ヴァルハラの戦神

八幕 【西・決勝「再戦」】

「ついにここまで来ましたね」

「おかげさまでな」

　向える西決勝戦。

　俺達の相手は強敵（きょうてき）ヘルメスとその眷属（けんぞく）、千里（せんり）だ。

　ヘルメス達の二つの試合を見ても圧倒的（あっとうてき）な強さを誇（ほこ）っているのがよくわかる。

　そして俺とありすにはヘルメス達に追（お）い回（まわ）された恐怖（きょうふ）もあるのだ。

　だが、俺達の力がどこまで通用するかわからなくても戦わなくてはならない。

　そして先へ進むんだ。

「悠真（ゆうま）、大丈夫？」

「ありすこそ冷（ひ）や汗（あせ）かいてるじゃねぇか」

「こ、これはただ熱いだけよ」

「今回のフィールドは砂漠（さばく）でも密林（みつりん）でもないぞ？」

「それでも熱いのよ」

「茶番（ちゃばん）はそこら辺でいいかしら。そろそろ始（はじ）めましょう」

　千里に止（と）められ、俺達に一層（いっそう）の緊張感（きんちょうかん）が増（ま）す。

　ヘルメスは後方（こうほう）支援（しえん）で来るはずだ。

　まずはいかに千里を倒すか・・・

　　　６章　８幕【西・決勝戦「再戦」】

「はぁ・・・先が思いやられるわね。ヘルメス様、私達ではあの二人と戦力差（せんりょくさ）がありすぎます。ここはとりあえず、いつだかの再戦として私一人に任（まか）せてもらっても構（かま）いませんか？」

「そうですねぇ。では軽（かる）く腕試（うでだめ）しといきましょうかねぇ」

「ありがとうございます。部分（ぶぶん）兵装（へいそう）。奥義（おうぎ）【夜叉（やしゃ）分裂（ぶんれつ）】」

　千里の技の一つ、夜叉分裂。

　大会中も見ていたが、やはりこの技の発動中は動くことはできない。

　おそらく技を邪魔（じゃま）されない為（ため）の仕掛（しか）けがあるのだろう。

　ヘルメスはとりあえず手を出してこないつもりなら、一対一のガチ勝負になるわけだ。

「「さあ、始めましょう」」

　同じ声で同じ言葉を寸分（すんぶん）違（たが）わず発（はっ）する光景（こうけい）にはやはり畏怖（いふ）を感じる。

　だが前の時とは違う。

「いくぞ！」

「えぇ！」

　二人の千里、俺とありす、全員が勢（いきお）いよく前に進み出て戦いは始まった。

　分断（ぶんだん）されている状況（じょうきょう）は同じだが、前より距離（きょり）は近い。

　これならば隙（すき）をついて片方ずつ倒す事も可能だろう。

　だが、片方を倒（たお）した所でまた分裂される可能性（かのうせい）はある。

「ブルーランス！」

　俺は千里に逃げ場を失（うしな）うようにブルーランスを展開（てんかい）する。

　いくら千里と言えどもブルーランスを避（よ）けながら俺の攻撃を回避（かいひ）するのは一苦労（ひとくろう）だろう。

「見え見えの魂胆（こんたん）ね。あなたはいつも甘すぎる」

「なっ」

　千里は俺の攻撃に同様（どうよう）一つ見せずに全てを捌（さば）ききってしまった。

　それどころか隙を突かれて俺に一撃を与えてくる。

「くっ・・・ブルーランス！風力（ふうりき）！」

　次はブルーランスと風力を合わせて速さを合わせて攻撃に移（うつ）る。

　だがそれも意味はなく、グングニルは空を切るばかり。

「あなた達に特訓（とっくん）をつけたのが誰か忘れたのかしら？あなたの行動や攻撃方法などは全てわかっているのよ。そんな見え透（す）いた手よりも奥の手を出した方がまだ戦えるんじゃないかしら」

「くそ、オーディンシステム起動（きどう）！」

　俺の体にインストールされたオーディンシステムが起動する。

　まだまだ使いどころがわからないが、オーディンの本来の力を発揮（はっき）するための物とロキは言っていた。

　これで千里の弱点なりがわかってくれればいいのだが。

　とにかく、前回のように内なる力の声を聞けば何かがわかるかもしれない。

「・・・変化はなしか」

「ロキがくれたＳＡ（えすえー）チップね。私が見る限（かぎ）り、それの根本的（こんぽんてき）な使い方を間違（まちが）っていると思うわ」

「根本的な使い方・・・？」

「と言っても今のあなたにはわからないでしょうけど。さ、次は私の方から行かせてもらうわ」

　そう言って千里は素早（すばや）くこちらに近づいてきた。

　千里の得意の足技が俺に迫（せま）る。

　俺はそれをなんとかグングニルで防（ふせ）ぐが、攻撃に転（てん）ずる暇（ひま）がない。

　それほどまでに千里の足技は強力だった。

「風力！」

「無駄（むだ）よ」

「ぐっ！」

　風力で動きを変えようとしてもそれに応じて攻撃を変えてくる。

　千里が強いのはよくわかっていたがあまりにも実力が違いすぎる。

　ブルーランスも風力も全てはあちらの手の内だ。

　こちらの行動は全て読まれている。

　裏をかくどころか隙の一つもない。

　アレスみたいな無敵（むてき）っぷりは無いはずなのにどう頑張（がんば）っても勝てる未来が浮かばない。

　ここはやはり各個撃破するしかないだろう。

　俺は千里の攻撃を弾（はじ）き、一旦（いったん）ありすの方を窺（うかが）った。

　ありすも自慢（じまん）の素早さで攻撃するも全てを上手くやり過ごされているようだった。

「ありす！」

「おっけ！」

　一旦二人で合流した俺とありす。

　それを千里（せんり）は止（と）めることはなかった。

「「はぁ・・・だから大会に出すのは早すぎると言ったんですよ。実力が乏（とぼ）しすぎる」」

「まぁまぁ。この大会の目的はそこではありませんしねぇ」

　そう言って千里は二つの体を一つに戻（もど）していった。

　ヘルメスは相変（あいか）わらず何もしてくる様子（ようす）はない。

「なんのつもりだ」

「わからないかしら。あなた達の意図（いと）を汲（く）んであげたのよ。どうせ二体一ならとか思ってるんでしょ。それなら望み通り二対一で相手してあげようって事よ」

「その余裕（よゆう）、へし折ってやるわよ。悠真（ゆうま）いくよ！」

「おう！絆力（はんりょく）解放（かいほう）！」

　俺とありすは一瞬（いっしゅん）の光ののち、俺の手には二つの短いグングニルを持つ。

　絆力解放時の方が二人のコンビネーションは息が合っているのは特訓の時に実証（じっしょう）済（ず）みだ。

「はぁぁぁぁぁ！」

　勢（いきお）いよく前に出るありす。

　それに続いて俺もありすをフォローするように攻撃をしかける。

　ありすの方が速さは格段（かくだん）に速い為、ありすが主に攻撃を仕掛（しかけ）けて俺がその隙をついて攻撃するのが絆力解放時の俺達の基本的な戦い方だ。

「喰（く）らえ！ブルーランス！」

　二人の攻撃だけでは力が足りないと判断（はんだん）し、１００以上のブルーランスを全て千里に向けて放（はな）つ。

　さすがに千里でもこの攻撃の数は避（よ）けきれないはずだ。

「悪くはない。でもまだ甘いわ。ブレイズシュート！」

　攻撃が通る！そう思った瞬間。

　ありすの攻撃を強力な蹴（け）りで弾き、残ったブルーランスを炎を纏（まと）った足技で全て撃（う）ち落（お）としてしまった。

「嘘（うそ）だろ・・・」

「悠真、もう一回！風力全開！」

　ありすは再び千里の元へ突撃（とつげき）していく。

　風力を使って自身の素早さを上げ、相手の動きに抑制（よくせい）をかける。

「ブルーランス！全、開！」

　俺は現在出せる最大の３００近くのブルーランスを千里に向けて放つ。

　細かく動かせるのは絆力解放状態で１００近くだが、相手の動きをありすが釘付（きぎづ）けにしてくれているおかげでほぼその狙（ねら）いは固定できると言っていい。

　ならば操（あやつ）るまでもなく千里に向けて発射すればいいだけだ。

　さらに追い打ちで俺も攻撃に加わる事にした。

「風力全開！」

　俺の風力も合わさって千里は一段とやりづらくなるはずだ。

　これで俺の攻撃も合わせれば手数はものすごい量となる。

　さすがの千里もこれを全ていなすのは無理のはず・・・。

　だが俺達の考え、いや、実力は足りていなかったのだと実感させられるのだった。

「ブレイズシュート！風技（ふうぎ）・ウィンドクロス！」

「これでも駄目なのか・・・」

　俺達の風力は千里の風魔法に相殺（そうさつ）され、ブルーランスと俺達の攻撃もブレイズシュートでかき消されてしまった。

　ブルーランスも俺のグングニルもあの炎を纏った蹴りには効かないらしい。

　それ自体はヘルメス達からも教えられていた事だった。

　グングニルやブルーランスは当てることが必須（ひっす）。

　だが、武器や技による攻撃は相殺されてしまうのだ。

　その分の手数増やしのブルーランスだったが、それも千里には効かない。

　体力的なものはわからないが、パッと見では千里の使っている魔法は消耗（しょうもう）が低いだろう。

　だがこちらのブルーランスは現状（げんじょう）消耗の激（はげ）しい技だ。

　まだオーディンの力に馴染（なじ）んでない俺が最大数で出せる回数は２回くらいだろう。

　となると消耗戦にも持ち込めない。

「悠真・・・」

「あぁ・・・俺達はまだまだ無力だ」

　本命のヘルメスにすらたどり着くことができない。

　試合で言うならバステトが唯一（ゆいいつ）の好戦（こうせん）だっただろう。

　見ている限りの千里の本気と、ヘルメスに魔法（まほう）を出させていたくらいだ。

　これまでの戦いは運が良かった。

　ただそれだけの事なのだ。

　最初のアポロンとの試合も相手が油断（ゆだん）してくれたおかげでなんとか勝てた。

　次のアレス戦にいたっては勝利とは呼べない結果だ。

　こんな状態（じょうたい）ではそもそも俺達に強力しようと思ってくれるものがいるかすらも怪（あや）しい。

「これで終わり？余計（よけい）な事考えてないで全力を尽（つ）くしなさい。それ以外にあなた達ができる事なんてないのだから」

「くそ・・・」

　がむしゃらに戦っても意味がない。

　だからと言って考えても勝利の目が見えない。

　だがここで考えなしに突っ込むのはどう考えても愚策（ぐさく）だ。

　なにか・・・なにか手は・・・。

「千里（せんり）、いじめるのはあまり感心しませんよぉ」

「・・・まあいいわ。あなた達が少しは成長したのはわかったし。ヘルメス様」

「えぇ。そろそろ頃合（ころあ）いでしょう。ヘルメスチーム、降参（こうさん）します」

『ＷＩＮＮＥＲ（ウィナー）！オーディン！』

「は・・・？」

　偽（にせ）の歓声（かんせい）に包（つつ）まれ、俺達は勝者となった。

　だがこんなものは・・・。

「ふざけないで！馬鹿（ばか）にしているの！」

「ふざけてなんかないわ。どう頑張ってもあなた達じゃ私一人倒す事も出来ないもの。それはもうすでにわかっているでしょ」

「だからと言ってこんなの認（みと）められないわ！」

　激怒（げきど）するありす。

　だが千里の言う事はもっともだ。

　勝ち目は万に一つもない。

　相手に隙を見せることの無い二人に対して俺達の全力の攻撃は一つも通らなかった。

「落ち着いてください。私達の目的は勝ち上がる事ではないのですよぉ。あくまであなた方のお披露目（ひろめ）が目的です。私達が参加したのは少しでもあなた方を上位にあげるための露払（つゆばら）いの為（ため）でもあるのですねぇ」

「どうせこの大会中はゼウスの力で殺されたりはしないわ。そしてあなた達に必要なのは経験（けいけん）。じゃあこの場で私達があなた達に勝って上に上がる理由ってあるのかしら」

「だからと言って、こんなの！」

「口を慎（つつし）みなさい。あなたの憤（いきどお）りなんて知った事ではないわ。目的を忘れて次の行動がとれない者ほど愚（おろ）かな者はいないわよ。わかったらこの大会で少しでも経験を積（つ）むことね」

　ヘルメスと千里はそうして光に包まれて行った。

　俺とありすも光に包まれて控室（ひかえしつ）に飛ばされていく。

「ありす・・・俺達は未熟（みじゅく）だ」

「・・・」

「今はこの無力を忘れずに行こう」

「・・・えぇ。強くなりましょう。悠真（ゆうま）」