クラスカースト下位の俺が宝くじで３００億円当たったら神扱いされ始めたんだがどうすればいいのだろうか？

第３５節 パルプ・フィクション

　そして翌日の日曜日の昼過ぎ、俺は大宮駅（おおみやえき）から池袋駅（いけぶくろえき）へと向かう電車（でんしゃ）に揺（ゆ）られていた。

　俺は濃い色のデニムジーンズを穿（は）き、前にファスナーがあるパーカー（フーディー）という私服姿で乗降（じょうこう）ドアの近くに立ち、体を支えるためのバーを握ったまま、電車の外に流（なが）れる風景（ふうけい）をただただ傍観（ぼうかん）していた。

　目的地はもちろん、声優握手券の当たるコミック CD が売っているであろう、池袋（いけぶくろ）にある大きな書店である。

　愛用していた東京駅百周年記念の Suika（スイカ） は歌奏（かなで）さんにあげてしまったのでもう手元にはないが、新しく手に入れたデビットカードを使うことで改札口はキャッシュレスで通過することができる。

　しかし、それだけでは心もとないので、あらかじめ駅近くにあったＡＴＭにて五万円の現金を引き落とし、しっかりと財布の中に入れておいた。

　電車に乗って出入り口際（ぎわ）のバーを握ったままの俺は、乗降（じょうこう）ドアの外に流れる、雑居ビルが立ち並ぶ情景（じょうけい）の移（うつ）ろいを、物思（ものおも）いに耽（ふけ）りながらただただ無言で眺（なが）めていた。

――なんか、以前とはずいぶんと、見え方が違うな。

　俺が金持ちでもなんでもなかった、そこらへんにいる一般庶民（いっぱんしょみん）の学生だったころは、この街（まち）に暮（く）らす人（ひと）たちがどういうシステムに則（のっと）って日々（ひび）を生きているかということなんて、考えたこともなかった。

　先月に、顧問弁護士（こもんべんごし）の先生（せんせい）に投資（とうし）を勧（すす）められたときに「投資（とうし）をするには社会（しゃかい）や経済（けいざい）のメカニズムをよく知（し）らなければならない」と諭（さと）されたので、俺はここしばらくの期間（きかん）はインターネットに接続（せつぞく）されたノートパソコンを使って、色々なことを勉強（べんきょう）していたのである。

――おそらくは、社会（しゃかい）システム全体（ぜんたい）を眺（なが）め渡（わた）すにはまだまだ全然（ぜんぜん）届（とど）かないんだろうけど。

――それでも取（と）っ掛（か）かりとして、ひとつだけわかったことがある。

――人間（にんげん）は須（すべか）らく、平等（びょうどう）で公平（こうへい）であるべきだという建前（たてまえ）に反（はん）して。

――この世（よ）の中（なか）は実際（じっさい）には全（まった）くもってして、平等（びょうどう）でも公平（こうへい）でもなんでもない。

　おおよそ人間（にんげん）として生（う）まれた俺たちは、産（う）まれたときからあからさまな差（さ）がついている。

　それは、親（おや）の収入（しゅうにゅう）や資産（しさん）や仕事（しごと）であったり、家族（かぞく）のそれぞれの性格（せいかく）や関（かか）わり方（かた）であったり、生（う）まれ育（そだ）った環境（かんきょう）としての地域（ちいき）や場所（ばしょ）であったり、それぞれが個別（こべつ）に持（も）っている外見的（がいけんてき）、身体的（しんたいてき）、知能的（ちのうてき）、情動的（じょうどうてき）、感覚的（かんかくてき）な特徴（とくちょう）であったりする。

　場合（ばあい）によっては、それが性別（せいべつ）だったり、出生地（しゅっせいち）だったり、国籍（こくせき）だったり、生（う）まれた時代（じだい）だったり、人種（じんしゅ）だったり、家柄（いえがら）だったり、才能（さいのう）だったり、遺伝子（いでんし）だったり、先天的（せんてんてき）な疾患（しっかん）だったりもする。

――人間（にんげん）は、いや地球上（ちきゅうじょう）の生物（せいぶつ）全（すべ）ては基本的（きほんてき）に、自分（じぶん）の生（う）まれを選（えら）べない。

　そして、それらの与（あた）えられた条件（じょうけん）は、悉（ことごと）くがひどく不平等（ふびょうどう）だ。

　世（よ）の中（なか）には、何（なに）もしなくても親（おや）が金持（かねも）ちというだけで、なに不自由（ふじゆう）なく裕福（ゆうふく）に暮（く）らすことができる人間（にんげん）が一握（ひとにぎ）りだけいる。

　そして、それと同時（どうじ）にどれだけ苦労（くろう）しても貧困（ひんこん）から抜（ぬ）け出（だ）せない人間（にんげん）が、数（かず）を遥（はる）かに上回（うわまわ）って大勢（おおぜい）いる。

　地球上（ちきゅうじょう）のあらゆる人間（にんげん）が生（う）まれつき平等（びょうどう）で、社会（しゃかい）において公平（こうへい）であるというのは、紙（かみ）に書（か）かれたフィクションに過ぎない。

――俺も。

――俺も、宝くじが当たらなければ。

――多分（たぶん）一生（いっしょう）、普通（ふつう）の庶民（しょみん）のままだった。

　今の俺は、たまたま超ラッキーによって三百億円以上の大金を持っている高校生になっているが、それはあくまで天（てん）に与（あた）えらえた幸運（ロトリー）によるものにすぎない。

　自分（じぶん）の実力（じつりょく）で稼（かせ）ぎ、得（え）たお金（かね）じゃない。

――俺は。

――この運否天賦（うんぷてんぷ）で与（あた）えられた、身分（みぶん）不相応（ぶそうおう）な超大金を。

――いったいどう扱（あつか）うべきなんだろうか？

　俺の答えの出せそうにないこの先（さき）が見（み）えない疑問（ぎもん）は、東京（とうきょう）の池袋（いけぶくろ）へと向かう電車（でんしゃ）の扉（とびら）の向こうに広がる、流れる風景の向こうに溶け入ってしまった。

　俺は、池袋駅（いけぶくろえき）の東口を出てすぐ南に行ったところにある大型書店である、『三誠堂（さんせいどう）書店（しょてん）』に訪（おとず）れていた。

　日曜日での都会の街にある大型書店だけあって、書店のフロアには大勢（おおぜい）の人が行（い）き交（か）っている。

　かつて、大型書店や小型書店は Amazin（アマジン） などのインターネット通販会社にシェアを奪（うば）われ続（つづ）け、地方（ちほう）においては閉店（へいてん）が相次（あいつ）いだらしいのだが、少なくともここ数年（すうねん）ほどは書店（しょてん）は昔（むかし）ながらの活気（かっき）を取（と）り戻（もど）し始（はじ）めているらしい。

　その理由も、いくつかある。

　まず、外資系（がいしけい）大手（おおて）インターネット通販（つうはん）会社（がいしゃ）である Amazin（アマジン） に対抗するため、日本中の様々な大型書店から小型書店までもが手を組み、ネットワークで結ばれたこと。

　例えば池袋（いけぶくろ）にある書店（しょてん）で目当（めあ）ての本が見つからなくても、店員（てんいん）さんに尋（たず）ねれば、同じ池袋（いけぶくろ）にある別系列（べつけいれつ）の書店（しょてん）の在庫（ざいこ）を確認（かくにん）してくれるようになっている。

　そして、スマートフォンでの拡張（かくちょう）現実（げんじつ）機能（きのう）を用（もち）いて、インターネットの検索（けんさく）機能（きのう）ではそう簡単（かんたん）には見（み）つけられないような、それぞれの趣味（しゅみ）に合（あ）ったローカルでニッチな本（ほん）を棚（たな）ごとに勧（すす）めてくれるシステムが設（もう）けられたこと。

　その他にも、本を読みながらゆったりと寛（くつろ）ぐことができる喫茶店（きっさてん）の併設（へいせつ）や、大学生による子供（こども）向（む）けの簡易（かんい）学習塾や保健士（ほけんし）による老人（ろうじん）向（む）けの健康講座（けんこうこうざ）を開（ひら）くことができるセミナースペースのレンタル、声優やミュージシャン、人気アイドルなどを呼んでの定期的なイベントの開催（かいさい）など、店によって様々（さまざま）な創意工夫（そういくふう）をしているらしい。

　そんなことを考えながら、漫画コミック類が売ってある二階にエスカレーターで上がろうとすると、近くに実用書フェアという名目で、様々な本がいくつも平積みされている棚が目に入った。

　どんな本が売られているのか少しだけ気になった俺は、そのフェアが行われている本棚に近寄る。

　そこには、年金（ねんきん）についての知識（ちしき）や、生活（せいかつ）に関（かか）わるファイナンシャルプラン、積立式（つみたてしき）保険（ほけん）サービスの賢（かしこ）い使い方や、主婦（しゅふ）が好きそうな節約術（せつやくじゅつ）、などなどを標榜（ひょうぼう）している種々（しゅしゅ）多様（たよう）の啓発書（けいはつしょ）が大量（たいりょう）に平積（ひらづ）みで並（なら）べ置（お）かれていた。

　つまり、お金に関する実用書（じつようしょ）のフェアが行われている訳（わけ）である。

　興味（きょうみ）が湧（わ）いた俺は、ポケットからスマートフォンを取り出して AR（拡張現実） アプリを起動（きどう）させ、カメラを本棚（ほんだな）に設置（せっち）されている二次元コードに向ける。

　するとスマートフォンの画面には、レンズを通して本棚（ほんだな）の様子（ようす）が映（うつ）り、それと同時（どうじ）に拡張（かくちょう）現実（げんじつ）機能（きのう）によって売（う）れ筋（すじ）の書物（しょもつ）リストが重（かさ）ねて表示（ひょうじ）される。

　売（う）れ筋（すじ）の書物（しょもつ）リストをフリックでスライド移動していると、そのリストの中に気になるタイトル名があった。

『ウォール街でのランダム・ウォーカー』

――ランダム・ウォーカー？

――つまり、『出鱈目（でたらめ）に歩（ある）く人（ひと）』？　どういう意味（いみ）だ？

　リストの細目（さいもく）を確認（かくにん）して、その書物が置かれている場所を調（しら）べる。

　一番上の右端にある本だということを確（たし）かめてから、その書物（しょもつ）を本棚（ほんだな）から抜き出す。

　その本は、どうやら洋書（ようしょ）を翻訳（ほんやく）したものらしく、随分（ずいぶん）と分厚（ぶあつ）いハードカバーの本であった。

　パラパラと紙をめくってみた俺は、学校の教科用（きょうかよう）図書（としょ）や小説（しょうせつ）などの娯楽（ごらく）文学（ぶんがく）とはあからさまに違（ちが）う、その印刷（いんさつ）文字（もじ）の小（ちい）ささと稠密（ちゅうみつ）さに面食（めんく）らった。

――ずいぶんと、難（むずか）しそうだな。

――もっと、簡単（かんたん）そうな本はないかな？

　そう考えつつ分厚（ぶあつ）いハードカバーの本（ほん）を平積（ひらづ）みの本の上に置き、投資（とうし）に関する他の本を本棚（ほんだな）の別（べつ）の箇所（かしょ）から引っ張り出してパラパラとめくる。

　初心者（しょしんしゃ）向（む）けなのであろう、あからさまに文字の大きな本や、物語風（ものがたりふう）になっているような、かみ砕（くだ）いて説明（せつめい）されているような本も他にあった。

　しかし、最初の勘（かん）をなんとなく捨（す）てきれなかった俺は、また機会（きかい）があれば買おうと思い、ウォール街でのランダムなんとかという分厚（ぶあつ）いハードカバーの本をスマートフォンアプリの『気になる本リスト』に入れて、しっかりと本棚（ほんだな）の元（もと）の場所（ばしょ）に戻した。

　そして、妹の誕生日プレゼントのために、二階にあるコミック売り場に向かって歩き出す。

――ま、今日はいいか。

――先に、妹への誕生日プレゼントを買わないとな。

　俺は大型書店のエスカレーターで上昇しながら、妹に頼まれたコミックCDのタイトルが書かれたメモ書きを見ていた。

　その大型書店の二階にて、妹に頼まれたコミック CD を探したのだが、どうしても見つけられなかった俺は店員さんにその CD の所在を尋ねることになった。

　どうやら、かなりの人気作品らしくて、もうその大型書店では売り切れてしまったのだという。

　と、いう訳で他店の在庫（ざいこ）を確認（かくにん）してもらったところ、池袋駅（いけぶくろえき）から少し東（ひがし）に行ったところにあるコミック専門店ならまだ在庫（ざいこ）が残っているということがわかり、俺は池袋（いけぶくろ）のビルが立ち並ぶ街（まち）をそちらの方角（ほうがく）に向かって歩いていた。

　東（ひがし）の上方（じょうほう）に視線（しせん）を移すと、池袋（いけぶくろ）のランドマークビルであるサンシャイン６０が天高（てんたか）く屹立（きつりつ）しているのが目に入る。

　池袋（いけぶくろ）東口（ひがしぐち）から東（ひがし）に向かい、歩行者天国を抜けつつスマートフォンマップに示されたその目的地である書店へと歩いている俺は、だんだんと通行人（つうこうにん）の特徴（とくちょう）が遷移（せんい）してきたのがわかった。

　あからさまに、髪（かみ）を染（そ）めていない眼鏡（めがね）をかけた、若（わか）くてどこか落（お）ち着（つ）いた、悪（わる）く言（い）えば地味（じみ）な感（かん）じの女性（じょせい）が多（おお）くなってきている。

――これが噂（うわさ）の、乙女（おとめ）ロードとかいうやつか。

――いや、落ち着け、落ち着け。COOL（クール）だ、COOL（クール）になれ、啓太郎（けいたろう）。

――俺は妹のために、大切な妹の美登里（みどり）のために誕生日プレゼントを買いに行くんだ。

――つまり、男子（だんし）高校生（こうこうせい）である俺がそういった場所（ばしょ）に行（い）ったとしても、何（なぁんに）もおかしくない。

　男子（だんし）高校生（こうこうせい）としてありがちな尊大（そんだい）な羞恥心（しゅうちしん）と臆病（おくびょう）な自尊心（じそんしん）を胸（むね）に抱（いだ）きつつ、俺は自（みずか）らを奮（ふる）い立（た）たせてそのスマートフォンマップに示された、女性オタク御用達のコミック専門店へとビルの間にある池袋（いけぶくろ）の街路（がいろ）にて一歩（いっぽ）一歩（いっぽ）足（あし）を進（すす）めていた。

　全ては、あのわがままな妹のため。

　そう考えないわけにはいかなかった。

　池袋（いけぶくろ）にある乙女（おとめ）ロード。

　そこは、人種（じんしゅ）や性別（せいべつ）、年齢（ねんれい）などのあらゆる垣根（かきね）を超（こ）えて様々（さまざま）な聖域（せいいき）に薔薇（ばら）の花（はな）、そして所々（ところどころ）に百合（ゆり）の花（はな）が咲（さ）いている、乙女（おとめ）にとっての秘密（ひみつ）の花園（はなぞの）。

　かつて俺は、妹にそう教（おし）えられた。

　大型書店で案内された同じ池袋（いけぶくろ）にあるコミック系専門書店、まあぶっちゃけオタク向けアニメショップの階段の下にて、俺は妹に手渡されたコミック CD の題名を書いたメモ書きを改めて確認していた。

『センス・オブ・ワンダーワールド　～破局後世界の魔法術士～』

　聞いたことのないタイトルの漫画（まんが）であった。

　おそらくはマイナーな漫画（まんが）雑誌（ざっし）の漫画（まんが）なのだろうが、妹の美登里（みどり）はもしかしたら各（かく）出版社（しゅっぱんしゃ）がデジタルコミックを公式（こうしき）にアップロードしている、インターネット上の定額（ていがく）漫画（まんが）見放題（みほうだい）サイトでこの漫画（まんが）のことを知ったのかもしれない。

　そして、俺がこんな風に人のあまりこない階段の下で待機しているのには、立派な訳がある。

――間違って、BL（ボーイズラブ）コミックスが大々的に売られている階（フロア）にエレベーターで降りてしまうという罠（トラップ）を避けるためである。

　一般の少年・青年コミックの新刊が売っているフロアは二階、BL（ボーイズラブ）コミックスとかが売っているフロアは四階。

　つまり、美登里（みどり）に頼まれたような少年・青年コミックの新刊が展示されている売り場は二階。しっかりと入り口近くにあった案内板（フロアマップ）で確かめた。

――そう、オタクでもなんでもない、一般の男子高校生である俺が。

――ちょっとばかり趣味（しゅみ）がコアな婦女子（ふじょし）や貴婦人（きふじん）の神聖（しんせい）なる領域（りょういき）に土足（どそく）で踏（ふ）み入（い）るわけにはいかない。

　そんなことを考えながら、階段を一歩一歩踏みしめ、登っていく。

　そして、無事二階へと到着したところ、新刊漫画のコーナーへと赴（おもむ）く。

　そこでしばらくうろうろとフロアを歩き回り、その美登里（みどり）に頼（たの）まれたコミック CD を探（さが）したのだが、あるはずの目当（めあ）ての漫画（まんが）のタイトルを冠（かん）したコミック CD はどこにもなかった。

　しかたなく店員さんに尋ねてみたところ、どうやら二階では紙でできた書籍しか扱っておらず、コミック CD などのオーディオプレミアムグッズはずっと上の七階で取り扱っていることがわかった。

　五階分の階段を上がらなければならなかったが、エレベーターは使わないことにした。

　十代の男子だったら、これくらいは大丈夫。

　そう考えて階段に向かい、そして階を上がり、三階から四階へと昇る階段の踊り場を抜けたところで、俺はその事件（じけん）に遭遇（そうぐう）したのである。

――ひらひらの、フリルがついたロングスカートの――

――白いゴシックロリータドレスに身を包んだボブカットヘアーの女（おんな）の娘（こ）が、空から降ってきた――

　それは、一介（いっかい）の男子（だんし）高校生（こうこうせい）が遭遇（そうぐう）するにはあまりにも漫画（まんが）チックな出来事であった。

　まるで、ひと昔前のラブコメ主人公の、くだらない物語のプロローグのような――