきょ）が何故（なぜ）こんなにも激戦（げきせん）となってしまったのかは明々（めいめい）白々（はくはく）な理由（りゆう）がある。

　俺が去年の十月に、学校に二千万円という大金（たいきん）を部活動（ぶかつどう）の振興（しんこう）活動費（かつどうひ）名目（めいもく）で寄付（きふ）したからである。

――皆（みんな）が皆（みんな）、その二千万円という大金をその大幅（おおはば）な裁量権（さいりょうけん）で動（うご）かせる、生徒（せいと）会長（かいちょう）という立場（たちば）になりたがっているのである。

　何から何まで、俺のせいか――

　そんなことを夕暮（ゆうぐ）れの校舎（こうしゃ）で鞄（かばん）を肩（かた）にぶら下（さ）げながらぼんやりと思っていると、向こうの方から学用品（がくようひん）を入（い）れているのであろうリュックを背負（せお）った人影（ひとかげ）が歩（ある）いてくるのに気付（きづ）いた。

「あっ！　啓太郎（けいたろう）くん、いま帰（かえ）り～？　奇遇（きぐう）だね～」

　毛利（もうり）裕希（ゆうき）という名の、今（いま）まさに目（め）の前（まえ）にあるポスターに掲示（けいじ）されている、黒髪（くろかみ）お下（さ）げを丸（まる）い髪留（かみど）めで結（ゆ）わえた髪型（かみがた）をした、小学生であるかのような風貌（ふうぼう）の二年生のちっちゃくてほんわかとした先輩であった。

「ああ、毛利（もうり）先輩（せんぱい）。お疲（つか）れ様（さま）です」

　俺が軽（かる）く挨拶（あいさつ）をすると、毛利（もうり）先輩（せんぱい）は朗（ほが）らかな笑顔（えがお）を以（も）って返してくる。

「も～、だから裕希（ゆうき）でいいってば～」

「ああ、そうでしたね裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）」

　俺が応（こた）えると毛利（もうり）先輩（せんぱい）、いや裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）が言葉（ことば）を続（つづ）ける。

「こんなところで佇（たたず）んで、どうしたの～？」

「あーっと、ちょっと日（ひ）が暮（く）れて暗（くら）くなるまで待っているんです。なんだか久しぶりにマスコミのカメラマンが校門前に待機しているらしいので」

「ふ～ん、そっか～。啓太郎（けいたろう）くんもいろいろと大変なんだね～」

　夕日の赤（あか）に沈（しず）みそうな廊下で裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）がそんな言葉をかけてくれるので、俺は返す。

「ええ、タクシーは学校の中まで入ってこれませんからね。暗くなってきたタイミングでタクシーを呼んで、校門を出てから顔写真を撮られないうちにささっと乗り込もうと思ってるんです」

　そんなことを説明すると、裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）はその小さな両手をぱんっと打ち鳴らした。

「あっ！　じゃ～さ～、私（あたし）と一緒に充由（みゆ）お姉ちゃんの車に乗って帰る～？」

――充由（みゆ）お姉ちゃん？

　裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）の言葉に、俺は反応する。

「充由（みゆ）お姉ちゃんって、保健室の玉木（たまき）先生（せんせい）のことですか？」

――この二高（ふたこう）の養護（ようご）教諭（きょうゆ）の先生は、確か裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）の従姉妹（いとこ）だと教えてもらったな。

　俺がそんなことを考えていると、裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）は朗（ほが）らかな笑顔のまま応える。

「そうだよ～。お姉ちゃんの名前、玉木（たまき）充由（みゆ）っていうの～」

　その先輩の言葉により、俺の頭の中に玉木（たまき）先生（せんせい）という名前の保健室の先生のビジュアルが浮かぶ。

　墨（すみ）で塗（ぬ）られたかのような黒く長い髪を伸ばし、烏（からす）のように目（め）つきが鋭（するど）くてなんとなくもの憂（う）げで、どことなく陰（かげ）がある雰囲気（ふんいき）を身（み）に纏（まと）っている、ミステリアスな美女としてこの高校で有名な養護（ようご）教諭（きょうゆ）。

――俺も一学期に、一回だけ保健室でお世話をされたことがあったな。

　確か一学期のバスケの時間にジャンプしたとき着地に失敗して捻挫（ねんざ）して、足首に湿布（しっぷ）を貼ってもらったのを覚えている。

――俺は自分で湿布（しっぷ）を貼りますって言ったけど。

――わざわざ親切にも、俺の目の前でしゃがんで足首に直接貼ってくれたんだよな。

　そんな一学期の保健室でのシーンを思い返していた俺は、目の前のちっちゃな二年生の先輩に伝える。

「じゃあ、せっかくなのでお願いします」

　俺の言葉を聞いた裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）は、にこやかな笑顔を返してくれた。

　一階にある職員室からすぐのところにある保健室、その部屋の奥まったところには六畳間（ろくじょうま）ほどの広（ひろ）さのカウンセリングルームに通じるドアがある。　

　そして俺と裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）は、その部屋に設置されているカウンセリング用のソファーにて、低めの机を挟んでお互いに向かい合って座っていた。

　そろそろ沈もうかと言う夕日の光が、ブラインドのある大きな窓から斜めに部屋に差し込んでいる。

　今、ノックの後にカウンセリングルームの扉が開かれ、膝丈（ひざたけ）までの長さのスカートレディスーツの上に白衣（はくい）をまとい、墨（すみ）で塗（ぬ）られたかのような長い黒髪を伸ばした女性（じょせい）養護（ようご）教諭（きょうゆ）が紙コップの乗ったトレイを手に入ってきた。

　どことなくもの憂（う）げでいつもなにかに悩（なや）んでいそうな雰囲気（ふんいき）を醸（かも）し出（だ）している、陰（かげ）がある美人（びじん）としてこの二高（ふたこう）で有名な保健室の先生、玉木（たまき）先生（せんせい）の姿であった。

　玉木（たまき）先生（せんせい）はトレイを持ったまま、俺たちに静かに近寄る。

　そして、俺と裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）の目の前にそれらの紙コップを音もなく置きつつ、しっとりとした感じで口を開く。

「橘（たちばな）くん、裕希（ゆうき）ちゃんと同じ梅昆布茶（うめこぶちゃ）でよかった？」

　そんなことを玉木（たまき）先生（せんせい）から尋ねられた俺は、少しだけ表情を緩めつつ返す。

「ええ、ありがたいです」

　すると、玉木（たまき）先生（せんせい）も少しだけ表情を緩（ゆる）める。

「そう、よかった」

　それだけ言って、玉木（たまき）先生（せんせい）はカウンセリングルームの出入り口に向かう。

　そして、出入り口の扉に手をかけたところで振り返って声を出す。

「仕事、あと３０分かそこらで終わると思うから待ってて」

　そんなことを言って、玉木（たまき）先生（せんせい）はこのカウンセリングルームから出て行ってしまった。

　その様子を見送っていた俺が再び正面を向くと、裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）が紙コップに入れられた梅昆布茶（うめこぶちゃ）を飲んでいた。

　そして、紙コップから口を離して朗（ほが）らかな様子で一言。

「充由（みゆ）お姉ちゃん、美人でしょ～？」

　俺は素直（すなお）に応（こた）える。

「はい、綺麗（きれい）な方（かた）ですね」

「それにね～、すっごく頭もいいの～。東京（とうきょう）旧帝（きゅうてい）大学（だいがく）卒業してるんだよ～」

「東大（とうだい）ですか？　へー……じゃあ、才色兼備（さいしょくけんび）を絵に描（か）いたような方（かた）なんですね」

　俺がそんな風に感心の言葉を述（の）べて、目の前に置かれていた紙コップを手に取り梅昆布茶（うめこぶちゃ）をすすっていると、再びノックに次いでドアが開いて玉木（たまき）先生（せんせい）が入ってきた。

　その玉木（たまき）先生（せんせい）は、明るい灰色のベースに黒い縞模様が入った大きな猫のぬいぐるみを胸元に抱きかかえていた。いわゆるサバトラ柄（がら）とかいうタイプの模様だ。

　そして玉木（たまき）先生（せんせい）は、その猫のぬいぐるみを胸に抱いたまま俺の近くに寄ってきて告げる。

「橘（たちばな）くん。よかったら、空（あ）いている時間（じかん）サバ実（み）ちゃんもふもふしといていいよ」

　そう言って、玉木（たまき）先生（せんせい）はそのサバトラ柄の大きな猫のぬいぐるみを俺に、大事な大事なものを扱っているかのように手渡してくれた。

　触ってみると、ぬいぐるみにしては生地（きじ）が滑（なめ）らかで、産毛（うぶげ）のような糸が繊細（せんさい）で、相当に高級なものであろうことが推測できる。

　俺は玉木（たまき）先生（せんせい）に、お礼の言葉を伝える。

「ああ、ありがとうございます。サバ実（み）ちゃんっていうんですね、この猫のぬいぐるみ」

「そうね、サバトラ柄（がら）だから『サバ実（み）』ちゃん。わかりやすいでしょ？」

　玉木（たまき）先生（せんせい）はそんなことを言いつつ、白衣を身につけたまま腕（うで）を組（く）んでクールな魔女（まじょ）のように微笑（ほほえ）む。そして言葉を続ける。

「確か橘（たちばな）くんと己（アタシ）、同（おな）じマンションだったんじゃない？」

　その言葉に、俺は反応する。

「えっ？　そうなんですか？　今の俺の家は、大宮（おおみや）駅前（えきまえ）のタワーマンションビルにあるんですけど」

「そうね、大宮（おおみや）駅前（えきまえ）近（ちか）くの『グランドインペリアルパレス大宮（おおみや）』の最上階（さいじょうかい）でしょ。ときどきエントランス付近で見かけたことあったよ。己（アタシ）はあのマンションの１６階に住んでるの」

――『グランドインペリアルパレス大宮（おおみや）』――

　それが、俺たち家族が宝くじで数百億円を当てて大金持ちになってから、最上階の部屋を購入した富裕層（セレブ）向（む）け高層（こうそう）タワーマンションの名称（めいしょう）である。

　俺は返す。

「玉木（たまき）先生（せんせい）も同（おな）じマンションだったんですか……あそこ、富裕層（ふゆうそう）向（む）けのマンションらしいですから、玉木（たまき）先生（せんせい）もお金持（かねも）ちなんですね」

「正確には己（アタシ）じゃなくて父（ちち）がね。己（アタシ）の父（ちち）、東海岸でそこそこ有名なジャズピアニストなの」

　玉木（たまき）先生（せんせい）はそんなことを言って、その鋭（するど）い目（め）つきの表情を少しばかり緩めつつ踵（きびす）を返す。

「じゃ、ごゆっくり」

　レディスーツの上に白衣をまとった玉木（たまき）先生（せんせい）は振り向きつつそう言って、この六畳間（ろくじょうま）ほどの広さのカウンセリングルームから出て行ってしまった。

　残された俺は、向かい側のソファーに座っている裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）に尋ねる。

「玉木（たまき）先生（せんせい）のお父（とう）さん、音楽家（おんがくか）の方（かた）だったんですね」

「そうだよ～、私（あたし）の義理（ぎり）の伯父（おじ）さんにあたるね～。アメリカですっごく有名な日本人ジャズピアニストさんなんだって～」

　裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）がそんなことを言うので、俺は感心の気持ちで玉木（たまき）先生（せんせい）のそのアンニュイな雰囲気（ふんいき）を思い出す。

――確かに、あの気（け）だるげな感（かん）じは芸術家肌（げいじゅつかはだ）の特徴（とくちょう）なのかもしれない。

　そして、裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）が言葉を続ける。

「それにしても、サバ実（み）ちゃん預（あず）けてくれるなんて啓太郎（けいたろう）くんラッキーだよ～。充由（みゆ）お姉（ねえ）ちゃんね～、気に入った生徒（せいと）にしかサバ実（み）ちゃん触（さわ）らせてくれないんだよ～？」

　そんな裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）の言葉に、俺は手元にあるサバトラ柄（がら）の大きな猫のぬいぐるみをモフモフしてその柔（やわ）らかな感触（かんしょく）を改（あらた）めて実感（じっかん）する。

「ってことは俺は……玉木（たまき）先生（せんせい）の御眼鏡（おめがね）に適（かな）ったってことですかね？」

「そうだね～。充由（みゆ）お姉ちゃんがサバ実（み）ちゃんを触（さわ）らせてくれたの、男子生徒だったら啓太郎（けいたろう）くんが初めてかもね～」

　そんな感じで、俺は裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）と何気（なにげ）ない会話を交（か）わすことになった。

　猫のぬいぐるみを太腿（ふともも）に乗せたままの俺が、テーブルを挟んで向かいのソファーに座っている裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）と、天気（てんき）や天候（てんこう）や季節（きせつ）のこととか、最近起こった学生生活上の出来事とかをとっかかりにした何気ない当（あ）たり障（さわ）りの無（な）いこととか、とりとめのない会話を交わし始めてから、既に二十分くらいが経過していた。

　裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）が俺に雑談内容としての言葉を話しかける。

「そっか～、啓太郎（けいたろう）くんは夏（なつ）の始（はじ）めあたりの季節（きせつ）が好きなんだね～」

「ええ、カラッとした爽快（そうかい）な季節（きせつ）ってのは好（す）きですね。裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）はどの季節（きせつ）が好（す）きなんですか？」

「やっぱり私（あたし）は秋（あき）が好（す）きかな～。色々（いろいろ）と食（た）べ物（もの）が美味（おい）しい季節（きせつ）だし～」

「ああ、甘栗（あまぐり）とか焼（や）き芋（いも）とかが美味（おい）しい季節（きせつ）ですよね」

「そうそう～、私（あたし）焼（や）き芋（いも）が大好物（だいこうぶつ）なんだ～。あと、焼（や）き林檎（りんご）とか甘（あま）いものは基本的（きほんてき）になんでも大好（だいす）きかな～」

　そんな、とりわけ意味（いみ）のあるような内容を含んでいない、いかにも雑談らしい雑談をしていた。

「萌実（めぐみ）も、甘いものには目が無くてですね……そういえば、裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）は萌実（めぐみ）とはどこで知り合ったんですか？　もしかして萌実（めぐみ）も、生徒会に入ろうとしてたとかですかね？」

「ううん～、私（あたし）が書類（しょるい）の束（たば）を廊下（ろうか）に落としちゃったのがきっかけ～。通りかかった萌実（めぐみ）ちゃんが拾うのを手伝ってくれて、それから色々と書類の仕事を助けてくれるようになったの～」

「そうだったんですか、俺は萌実（めぐみ）が一学期にどんな感じだったのかはあんまり知らないんですよ。茶道部（さどうぶ）に入ったって事だけはクラスの男友達から聞いてたんですけど」

　そんなことを話していると、目の前の裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）がいきなり視線を出入り口のドアの方に移し、なにやら壁の向こうを見ているかのような態度をとった。

「あれ～？　この感じは～……沙羅（さら）ちゃんと鈴弥（すずみ）ちゃんかな～？　どうしたんだろ～？」

　裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）がいきなり明後日（あさって）の方向を見てそんなことを言ったので、俺はポカンとする。

　そして次の瞬間。

　バタン。

　音を立てて目の前のカウンセリングルーム出入り口ドアが開き、冬用のコートを上半身に前開きで羽織（はお）った女子（じょし）生徒（せいと）が二人入ってきた。

　学年証代わりのリボンの色を見る限り、二人とも裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）と同じ二年生の女子生徒であるようだったが、うち一人は見覚えのある顔であった。

　その一人とは、俺が去年の十月に部活動への振興（しんこう）活動（かつどう）費（ひ）としてこの高校に二千万円を小切手（こぎって）で寄付（きふ）した際（さい）に、背の高い生徒（せいと）会長（かいちょう）と一緒（いっしょ）に壇上（だんじょう）に上がったスタイルの良い生徒会（せいとかい）委員（いいん）の女子（じょし）生徒（せいと）であった。

　明（あか）るく茶色（ちゃいろ）に染（そ）めた長（なが）い髪（かみ）の毛（け）を頭（あたま）の上（うえ）の向（む）かって左側（ひだりがわ）でお団子（だんご）にして、そこからサイドテールとして垂（た）らしているその女子（じょし）生徒（せいと）は、ソファーに座っている裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）に話しかける。

「裕希（ゆうき）ちゃん、ごめん！　鈴弥（すずみ）ちゃんがスマートフォン、生徒会室に忘れたかもしんないっていうから、鍵を……」

　と、そこでその女子生徒が対面のソファーに座っている俺の方を見て、その存在に気付き言葉を続ける。

「あれれ？　あなた……三百億（さんびゃくおく）くんこと億万長者（おくまんちょうじゃ）の橘（たちばな）啓太郎（けいたろう）くんだよね？　何（なん）でまた保健室（ほけんしつ）で裕希（ゆうき）ちゃんと一緒にいるのかな？」

　その声に呼応（こおう）するかのように、もう一人のほうの女子生徒、ショートカットの黒髪に深（ふか）い青色（あおいろ）のように見える紺色（こんいろ）のヘアバンドを付けた大人しめな雰囲気の二年生女子が、無表情な感じであまり抑揚（よくよう）のない声を出す。

「沙羅（さら）さん……どうやら己（わたし）と沙羅（さら）さん、見てはいけないものを見てしまったようですね？」

　紺色（こんいろ）のヘアバンドを付けた黒髪ショートカットの女子生徒がそう言うと、隣にいる茶髪お団子サイドテールの女子生徒が興味深そうにその顔を覗き込む。

「ほうほう、鈴弥（すずみ）ちゃん。して、その心（こころ）は何（なに）かな？」

「すなわち、次期（じき）生徒（せいと）会長（かいちょう）候補（こうほ）と成金（なりきん）勘違（かんちが）い男子（だんし）との、つまり権力（けんりょく）と富（とみ）との黒（くろ）いつながりですね」

――あれ？　俺いまもしかして、初対面（しょたいめん）の女子（じょし）に毒（どく）吐（は）かれた？

　俺がそんなことを考え、口元をピクピクさせつつ苦笑いをしていると、裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）がにこやかに注意を促す。

「も～、鈴弥（すずみ）ちゃん、そんなんじゃないよ～。ちょっと啓太郎（けいたろう）くんが困ってたので、助けてあげようとしただけ～」

　すると、鈴弥（すずみ）さんと言われた女子生徒が返す。

「まあ、それはともかく……どうやら生徒会室にスマホを忘れたかもしれないっぽいので、沙羅（さら）さんと一緒にさきほどから裕希（ゆうき）さんを探してたんですね」

　その言葉に、裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）が応える。

「え～？　だったら沙羅（さら）ちゃんのスマホで連絡を取ってくれたらよかったのに～？」

　すると、沙羅（さら）さんと呼ばれたお団子サイドテールヘアーの女子生徒が返す。

「自（わたし）、ちゃんとラインで裕希（ゆうき）ちゃんにメッセージ送信したよ？　全然（ぜんぜん）既読（きどく）つかないんで、どうしたのかな？　って思ってたんだけど」

「え～？　気付かなかったのかな～？　ちょっとスマホ見てみるね～」

　裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）はそう言って、ポケットから取り出したスマホを操作する。

　しばらく裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）がスマホを操作するも、首をかしげてこんなことを言う。

「何（なん）にも届（とど）いていないみたいだけど～？」

　その言葉に、沙羅（さら）さんと呼ばれた女子生徒もスマートフォンを取り出し、操作する。

「えー？　そんなことないって！　ちゃんと裕希（ゆうき）ちゃんのラインに……」

　そこまで言ったところで、動作が止まる。そして口を開く。

「……鈴弥（すずみ）ちゃんの行方不明のスマホに間違えて送ってたみたいかな」

「沙羅（さら）さん、相変わらず見た目どおりの天然ですね」

　鈴弥（すずみ）さんと呼ばれた女子生徒が、澄ました顔で毒舌じみた突っ込みを入れる。

　そんな、ボケとツッコミの漫才コンビような女子生徒二人の様子を、俺は冷めた目でただ眺めていた。

　既に日は落ち、カウンセリングルームから見える外の風景は魔女（まじょ）が暗躍（あんやく）しそうな暗がりに入ろうとしていた。