クラスカースト下位の俺が宝くじで３００億円当てたらちやほやされ始めたんだがどうすればいいのだろうか？

第１２節 マイ・フェア・レディ

　俺の通（かよ）っている県立（けんりつ）高校（こうこう）、『埼玉（さいたま）県立（けんりつ）大宮（おおみや）第二（だいに）高等（こうとう）学校（がっこう）』、通称（つうしょう）『二高（ふたこう）』では一ヶ月（いっかげつ）に一回（いっかい）だけ、休（やす）み明（あ）けの日（ひ）に全校（ぜんこう）集会（しゅうかい）がある。

　三連休（さんれんきゅう）を引越（ひっこ）しの支度（したく）でまるまる潰（つぶ）した俺を火曜日（かようび）の朝（あさ）に体育館（たいいくかん）で待（ま）っていたのは、全校（ぜんこう）生徒（せいと）の前（まえ）での羞恥（しゅうち）プレイと形容（けいよう）できそうな学校（がっこう）行事（ぎょうじ）であった。

　とはいっても、先週（せんしゅう）の金曜日（きんようび）に佐久間（さくま）先生（せんせい）経由（けいゆ）で話（はなし）は聞（き）いていたので、ある程度（ていど）覚悟（かくご）はしていたのであるが。

　今現在（いまげんざい）壇上（だんじょう）に登（のぼ）った俺は、目（め）の前（まえ）にいる爽（さわ）やかな男子（だんし）、いかにも女子（じょし）の票（ひょう）を集（あつ）めそうな甘（あま）いマスクで背（せ）の高（たか）い三年生（さんねんせい）の生徒（せいと）会長（かいちょう）に、畏（かしこ）まった感（かん）じで小切手（こぎって）を渡（わた）している。

　この小切手（こぎって）には『￥20,000,000※』と印字（いんじ）されていて、振出人（ふりだしにん）はもちろん俺である。

　つまり、この小切手（こぎって）は二千（にせん）万円（まんえん）の現金（げんきん）そのものというわけである。

　俺が先週（せんしゅう）にクラスのみんなに約束（やくそく）した部活動（ぶかつどう）への寄付金（きふきん）としての小切手（こぎって）を、生徒（せいと）会長（かいちょう）はこれまた大（おお）げさなまでに恭（うやうや）しく両手（りょうて）で受（う）け取（と）り、深（ふか）く礼（れい）をする。

　そして、同（おな）じく壇上（だんじょう）に登（のぼ）っている生徒会（せいとかい）委員（いいん）、明（あか）るい茶色（ちゃいろ）の髪（かみ）の毛（け）を頭（あたま）の脇（わき）でお団子（だんご）にして結（ゆ）ってから向（む）かって左（ひだり）に垂（た）らしている、マイクを持（も）った二年生（にねんせい）女子（じょし）が体育館（たいいくかん）に拡声器（アンプ）を介（かい）して大（おお）きな声（こえ）を響（ひび）かせる。

「全校（ぜんこう）生徒（せいと）の皆様（みなさま）、二千（にせん）万円（まんえん）を寄付（きふ）して頂（いただ）いた橘（たちばな）啓太郎（けいたろう）くんに大（おお）きな拍手（はくしゅ）を！」

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　体育館（たいいくかん）が、立（た）っている生徒（せいと）たちの大（おお）きな拍手（はくしゅ）の音（おと）で満（み）たされる。

――やっぱり、めちゃくちゃハズい。

　そんな俺の心中（しんちゅう）を察（さっ）しているのかいないのか、生徒（せいと）会長（かいちょう）は俺に握手（あくしゅ）を求（もと）め手（て）を突（つ）き出（だ）してきた。

　俺は若干（じゃっかん）愛想（あいそ）笑（わら）いをしつつ、生徒（せいと）会長（かいちょう）の手（て）を握（にぎ）りその催促（さいそく）に応（こた）えた。

　すると、生徒（せいと）会長（かいちょう）はその俺の手（て）を持（も）ち替（か）え、壇上（だんじょう）に高（たか）く掲（かか）げた。生徒（せいと）会長（かいちょう）は片方（かたほう）の手（て）で俺の手（て）を、もう片方（かたほう）の手（て）で小切手（こぎって）を掲（かか）げ、これ以上（いじょう）ないほどのドヤ顔（がお）を全校（ぜんこう）生徒（せいと）に正面（しょうめん）から見（み）せる。

　生徒会（せいとかい）委員（いいん）の女子（じょし）が、再（ふたた）びマイクで声（こえ）を響（ひび）かせる。

「全校（ぜんこう）生徒（せいと）の皆様（みなさま）、再（ふたた）び、橘（たちばな）くんと高梨（たかなし）生徒（せいと）会長（かいちょう）に大（おお）きな拍手（はくしゅ）を！」

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　横（よこ）から生徒（せいと）会長（かいちょう）の得意（とくい）満面（まんめん）なしたり顔（がお）を見（み）て、俺は確信（かくしん）した。

――こいつ、俺が恥（は）ずかしがってること全然（ぜんっぜん）わかってねえ！

　そんなことを思（おも）ってから下（した）に降（お）り、クラスメイトからからかわれつつも、特（とく）に何事（なにごと）もなく全校（ぜんこう）集会（しゅうかい）はお開（ひら）きということになった。

　体育館（たいいくかん）から悪友（あくゆう）三人（さんにん）と一緒（いっしょ）に教室（きょうしつ）に戻（もど）る途中（とちゅう）で、頭（あたま）の両（りょう）サイドにお下（さ）げを垂（た）らした二年生（にねんせい）の小柄（こがら）な先輩（せんぱい）に声（こえ）をかけられた。

「啓太郎（けいたろう）くん？　ちょっといいかな～？」

　その女子（じょし）生徒（せいと）とは、以前（いぜん）に萌実（めぐみ）と一緒（いっしょ）に文化棟（ぶんかとう）校舎（こうしゃ）から出（で）てきた、毛利（もうり）裕希（ゆうき）という名前（なまえ）のちっちゃくてほんわかした先輩（せんぱい）だった。

「ああ、毛利（もうり）先輩（せんぱい）？　どうしたんですか？」

「もぅ、裕希（ゆうき）でいいよ～。萌実（めぐみ）ちゃんだってそう呼（よ）んでたじゃない～」

　その発言（はつげん）に悪友（あくゆう）三人（さんにん）が訝（いぶか）しげな顔（かお）をしたので、俺は三人（さんにん）には先（さき）に教室（きょうしつ）に帰（かえ）ってもらうよう言（い）って、先輩（せんぱい）と二人（ふたり）だけで話（はなし）をすることになった。

　体育館（たいいくかん）から教室（きょうしつ）へと向（む）かう、人（ひと）が列（れつ）をなしているルートから少（すこ）し外（はず）れたところで、俺は毛利（もうり）先輩（せんぱい）と二人（ふたり）きりであった。

　俺が小柄（こがら）な先輩（せんぱい）に対（たい）して、視線（しせん）を下（さ）げて口（くち）を開（ひら）く。

「すいません裕希（ゆうき）先輩（せんぱい）……俺が萌実（めぐみ）と幼馴染（おさななじみ）だったってのはクラスのみんなには内緒（ないしょ）にしてるんです。なんせ俺、ストーカーですから」

　すると、毛利（もうり）先輩（せんぱい）がどことなく気（き）の抜（ぬ）けた感（かん）じで応（こた）える。

「え～？　そーなの～？　全然（ぜんぜん）そんな風（ふう）に見（み）えなかったんだけど～？」

　その声（こえ）に、俺は若干（じゃっかん）だが暗（くら）い口調（くちょう）になる。

「色々（いろいろ）と事情（じじょう）があるんです。俺だって萌実（めぐみ）のクラスでの立場（たちば）を壊（こわ）したくなかったですし……」

　そこで俺は言葉（ことば）を詰（つ）まらせる。

「ふ～ん？　でも今（いま）は、啓太郎（けいたろう）くん皆（みんな）の憧（あこが）れの的（まと）だよ～？　仲直（なかなお）りできるんじゃないの～？」

　毛利（もうり）先輩（せんぱい）の言葉（ことば）に、俺はなんとか返（かえ）す。

「そんな単純（たんじゅん）な話（はなし）じゃないんですよ……色々（いろいろ）と複雑（ふくざつ）なんで」

　すると、毛利（もうり）先輩（せんぱい）がぴしっと人差（ひとさ）し指（ゆび）で天井（てんじょう）を指（さ）した。

「だめだよ～、啓太郎（けいたろう）くん。解決（かいけつ）したい悩（なや）みはね、複雑（ふくざつ）に考（かんが）えちゃいけないの～。シンプルにシンプルに、考（かんが）えればいいの～」

　その内容（ないよう）に、俺は戸惑（とまど）う。

「シンプルにって……どういうことですか？」

「まずはね、自分（じぶん）の本当（ほんとう）の気持（きも）ちを見（み）つけるの～。自分（じぶん）の感（かん）じたくなかった本当（ほんとう）の気持（きも）ちを受（う）け止（と）めてあげて、感（かん）じてあげるの～。そして自分（じぶん）で自分（じぶん）の頭（あたま）を、ヨシヨシって撫（な）でてあげるの～」

――何（なに）いってんだ、この人（ひと）。

　そんな俺の冷（さ）めた考（かんが）えを知（し）ってか知（し）らぬか、毛利（もうり）先輩（せんぱい）はこんなことを言（い）った。

「あ～っ！　信（しん）じてないな～。でもそのうちわかるからね～」

　そこまで言（い）って毛利（もうり）先輩（せんぱい）は表情（ひょうじょう）を緩（ゆる）め、言葉（ことば）を重（かさ）ねる。

「生徒（せいと）会長（かいちょう）さんはね、もう少（すこ）しで任期（にんき）が終（お）わるからあれくらいしか見（み）せ場（ば）がないの～。それで、啓太郎（けいたろう）くんが恥（は）ずかしがってたこともわからなかったの～。だから、許（ゆる）してあげてね～」

「別（べつ）にいいですよ、それくらい許（ゆる）します」

　そう応（こた）えると毛利（もうり）先輩（せんぱい）は俺を見上（みあ）げつつ、溢（あふ）れんばかりの笑顔（えがお）を見（み）せてくれた。

「きっと、啓太郎（けいたろう）くんの悩（なや）みはすぐに解決（かいけつ）するよ～。大丈夫（だいじょうぶ）～」

　その、朗（ほが）らかな晴天（せいてん）のような先輩（せんぱい）の笑顔（えがお）を、俺は心（こころ）の中（なか）では真正面（ましょうめん）から視（み）ることができなかった。

　全校（ぜんこう）集会（しゅうかい）がかなりスムーズに進行（しんこう）したので、二時限（にじげん）目（め）の授業（じゅぎょう）にはまだ二十（にじゅっ）分（ぷん）近（ちか）くの時間（じかん）がある。

　毛利（もうり）先輩（せんぱい）と別（わか）れた後（あと）に、一番（いちばん）最後（さいご）に教室（きょうしつ）に戻（もど）った俺は、クラスメイトの皆（みんな）から拍手（はくしゅ）で迎（むか）えられた。

――落（お）ち着（つ）け、落（お）ち着（つ）け。もう俺は顔（かお）を出（だ）して全国（ぜんこく）放送（ほうそう）されてるんだ。

　そんなことを考（かんが）え心（こころ）の平静（へいせい）を試（こころ）みていると、太（ふと）っちょの高広（たかひろ）が俺に尋（たず）ねてきた。

「啓太郎（けいたろう）くん。僕（ぼく）らで色々（いろいろ）話（はな）し合（あ）った結果（けっか）、最初（さいしょ）のクラス会（かい）は今週末（こんしゅうまつ）に東京（とうきょう）の高級（こうきゅう）焼肉店（やきにくてん）で黒毛（くろげ）和牛（わぎゅう）食（た）べ放題（ほうだい）ってことになったけど、いいかな？　一人（ひとり）あたり八千円（はっせんえん）ほどで合計（ごうけい）三十（さんじゅう）万円（まんえん）以上（いじょう）になるけど？」

　俺は答（こた）える。

「ああ、いいよ。どうせさっき二千（にせん）万円（まんえん）寄付（きふ）したばかりだし、いまさら数十（すうじゅう）万円（まんえん）の出費（しゅっぴ）くらい全然（ぜんぜん）痛（いた）くない」

　その言葉（ことば）に、クラスの皆（みんな）が歓声（かんせい）を上（あ）げて大（おお）きく盛（も）り上（あ）がる。

　しかし萌実（めぐみ）だけは、そう萌実（めぐみ）だけは、自分（じぶん）の席（せき）に座（すわ）って俺のほうをジト目（め）で見（み）ているだけであった。しかも目（め）が合（あ）ったら逸（そ）らされた。

　そんな感（かん）じで俺が微妙（びみょう）な心境（しんきょう）でいると、クラスメイトの学級（がっきゅう）委員長（いいんちょう）、艶（つや）のある黒髪（くろかみ）ロングヘアーにレースのヘアバンドを付（つ）けている西園寺（さいおんじ）さんが話（はな）しかけてきた。

「橘（たちばな）さん？　学級（がっきゅう）委員長（いいんちょう）としてお二人（ふたり）だけでお話（はなし）をさせて頂（いただ）きたいのですが、よろしくって？」

　その淑（しと）やかなお願（ねが）いに、俺はもちろん抗（あらが）うことなく了承（りょうしょう）した。

　俺のクラスで学級（がっきゅう）委員長（いいんちょう）をしている西園寺（さいおんじ）桜華（はるか）さんは、率直（そっちょく）に言（い）ってかなりの美人（びじん）だ。

　萌実（めぐみ）のように可愛（かわい）らしいとか、花房（はなぶさ）さんのように綺麗（きれい）めとかではなくって、正真（しょうしん）正銘（しょうめい）の正統派（せいとうは）な美人（びじん）だ。

　体（からだ）もしなやかに細（ほそ）く、しかも出（で）るべきところはしっかりと出（で）ている。露出（ろしゅつ）の少（すく）ない制服（せいふく）の上（うえ）からでもくっきりはっきりと、その女性（じょせい）っぽいスタイルの良（よ）さがわかる。

　しかも、なにより近（ちか）くにいると年頃（としごろ）の男子（だんし）を惹（ひ）き付（つ）けるようないい香（かお）りがする。なんともいえない男性（だんせい）を魅了（みりょう）するオーラを放（はな）ち、身（み）の周（まわ）りに纏（まと）っている。

　その仕草（しぐさ）もとても上品（じょうひん）で、一挙手（いっきょしゅ）一投足（いっとうそく）が育（そだ）ちのよさそうな雰囲気（ふんいき）を醸（かも）し出（だ）している。

　俺がクラスの中（なか）でストーカーとつまはじきにされていた一学期（いちがっき）の間（あいだ）、悪友（あくゆう）三人（さんにん）ももちろん支（ささ）えになってくれたが、なにより普通（ふつう）に接（せっ）してくれたこの西園寺（さいおんじ）さんがどれだけヘタレな俺の心（こころ）の支（ささ）えになってくれたかを、簡単（かんたん）に語（かた）り尽（つ）くすことはできない。

　そして今（いま）、俺は西園寺（さいおんじ）さんと一緒（いっしょ）に二人（ふたり）きりで、教室（きょうしつ）が並（なら）んだ廊下（ろうか）の端（はし）っこにある階段（かいだん）の近（ちか）くに来（き）ていた。

　俺と向（む）かい合（あ）って立（た）っている背筋（せすじ）を伸（の）ばした西園寺（さいおんじ）さんが、凛（りん）とした声（こえ）で俺に話（はな）しかける。

「橘（たちばな）さん？　気（き）になさっているのは天童（てんどう）さんのことですわよね？」

　その萌実（めぐみ）への言及（げんきゅう）に、俺は答（こた）える。

「ええ。天童（てんどう）さんはやっぱり、俺の奢（おご）りでクラス会（かい）に来（く）るのは嫌（いや）ですよね？　色々（いろいろ）と」

　すると、西園寺（さいおんじ）さんは少（すこ）しだけ垂（た）れた目（め）を細（ほそ）めて言葉（ことば）を返（かえ）す。

「橘（たちばな）さんは、天童（てんどう）さんには来（き）て欲（ほ）しくはないんですの？」

　その内容（ないよう）に、俺は言葉（ことば）を濁（にご）す。

「えっと……萌実（めぐみ）……あ、いや天童（てんどう）さんが焼肉（やきにく）を食（た）べに来（く）るかはどうかは……天童（てんどう）さんの気持（きも）ちを聞（き）いてみないことには……」

　まごまごと歯切（はぎれ）れ悪（わる）く言葉（ことば）を繋（つな）いでいると、西園寺（さいおんじ）さんが柔和（にゅうわ）に、しかし明瞭（めいりょう）な口調（くちょう）で尋（たず）ねてきた。

「橘（たちばな）さん？　私（わたくし）は天童（てんどう）さんの気持（きも）ちを聞（き）いているのではありませんわ。あなたはどう思（おも）ってるんですの？」

　その静（しず）かなる気迫（きはく）に、俺は少（すこ）し身（み）を引（ひ）いて背筋（せすじ）を伸（の）ばした。

　美人（びじん）でお淑（しと）やかだってだけでは、とてもクラス委員長（いいんちょう）としての職務（しょくむ）をこなせる訳（わけ）がないという、明（あき）らかな証明（しょうめい）であった。

　俺は応（こた）える。

「俺は……天童（てんどう）さんには来（き）て欲（ほ）しいです。せっかくクラス会（かい）があるんだから、天童（てんどう）さんが一人（ひとり）だけ除（の）け者（もの）になったり……友達（ともだち）と一緒（いっしょ）に楽（たの）しめないのは……見（み）てられません」

　その俺の本心（ほんしん）からの言葉（ことば）に、西園寺（さいおんじ）さんが笑顔（えがお）を見（み）せる。

「それでしたらかまいませんわ。私（わたくし）が学級（がっきゅう）委員長（いいんちょう）として責任（せきにん）をもって、天童（てんどう）さんがクラス会（かい）に来（き）ていただけるよう、申（もう）し上（あ）げさせて頂（いただ）きますわ」

　俺は返（かえ）す。

「……すいません、西園寺（さいおんじ）さん。手間（てま）をかけさせるようなことをしてしまって」

　すると、西園寺（さいおんじ）さんは笑顔（えがお）のまま口（くち）を開（ひら）く。

「それでしたら、私（わたくし）からも橘（たちばな）さんにお願（ねが）い事（ごと）がございますの。聞（き）いて頂（いただ）けますかしら？」

「何（なん）ですか？」

　すると西園寺（さいおんじ）さんは、そのしなやかな手（て）を己（おのれ）の胸（むね）に当（あ）てた。

「敬語（けいご）を使（つか）うのを、おやめ頂（いただ）けたらと存（ぞん）じます。いつもお友達（ともだち）とお話（はなし）しているような、くだけた感（かん）じでお願（ねが）いいたします」

　その突然（とつぜん）の申（もう）し出（で）に、俺はきょとんとして尋（たず）ねる。

「え？　でも、西園寺（さいおんじ）さんはクラスメイトにもいつも敬語（けいご）じゃないですか？」

「私（わたくし）はいいんですわ。この喋（しゃべ）り方（かた）の他（ほか）にどのようにすればよろしいか存（ぞん）じませんし。私（わたくし）は橘（たちばな）さんには、忌憚（きたん）なく語（かた）り合（あ）うことができる男（おとこ）の子（こ）のお友達（ともだち）になって頂（いただ）きたいのですわ」

　その言動（げんどう）に、俺はすこしだけためらいつつ言葉（ことば）を紡（つむ）ぐ。

「えっと……じゃあ、これからは敬語（けいご）はやめる。西園寺（さいおんじ）さん、これからもよろしく」

「はい。橘（たちばな）さんはやはり、ストーカーをなさるようなお方（かた）ではございませんでしたね。こんなに天童（てんどう）さんのことを思（おも）いやっておりますもの。学級（がっきゅう）委員長（いいんちょう）として、とても喜（よろこ）ばしく存（ぞん）じ上（あ）げますわ」

　そんな柔（やわ）らかげな言葉（ことば）遣（づか）いに、俺は頭（あたま）の中（なか）で考（かんが）える。

――クラスの皆（みんな）は、俺と萌実（めぐみ）が幼馴染（おさななじみ）同士（どうし）だって知（し）らないからな。

――もしかしたら、西園寺（さいおんじ）さんは花房（はなぶさ）さんとも、良家（りょうけ）のお嬢様（じょうさま）同士（どうし）で昔（むかし）からの交流（こうりゅう）があるのかもしれない。

　俺は尋（たず）ねる。

「ところでもしかして……西園寺（さいおんじ）さんは、花房（はなぶさ）さんと深（ふか）い付（つ）き合（あ）いとかしてるの？」

　俺がそう尋（たず）ねると、西園寺（さいおんじ）さんはきょとんとした表情（ひょうじょう）になった。

「花房（はなぶさ）さんと？　いえ、あの方（かた）は大切（たいせつ）なクラスメイトですが、教室（きょうしつ）で普通（ふつう）にお話（はなし）をさせて頂（いただ）くくらいですわよ？　どうしてですの？」

「あ、いや気（き）にしないで。ちょっと訊（き）きたかったってだけだから」

　そんなことを言（い）って話（はなし）を切（き）り返（かえ）していると、一時限（いちじげん）目（め）の授業（じゅぎょう）時間（じかん）が終（お）わったことを示（しめ）すチャイムが校舎（こうしゃ）に鳴（な）り響（ひび）く。

　キーンコーンカーンコーン

　西園寺（さいおんじ）さんが上品（じょうひん）に俺に伝（つた）える。

「では、お戻（もど）りいたしましょうか？　次（つぎ）の授業（じゅぎょう）が始（はじ）まってしまいますわ」

　そして、俺と西園寺（さいおんじ）さんは廊下（ろうか）を歩（ある）いて教室（きょうしつ）へと向（む）かう。

　そんな俺の心（こころ）の中（なか）では、俺の持（も）つ萌実（めぐみ）への思（おも）いへの、西園寺（さいおんじ）さんが出（だ）した評価（ひょうか）に対（たい）しての気持（きも）ちが渦巻（うずま）いていた。

――俺が、萌実（めぐみ）のことを思（おも）いやってる、か。

――思（おも）いやってるんじゃなくて、罪悪感（ざいあくかん）なのにな。

――俺は結局（けっきょく）、昔（むかし）から今（いま）までずっと萌実（めぐみ）を苦（くる）しめることしかできなかった。

――萌実（めぐみ）の初恋（はつこい）にきっちりとケリをつけてやれなかったのは、他（ほか）でもないこの俺なんだからな。

　そんなことを複雑（ふくざつ）な心持（こころもち）で考（かんが）えつつ、俺は西園寺（さいおんじ）さんと並（なら）んで教室（きょうしつ）へと戻（もど）っていった。

――それにしても、なんて公明（こうめい）正大（せいだい）な女性（ひと）なんだろうか。

　背筋（せすじ）を伸（の）ばしてしゃなりしゃなりと歩（ある）く西園寺（さいおんじ）さんの流麗（りゅうれい）とした立（た）ち振（ふ）る舞（ま）いに、俺は心（こころ）の中（なか）で深（ふか）く感激（かんげき）していた。