クラスカースト下位の俺が宝くじで３００億円当てたらちやほやされ始めたんだがどうすればいいのだろうか？

第３章 相手とどう接すればいいのだろうか？

第１５節 プリティ・ウーマン

　ぐでんぐでんになった佐久間（さくま）先生（せんせい）に、なんとかかんとか免許証（めんきょしょう）を見（み）せてもらって住所（じゅうしょ）を確認（かくにん）したところ、どうやら先生（せんせい）はさいたま市内（しない）のマンションに住（す）んでいるということがわかった。

　俺は今（いま）高級車（こうきゅうしゃ）の中（なか）、白（しろ）い座席（ざせき）シートの被（かぶ）された後部（こうぶ）座席（ざせき）の左側（ひだりがわ）に座（すわ）っている。

　すぐ右（みぎ）ではシートベルトを締（し）めた先生（せんせい）が酔（よ）いつぶれていて、右端（みぎはし）にいる花房（はなぶさ）さんにもたれかかっている格好（かっこう）となっている。

　花房（はなぶさ）さんは口（くち）を開（ひら）く。

「タッチーも大変（タイヘン）だね」

　俺は返（かえ）す。

「ああ、ハナさんがそう思（おも）ってくれると助（たす）かるよ」

　すると、花房（はなぶさ）さんが俺に尋（たず）ねる。

「タッチー、さっきみんなに高級（こうきゅう）億（おく）ション買（か）ったっていってたけど。どう？　もう住（す）み慣（な）れた？」

「ああ、まあね。掃除（そうじ）が少（すこ）し大変（たいへん）だけど」

　すると、花房（はなぶさ）さんが不思議（ふしぎ）そうにツリ目（め）を開（ひら）く。

「もしかしてタッチーが掃除（ソージ）してんの？　フツー家政婦（かせいふ）さんとか雇（ヤト）うっしょ？」

「いやー、通帳（つうちょう）と判子（はんこ）が盗（ぬす）まれたりしたら取（と）り返（かえ）しつかないからさ……信頼（しんらい）できる人（ひと）が見（み）つかるまで保留中（ほりゅうちゅう）なんだよ」

　すると、花房（はなぶさ）さんが告（つ）げる。

「そんなの、通帳（つうちょう）と判子（はんこ）を銀行（ギンコー）の貸金庫（かしきんこ）に預（あず）けとけばいいし。アタシの家（いえ）にも家政婦（かせいふ）さんいるけど、宝石（ホーセキ）とかの普通（フツー）の貴重品（きちょうひん）は家（いえ）にある金庫（きんこ）に入（い）れて、土地（とち）の権利証（けんりしょう）とかの特（とく）に重要（じゅうよう）な貴重品（きちょうひん）はぜーんぶ銀行（ギンコー）の貸金庫（かしきんこ）に入（い）れてるはずだけど？」

　その言葉（ことば）に、俺は尋（たず）ねる。

「具体的（ぐたいてき）には、どんな風（ふう）にするんだよ？」

「んーっとね、銀行（ギンコー）の貸金庫（かしきんこ）を借（か）りると、暗証（あんしょう）番号（ばんごう）を決（き）めて銀行（ぎんこう）の方（ほう）からカードと鍵（かぎ）を渡（わた）してくれるんだよね。貸金庫（かしきんこ）はこのカードと鍵（かぎ）の両方（りょうほう）が揃（そろ）わないと開（あ）けらんないから、鍵（かぎ）を家の金庫に閉（し）まっておいて、もう片方（かたほう）のカードを持（も）ち歩（ある）くなり別（べつ）に閉（し）まうなりしておけばいいって訳（わけ）」

「おお、なるほど……やっぱりそういうことは実際（じっさい）の金持（かねも）ちに聞（き）いてみないとわからないな」

　俺が感心（かんしん）した声（こえ）を出（だ）すと、花房（はなぶさ）さんが少（すこ）し照（て）れた感（かん）じで口（くち）を開（ひら）く。

「へへっ、まーね。訊（き）きたいことがあったらいつでも訊（き）いてよ。わかる範囲（はんい）なら答（こた）えるし」

　その花房（はなぶさ）さんの言葉（ことば）に、俺は萌実（めぐみ）のことを思（おも）い出（だ）す。

「あの……ハナさん。いきなり関係（かんけい）ない話（はなし）になるけど、いい？」

「いいし？　何（なに）？」

「天童（てんどう）さんのことなんだけど」

　その言葉（ことば）に、花房（はなぶさ）さんの顔（かお）が少（すこ）しこわばった気（き）がした。俺は言葉（ことば）を続（つづ）ける。

「天童（てんどう）さんってさ……やっぱり俺のこと嫌（きら）ってるのかな？」

　すると、花房（はなぶさ）さんはほんの少（すこ）しだけむっとした顔（かお）になって正面（しょうめん）を向（む）く。

「天童（てんどう）さんっていうか、メグっちのことだよね？　まあ、女（おんな）の子（こ）だし色々（いろいろ）複雑（ふくざつ）なんじゃない？　さっきの焼肉会（やきにくかい）でアタシも色々（いろいろ）話（はな）したんだけどさ、タッチーに対（たい）してなんか思（おも）うところがあったとかじゃないの？」

　俺のことを見透（みす）かしたかのような、その花房（はなぶさ）さんの受（う）け答（こた）えに、事実（じじつ）を隠（かく）し通（とお）したまま話（はなし）を続（つづ）けるのは無理（むり）だと考（かんが）えた俺は返（かえ）す。

「あーっと……ハナさんは、俺と天童（てんどう）さん……いや萌実（めぐみ）が、お互（たが）いに幼馴染（おさななじみ）同士（どうし）だって言（い）ったら信（しん）じられる？」

　すると、正面（しょうめん）を向（む）いていた花房（はなぶさ）さんがこちらを向（む）き、少（すこ）しばかり表情（ひょうじょう）を緩（ゆる）める。

「別（べつ）に疑（うたが）ったりしないし？　タッチーがそう言（ユ）うならそうなんでしょ」

「信（しん）じてくれるんなら正直（しょうじき）に言（い）うけど……実（じつ）は俺と萌実（めぐみ）は家（いえ）が近（ちか）くで、小学生（しょうがくせい）のころからいつも一緒（いっしょ）に遊（あそ）んでたんだよ。話（はなし）をしなくなったのは高校（こうこう）に入（はい）ってからなんだ」

　俺がそこまで言（い）うと、花房（はなぶさ）さんが返（かえ）す。

「ってことはー、入学式（にゅうがくしき）のちょっと前（まえ）くらいに何（ナニ）かあったってこと？　メグっちに無視（むし）されるよーなこと」

「ああ、実（じつ）は入学式（にゅうがくしき）の前日（ぜんじつ）に RINE （ライン） で告白（こくはく）したんだよ……そしたらそれからずっと無視（むし）が続（つづ）いて……いまだに、関係（かんけい）がねじれたままなんだ……俺は萌実（めぐみ）が何（なに）を考（かんが）えてるのか、まったくわからないんだ」

　俺がそんなことを言（い）うと、太腿（ふともも）を先生（せんせい）の頭（あたま）に預（あず）けている花房（はなぶさ）さんが大（おお）きく息（いき）を吐（は）き出（だ）した。

「んー、そりゃ多分（たぶん）、メグっちがちょっとだけ臆病（おくびょう）で弱虫（よわむし）だったってだけ。だからあんまり考（かんが）えない方（ほう）がいいよ」

　その言葉（ことば）に、俺は疑問（ぎもん）を返（かえ）す。

「……臆病（おくびょう）で弱虫（よわむし）だから無視（むし）するって……どういうことだよ？」

　すると花房（はなぶさ）さんが、含（ふく）みのあるニュアンスで言葉（ことば）を述（の）べる。

「多分（たぶん）だけど、メグっちには他（ほか）に、どうしても忘（わす）れられない好（す）きな人（ひと）がいたんじゃないかな？」

　その洞察（どうさつ）に俺は少（すこ）し驚（おど）いたが、しっかりと自分（じぶん）の言葉（ことば）で返（かえ）す。

「あーっと……小学生（しょうがくせい）のころに俺たちの共通（きょうつう）の友達（ともだち）で、レンって奴（やつ）がいたんだよ。萌実（めぐみ）はそいつのことがずっと好（す）きで……結局（けっきょく）萌実（めぐみ）は、レンに何（なに）も伝（つた）えることができずに、そいつといきなり別（わか）れることになったんだ。だから多分（たぶん）、それが尾（お）を引（ひ）いているんだと思（おも）う」

「ふーん？　それなら多分、アタシの考えは的（まと）を射（い）ってると思うんだけどな？　アタシだってメグっちの気持ち、痛いほどわかるし」

「痛いほどわかるって……ハナさんも似たような経験があるとか？」

　すると、花房（はなぶさ）さんは少しだけ悲しい顔になり、正面を向いて俺を見ずに告げる。

「まーね。アタシもある意味、メグっちと同（おんな）じだし？」

「同（おんな）じ？」

　俺のオウム返しに、花房（はなぶさ）さんは目をつぶって手を広げて振る。

「ハイハイ、こんな湿（しめ）っぽい話をするのはここでオシマイ。それよりタッチー、そのメグっちと仲良かった小学生の時（とき）のこと、もう少し教えてよ」

　花房（はなぶさ）さんが改めてこちらを向いてそんなことを言ってはにかむので、俺は同じ教室に通うクラスメイトの白ギャル女子高生に、これまでずっと心の底に閉じ込めてきた思い出をを伝えることにした。

　池袋（いけぶくろ）からさいたま市までの高級車での数十分ほどの道すがら、俺が小学生のころ萌実（めぐみ）とレンと一緒に遊んでいたエピソードを色々と、懐（なつ）かしさに浸（ひた）りながら話すことになった。

　俺は、そんな話ができる相手ができたことが嬉しかった。

　なにせ、萌実（めぐみ）に無視されて以来、その思い出をこれかもずっと封印しなければならないのだと思い込んでいたからだった。

　花房（はなぶさ）さんは、終始（しゅうし）にこにこしながら俺の昔話を聞いてくれた。

　酔いつぶれた先生を、先生の住んでいるマンションに送るまでの間のその時間は、きっと俺にとっては久しぶりに大切な思い出を再確認できる、とても良い時間だったのだろう。

　クラス会を開いて良かった。

　俺は、本当にそう思った。

　先生の自宅であるワンルームマンションの一室に到着してから花房（はなぶさ）さんに手伝ってもらい、先生を部屋に置いてあるベッドの上に寝かせたところでミッションは終了した。

　先生の部屋は意外にもきっちりと掃除されていて、年頃の女性らしく小綺麗（こぎれい）にまとまっているという印象であった。

　ズボラな姉ちゃんや妹の汚れまくった部屋しか知らない俺にとっては、その先生の女性らしい几帳面（きちょうめん）さがいやに新鮮（しんせん）に思えたものであった。

　後々（のちのち）先生に勘違いされないように、花房（はなぶさ）さんが寝ている先生の傍（そば）にいるという証拠写真も、しっかりとスマートフォンで撮影して保存しておいた。

　そんな一連の責任を取る工程が済んで、俺は花房（はなぶさ）さんの車に乗せてもらったまま、駅近くの俺の新居が入っている高層タワーマンションまで送ってもらっていた。

　この高層タワーマンションの住民用エントランスにはタクシー乗り場があり、俺はそこで車を降りて花房（はなぶさ）さんと別れることになる。

　左のドアが開いたところで、後部座席の右側に座っている花房（はなぶさ）さんが、軽く手を掲げて俺に告げる。

「じゃ、タッチー。また週明けに学校でね」

「ああうん。ハナさんも今日はありがとう」

　俺がそんなお礼の言葉を述べ、外に出てドアを閉める。

　すると、目の前のパワーウィンドウが空けられる。右側に座っていた花房（はなぶさ）さんがこちら側に体を移動させて俺の方に近寄ってから、口を開く。

「タッチーもさ、もし何か伝えたいことがある人がどこかにいるんだったら、チャンスがあればすぐに伝えた方がいいよ。チャンスは、どんなにお金があっても買えないし」

「そう？」

「そ、チャンスは決してお金じゃ買えないの。チャンスを掴むことができるのは、その時その時、チャンスが舞い降りた時に前に進む勇気を持てた人だけ。だから、チャンスだと思ったら自分の直観（ちょっかん）を信じて行かないと駄目なの」

　その、相変わらずの金髪ギャルっぽくない賢者めいた言葉に、俺は車の外から返す。

「わかった、心がけるよ。今日は昔話につきあってくれてありがとう」

「別にいいし？　タッチーもさー、夢（ユメ）とかあったら迷わず突き進んだほうがいいよ？　なんせ今のタッチーは、お金があればできることだったら大抵（たいてい）何でもできちゃうんだし」

「夢（ゆめ）か……俺はまだ、そういうのわからないな。ハナさんは叶（かな）えたい夢（ゆめ）とかはあるの？」

　すると、花房（はなぶさ）さんは悪戯（いたずら）っぽくはにかむ。

「んーっとね、お嫁（ヨメ）さんかな？」

「そりゃまた……ある意味ギャルっぽいというか……まあ意外でもないか。お金持ちのお嬢様だもんな」

　その可愛（かわい）らしい女性の夢（ゆめ）に俺がそう反応したところ、花房（はなぶさ）さんは窓の向こうから俺に告げる。

「タッチーもさ、夢（ユメ）を見つけることができたら、叶（かな）えられたらいいね」

　そして続けて運転手に一言。

「行って」

　するとすぐに、目の前のパワーウィンドウがが閉められて、黒く光る後部（リア）を見せつつ、花房（はなぶさ）さんの乗った高級車は去っていってしまった。

　一人取り残された俺は思う。

――そういえばクイズの話、まったくしなかったな。

――そもそもクイズなんか俺に出して、どういう意図（いと）があるんだ。

　十月の夜の冷たい風が、俺と花房（はなぶさ）さんが交（か）わしていたやりとりを消（け）すか無（む）にするかのように、暗がりを通して体のそばを音もなく吹き抜けていった。