クラスカースト下位の俺が宝くじで３００億円当てたらちやほやされ始めたんだがどうすればいいのだろうか？

第５９節 ボヘミアン・ラプソディ

　そして休（やす）みが明（あ）け、冬休（ふゆやす）みが終（お）わり三学期（さんがっき）が始（はじ）まった。

　冬休み明けに体育館での始業式（しぎょうしき）を済（す）ませ、俺たち一年生の生徒（せいと）を教室にて待っていたのは、去年（きょねん）の十二月半（なか）ばに執（と）り行（おこな）われた二学期期末（きまつ）テストの返却（へんきゃく）の時間であった。

　教室にはそれぞれの科目（かもく）を担当している教師（きょうし）が入（い）れ替（か）わり立（た）ち替（か）わりやってきて、教卓（きょうたく）にて学生番号順に生徒の名前を呼んで、採点（さいてん）がされた銘々（めいめい）の答案（とうあん）を返付（へんぷ）していく。

　学業（がくぎょう）が一応（いちおう）本分（ほんぶん）である俺たち高校生にしてみれば、この自分（じぶん）たちが生まれ持った才能（さいのう）である知能（ちのう）と、懸命（けんめい）に頑張（がんば）ってきた日々（ひび）の努力（どりょく）の成果（せいか）が曝（さら）け出されるこの瞬間（しゅんかん）というものは、ドキドキするものでもあるし、ヒヤヒヤするものでもある。

　他（た）の高校がどうなっているのか俺はよく知らないが、少なくともこの高校では生徒個人個人（こじんこじん）のプライバシーが尊重（そんちょう）されているので、テストの合計点数が順位付けられて廊下（ろうか）に張り出されることもないし、答案（とうあん）の返却（へんきゃく）を受けるときに点数（てんすう）が読（よ）み上（あ）げられることもない。

　だから、少なくとも生徒においては、これら自（みずか）らの学力テストの結果を知ることになるのは、自分自身とお互（たが）いに点数を教（おし）え合（あ）える仲（なか）の良（よ）い友達（ともだち）くらいに限定（げんてい）されている。

　これもやはり、自由（じゆう）な校風（こうふう）で評判（ひょうばん）の『二高（ふたこう）』なりの、生徒（せいと）自立（じりつ）のありかたであるらしい。

　俺たち生徒は学生番号順に列をなしそれぞれの科目の先生から、国語（こくご）や理科（りか）などの主要（しゅよう）教科（きょうか）、そして音楽（おんがく）や美術（びじゅつ）などの実技（じつぎ）教科（きょうか）までの、一通りの答案（とうあん）を順次（じゅんじ）受け取っていく。

　そして、各生徒が全てのテストの答案を受け取ったところで、最後（さいご）に我（わ）がクラスの担任（たんにん）たる佐久間（さくま）先生が戻ってきて教卓（きょうたく）に陣取（じんど）り、生徒の名前を呼んでそれぞれの生徒の全ての科目の点数とその平均点、合計点、校内（こうない）偏差値（へんさち）が一枚にコンパクトに印刷（いんさつ）されたプリントを与（あた）え、期末（きまつ）テストの答案返却の時間が終わる。

　で、再（ふたた）び休（やす）み時間（じかん）となり、俺たちはいつも集まっている友達（ともだち）グループ同士で固まり、テスト結果（けっか）の内容（ないよう）などについてごく普通（ふつう）のそこらへんにいる平凡（へいぼん）な男子（だんし）高校生（こうこうせい）らしく、とりとめなく無駄話（むだばなし）を駄弁（だべ）っていた。

　悪友三人、悟（さとし）と傑（すぐる）と高広（たかひろ）がそれぞれの成績表（せいせきひょう）の紙（かみ）を手に俺の机（つくえ）の傍（そば）に集まり、俺たち四人は口々にやりとりを交（か）わす。

「啓太郎（けいたろう）、お前やっぱり英語（えいご）が得意なんだなー」

　座っている俺に、小柄（こがら）でソフトモヒカンな髪形（かみがた）をしている悟（さとし）が伝えてくるので、言葉を返す。

「ああ、英語（えいご）は小学生の頃からなんとなくできちまうんだ。他はだいたい平均かそこらへんなんだけどな」

「悟（さとし）くんだって英語（えいご）得意（とくい）じゃない？　あと現代文（げんだいぶん）と古典（こてん）も」

　恰幅（かっぷく）が良（よ）く七三分（しちさんわ）けな髪形（かみがた）をしている高広（たかひろ）がそう尋（たず）ねると、悟（さとし）が返す。

「でもさー、俺（オレ）数学（すうがく）と理科（りか）がボロボロだからさー。数式とかワケわかんねーって」

　そんな悪友の嘆（なげ）きに、俺が素直（すなお）な感想（かんそう）を述（の）べて応（こた）える。

「ってことはやっぱ、悟（さとし）は完全（かんぜん）に文系（ぶんけい）の頭してんだな」

　二学期に宝くじが当たったことがニュースで流れてから俺が初登校したときに、その口八丁（くちはっちょう）さでクラスメイトとの調整役（ちょうせいやく）になってくれた、悟（さとし）の巧（たく）みな弁論術（べんろんじゅつ）を思い返しつつそう言うと、そのお調子者（ちょうしもの）な悪友は反応を返してくる。

「そーだよなー、俺（オレ）大学（だいがく）の進路（しんろ）志望（しぼう）決めるとしたら、ぜってー文系（ぶんけい）だろーなー」

「僕（ぼく）は全般的にテストの成績悪いからね。元々二高（ふたこう）に入れたのも奇跡みたいなものだったし」

　高広（たかひろ）がそんなことを言いつつ、その手に持つ点数が印刷（いんさつ）されたプリントに視線を落とす。

　そして俺が、まだ一人だけテスト結果の表（ひょう）をみんなに見せてない、ヒョロ長ノッポでぼさぼさ頭な眼鏡をかけた悪友に尋ねる。

「で、傑（すぐる）。お前はどんな感じだったんだよ？」

「ん？　俺（おれ）か？　俺（おれ）は通例（つうれい）どうりだな」

　そう声を出し、傑（すぐる）が俺たちに成績表を見せてくる。

　そのコンパクトなプリントに示されたテストの結果は、数学（すうがく）と物理（ぶつり）が満点（まんてん）で、英語（えいご）と化学（かがく）を除（のぞ）けば他（ほか）の教科（きょうか）は赤点ギリギリの点数であった。

　悟（さとし）が感心したように声をかける。

「へー、傑（すぐる）、おめーまた数学（すうがく）と物理（ぶつり）が満点（まんてん）かよ。すっげーなー」

　傑（すぐる）は、一学期の中間テストも期末テストも、それから二学期の中間テストも、ずっとずっと数学（すうがく）と物理（ぶつり）が満点（まんてん）で英語（えいご）と化学（かがく）が平均（へいきん）やや下（した）くらい、他が赤点ギリギリの点数であった。

　俺も脇で感心していると、傑（すぐる）が他意（たい）のないような顔（かお）で何（なん）の気（け）なしに語（かた）る。

「そもそも、貴様（きさま）らは何故（なにゆえ）にあんな簡単なテストで満点が取れんのだ？　あのような初歩的な数学（すうがく）と物理（ぶつり）の問題なんざ、解（と）き方（かた）さえ学べば小学生でも解（と）ける子供（こども）騙（だま）しのパズルであろう」　

「それ皮肉（ひにく）かよ？　傑（すぐる）？」

　俺が冷めた口調（くちょう）でそんなことを言うも、傑（すぐる）が素面（すおもて）のまま不思議そうに応える。

「いやいや、皮肉（ひにく）ではないぞ。本当（ガチ）にわからんのだ。というより、文系科目と理系科目で難易度（なんいど）に差（さ）があり過ぎやせんか？　何故（なぜ）貴様（きさま）らはあんな難（むずか）しい問題でそこそこの点数が取れるのだ？」

　そんな傑（すぐる）の衒（てら）いのない真剣な表情を見て、俺は気づく。

――あ、こいつ俺たちを見下してる訳でもなんでもなくて。

――ナチュラルにガチで言ってるな。

　俺はそんなことを思い、悪気（わるぎ）の無（な）い悪友（あくゆう）の顔を薄笑（うすわら）いしながら見る。

　すると、悟（さとし）が笑いながら言葉を出す。

「ってことはさー、やっぱ傑（すぐる）は根本的（こんぽんてき）に理系（りけい）の脳味噌（のうみそ）してるってことなんだなー」

　高広（たかひろ）ものんびりと言葉を重ねる。

「みんなみんな、頭のつくりや出来（でき）なんて全然違うしね。仕方ないよね」

　と、そこで授業開始一分前の予鈴（よれい）が教室に鳴（な）り響（ひび）く。

　キーンコーンカーンコーン

　その合図と共に、それぞれ成績を見せ合っていたクラスメイトたちのグループが、おのおの解散（かいさん）して自分の席に戻り始める。

　俺たちのグループメンバーもそれぞれ自分の席に戻り、これから始業式の日の三限目が開始するという段取りになる。

　おそらくはこれから、一年生が三学期に受ける予定となっている学校（がっこう）行事（ぎょうじ）の話になるのであろう。

　窓際（まどぎわ）の席に座っていた俺は、すぐ傍（かたわら）にある教室の窓ガラスの遙（はる）か彼方（かなた）向こうにある、この新春（しんしゅん）の季節（きせつ）にありがちな澄（す）みやかに晴（は）れ渡（わた）った青い空を見上げていた。

　そして、頭の中で考える。

――将来（しょうらい）の進路（しんろ）志望（しぼう）、か。

　先ほどの話題の中で言及（げんきゅう）された『将来（しょうらい）の進路（しんろ）志望（しぼう）』について、俺はあてもなく思索（しさく）に耽（ふけ）らんとしていた。

　去年の夏にした家族五人での海外旅行の際（さい）に、俺がたまたま買っていたアメリカの宝くじが当たってからというものの、今現在（いまげんざい）の俺の手元にはそこそこのサラリーマンが一生（いっしょう）かかってやっと稼（かせ）ぎ出（だ）すことができる生涯（しょうがい）賃金（ちんぎん）の概（おおむ）ね百倍、三百億円（さんびゃくおくえん）を超（こ）える超大金（ちょうたいきん）がある。

　当然の事ながら、もう働（はたら）かなくても一生遊んで暮らしていけるだけの金額だ。

　つまり俺は実のところ、もう勉強（べんきょう）をする必要（ひつよう）はないのだともいえる。

――俺たち高校生のような学生が、何故（なにゆえ）に勉強（べんきょう）を頑張（がんば）らなくてはいけないか。

――それには明確（めいかく）で瞭然（りょうぜん）とした、シンプルな理由がある。

――勉強（べんきょう）をして、その成果（せいか）を学歴（がくれき）という形でしっかりと残しておかないと。

――将来（しょうらい）企業（きぎょう）などに雇（やと）われるときに、雇用（こよう）してくれる人に信用（しんよう）されないからだ。

　お金を持っている雇（やと）い主（ぬし）が誰か働（はたら）いてくれそうな人を雇（やと）おうとするときに、一番（いちばん）に重要視（じゅうようし）するものは『信用（しんよう）』だということを、俺は奏（かなで）さんを家政婦（メイド）さんとして雇（やと）う際（さい）に気付かされた。

　基本的（きほんてき）に、それぞれの知能（ちのう）やセンスなどの才能（さいのう）の多寡（たか）はあれど、学校（がっこう）の成績（せいせき）というものは適切（てきせつ）に努力（どりょく）すれば努力（どりょく）した分（ぶん）だけ個人（こじん）の素質（そしつ）に応（おう）じた伸（の）びを示（しめ）す。

　逆（ぎゃく）に例（たと）え先天的（せんてんてき）に地頭（じあたま）が良（よ）かったとしても、勉強（べんきょう）という努力（どりょく）をまったくせずに怠（なま）けてばかりでいてしまっては学校（がっこう）の成績（せいせき）は悪（わる）いままだし、ある程度（ていど）の学歴（がくれき）すら身（み）に着（つ）けることはできない。

　つまり、凡（おおよ）そではあるがある程度（ていど）の学歴（がくれき）というものは実際（じっさい）にどんなことを勉強（べんきょう）したか、その人間（にんげん）にどれだけの生（う）まれ持（も）った先天的（せんてんてき）な知能（ちのう）があるかということよりはむしろ、『適切（てきせつ）に努力（どりょく）をし続（つづ）ける能力（のうりょく）があるか』ということの証明書（しょうめいしょ）として機能（きのう）している訳（わけ）だ。

　例（たと）えば、俺たちがデパートやスーパーで食料品（しょくりょうひん）のような質（しつ）にバラつきのある物（もの）を買（か）うときには、その食料品（しょくりょうひん）が美味（おい）しい物（もの）なのかどうか、安全（あんぜん）な物（もの）なのかどうかということを、産地（さんち）が記（しる）されたラベルである程度（ていど）判断（はんだん）する。

　そして企業（きぎょう）が人間（にんげん）を労働力（ろうどうりょく）として雇（やと）うときも、その人間（にんげん）をある程度（ていど）吟味（ぎんみ）するために学歴（がくれき）で同（おな）じことが行（おこな）われる。

　すなわち学歴というものは、人間に貼り付けられた産地を示すラベルなのだ。

　そこそこの学歴（がくれき）というものは社員（しゃいん）を雇（やと）おうとする企業（きぎょう）にとって、その人間（にんげん）の能力（のうりょく）や仕事（しごと）の出来（でき）などの才能（さいのう）を見極（みきわ）めるための基準（きじゅん）なのではなく、どれだけ当（あ）たり前（まえ）の事（こと）を当（あ）たり前（まえ）にできそうかを見極（みきわ）めるための基準（きじゅん）なのである。

　別（べつ）の言葉（ことば）で言（い）い換（か）えれば、学歴（がくれき）とはどれだけ根性（こんじょう）がありそうかを見極（みきわ）めるための基準（きじゅん）なのだともいえる。

――努力（どりょく）をしたって必（かなら）ずしもその努力（どりょく）が報（むく）われるとは限（かぎ）らない。

――だが、努力（どりょく）をしなければ現実（げんじつ）は必（かなら）ずや俺たちを追（お）い詰（つ）める。

　それがこの人間（にんげん）社会（しゃかい）、いやおそらくは何億年（なんおくねん）も昔（むかし）からある自然界（しぜんかい）の基本（きほん）法則（ほうそく）そのものに由来（ゆらい）しているのであろう、人類（じんるい）が文明（ぶんめい）を持（も）つ以前（いぜん）から延々（えんえん）と続（つづ）いてきた辛（から）くも残酷（ざんこく）なシステムだ。

　生（い）きとし生（い）けるものは全員（ぜんいん）が全員（ぜんいん）とも、互（たが）いが互（たが）いに同（おな）じその立（た）ち位置（いち）に留（とど）まり続（つづ）けるためには、力（ちから）の限（かぎ）り走（はし）り続（つづ）けなくてはいけないのだ。

　とはいっても――

　こんな達観（たっかん）したような隠遁（いんとん）した老人（ろうじん）じみたことを、そこらへんにいる単（たん）なる高校（こうこう）一年生（いちねんせい）がなにげなく、ごく自然（しぜん）に考（かんが）えられるわけがない。

　こんなことを考えることができるのは、俺が高校生でありながら超幸運（ちょうこううん）のみで身分（みぶん）不相応（ぶそうおう）にも数百億円もの資産を持つような億万長者になってしまったからだ。

　お金をほぼ際限（さいげん）なく、心配しなくてもいくらでも使える身分になってしまったからこそ、俺はお金（かね）やお金儲（かねもう）けをしようとする人（ひと）たちについて、あれこれ客観的（きゃっかんてき）に考（かんが）える余裕（よゆう）ができたのである。

　親（おや）から色々（いろいろ）な有形（ゆうけい）無形（むけい）の財産（ざいさん）を受（う）け継（つ）いだ、生（う）まれながらの大金持（おおがねも）ちというものは生活（せいかつ）について余裕（よゆう）があるため、お金（かね）がどういうものなのか、どういうシステムに則（のっと）って世（よ）の中（なか）を流（なが）れているのか、どうすればお金（かね）をもっともっと稼（かせ）げるのかということなどを、地（ち）に足（あし）をつけて時間をかけてしっかりと学（まな）んで知（し）り考（かんが）えることができる。

　逆（ぎゃく）に、お金（かね）に余裕（よゆう）のない人（ひと）はお金（かね）のことをあまり知（し）りもせず考（かんが）えもしないまま、お金を追（お）い求（もと）め続（つづ）ける一生（いっしょう）を過（す）ごすことになる。

　子供（こども）の頃（ころ）から親（おや）や教師（きょうし）に言（い）われるまま学校（がっこう）で勉強（べんきょう）をして、場合（ばあい）によっては大学（だいがく）に進学（しんがく）して、そのまま自分（じぶん）の能力（のうりょく）に相応（ふさわ）しい会社（かいしゃ）組織（そしき）などに属（ぞく）して、日々（ひび）の支払（しはら）いに追いかけられるように懸命（けんめい）に働（はたら）きつつもずっとずっとお金という概念（がいねん）そのものの本質（ほんしつ）や、社会システムに関して無知なままの生涯（しょうがい）を送る。

　そしてそのような労働（ろうどう）でお金（かね）を稼（かせ）ぐ大多数（だいたすう）の人間（にんげん）は、働（はたら）くことでそこそこ豊（ゆた）かで満（み）たされた生活（せいかつ）を送（おく）れるような小金持（こがねも）ちの立場（たちば）にはなれても、使（つか）いきれないほどの超大金（ちょうたいきん）があるような大金持（おおがねも）ちになるのには、よっぽどの幸運（こううん）がないかぎり非常（ひじょう）に難（むずか）しい。

　学（まな）ぼうとする姿勢（しせい）と学（まな）ぼうとしない姿勢（しせい）――

　知（し）っている知識（ちしき）の存在（そんざい）と知（し）らない知識（ちしき）の存在（そんざい）――

　そして、日々（ひび）の考（かんが）える習慣（しゅうかん）と考（かんが）えない習慣（しゅうかん）――

　そのわずかなわずかな違（ちが）いが、数年後、数十年後には巻（ま）き返（かえ）せないくらいの大（おお）きな大（おお）きな差（さ）になって目（め）に見（み）えて現（あらわ）れてくる。

　つまり、この世界（せかい）というものは根本的（こんぽんてき）に――

　お金持（かねも）ちであればあるほどお金（かね）を稼（かせ）ぐのに有利（ゆうり）に――

　貧乏（びんぼう）であればあるほどお金（かね）を稼（かせ）ぐのに不利（ふり）にできている――

　それもまたおそらく、この人間（にんげん）社会（しゃかい）の変（か）えることができない悔（くや）しくも残念（ざんねん）な現実（げんじつ）なのだろう。

　と、そこで時限開始の合図であるチャイムが教室に鳴り響く。

　キーンコーンカーンコーン

　新春（しんしゅん）の澄（す）んだ冬空を窓（まど）ガラスの向こうに見上げていると、元日（がんじつ）の朝（あさ）に友達（ともだち）みんなで初詣（はつもうで）をした際（さい）に、生（う）まれながらに大金持（おおがねも）ちな金髪（きんぱつ）お嬢様（じょうさま）ギャルである親友（しんゆう）の可憐（かれん）に神社（じんじゃ）の境内（けいだい）で言（い）われた言葉（ことば）が、俺の脳裡（のうり）に思（おも）い起（お）こされる。

　「しばらくケータは、お金（かね）の歴史（れきし）について勉強（べんきょう）したほうがいいかもね」

――お金（かね）の歴史（れきし）、か。

　俺が冬休（ふゆやす）みの間に東京（とうきょう）の池袋（いけぶくろ）に行き、さっそく書店で『投資（とうし）』の本を購入（こうにゅう）したのも、元旦（がんたん）に可憐（かれん）にそんなことを言われたからであった。

――今（いま）の俺になによりもまして必要（ひつよう）なのは。

――多分、正しい『知識（ちしき）』なんだろうな。

――三百億円を超えるような超大金を持つ事により、身（み）を持（も）ち崩（くず）してしまうことを防（ふせ）ぐための『知識（ちしき）』なんだろう。

――なんせお金（かね）というものは、人生（じんせい）を存分（ぞんぶん）に狂（くる）わせるだけの怪物（かいぶつ）のような力（ちから）を持（も）っている存在（そんざい）だ。

――せっかく大金持（おおがねも）ちになって労働（ろうどう）から自由（じゆう）になっても、人生（じんせい）が狂（くる）って破滅（はめつ）しちまったらなんの意味（いみ）もねーからな。

　そんなことを思いながら俺は、抜けるように澄（す）んだ快晴（かいせい）の蒼（あお）い冬空を窓の外に見上げていた。

　自分の生（い）きる意味（いみ）や将来（しょうらい）の目標（もくひょう）がなくなってしまうのではないかという、どこか神経質（しんけいしつ）なまでの仄（ほの）かな仄（ほの）かな狂想曲（きょうそうきょく）めいた危惧（きぐ）を胸（むね）の中（なか）に抱（いだ）いたまま――