ヴァルハラの戦神

四幕 【東・四回戦目「執念」】

　◆◆◆

「ヒハハハハハ！余（よ）はこの時を待っていた！待（ま）ち望（のぞ）んでいたぞ！」

　甲高（かんだか）くてうるさい。

　それに俺様の遥（はる）か頭上から話しかけてくる事も癇（かん）に障（さわ）る。

「俺様も待っていたぜ。貴様（きさま）が俺様の可愛（かわい）い実験（じっけん）動物（どうぶつ）を勝手（かって）に遊（あそ）んでくれた件（けん）のお礼（れい）をしたいと思ってたからな」

「ヒハハ！貴殿（きでん）がそのように思いやるのは貴殿の眷属（けんぞく）までかと思っていたが、案外（あんがい）あのオーディン達と居て丸くなってしまったのではないか？」

「ハッ！丸くなった？この俺様が？まあいい、今はどう思おうと勝手だが、この試合（しあい）が終わった後も同じことが言えるとは思うなよ」

「ニャシシ、インドラ様、空も飛べない虫さんが何かをさえずってますよ？」

「ニーシャ、そうロキの事をさげすむではない。あいつは哀（あわ）れな身なのじゃ。神として空を舞（ま）う事も許（ゆる）されず、今世（こんぜ）においては偽（いつわ）りの羽を作る事も許されず、その力を封印（ふういん）されておる。そんな哀れな神をどうしてこれ以上さげすむことができよう」

　言いたい放題（ほうだい）いいやがって。

　このロキ様に向（む）かっての愚行（ぐこう）、万死（ばんし）に値（あたい）する。

　だがしかし、これは大会だ。

　減（へ）らず口のインドラジットを殺してしまえば俺様まで退場（たいじょう）を喰（く）らう。

　試合に勝って勝負に負けたなどという結果は俺様の名に傷（きず）をつける。

　故（ゆえ）に半殺しだ。

　いや、半殺しなど生ぬるい。

　９９％殺しだな。

「さえずっているのはどっちなのか身の程（ほど）をわきまえさせてやる。フェンリル、残念（ざんねん）だが今回はお前の出番はなさそうだ」

「えええええええ！やだやだ！僕も戦いたい！何のために僕がここにいると思っているのさ！戦うためだよ！」

　大会は全神（ぜんかみ）が表示（ひょうじ）されることとなる最後の試合、東四回戦目。

　俺様の一回目の晴れ舞台（ぶたい）というわけだ。

　相手は言わずもがな、現（げん）オーディンを苦（くる）しめたインドラジット共（ども）。

　別に現オーディンに肩入（かたい）れするつもりはなかったが、目の前で何もできない屈辱（くつじょく）を俺様に与（あた）えた事でインドラジット共をぶちのめす理由は充分（じゅうぶん）だった。

　だが、無様（ぶざま）に負けるインドラジットを見てやろうと試合を一通り見ていたが、一向（いっこう）に現（あらわ）れない。

　まさかあの戦いで怖気（おじけ）ずいたのかとも思ったが、最後の俺様の試合になってもしやインドラジットが俺様の相手なのかと思った時は胸が高鳴（たかな）ったもんだ。

　そして今まさにぶちころしたいナンバーワンのインドラジットが目の前にいる。

　さらに奴（やつ）はあろうことか俺様を侮辱（ぶじょく）して挑発（ちょうはつ）してくるありさまだ。

　それがどんな愚行なのか思い知るがいい。

　どうでもいい神であったならフェンリルに存分（ぞんぶん）に暴（あば）れてもらおうかとも思ったが、今回だけは俺様にやらせてもらおう。

「フェンリル、ではこうしよう。俺様が五分でかたをつけられなかった時は存分に暴れろ」

「えええええええ！やだ！」

　・・・。

「とにかく待て。俺様があいつをぶっころす」

「やだやだ！僕も戦いたい！」

「ええい！うるさいやつだ！とにかく待ってろ！お座（すわ）り！」

「ロキの馬鹿！けちんぼ！おたんこなす！インドラジットに負けろ！」

　かなりうるさいが手出しはしない事に話はついたようだ。

　フェンリルはむくれて座ってしまった。

「ほんと、うるさく騒（さわ）ぐ虫たちですねぇ。インドラ様、殺虫剤（さっちゅうざい）の準備（じゅんび）はできましたか？」

「残念ながら殺虫剤は用意しておらんが、余の高貴（こうき）な雷で焼き殺してしまえば問題はなかろう！」

「さすがインドラ様！」

　本当によく喋（しゃべ）る。

　その饒舌（じょうぜつ）がどこまで続くか見ものだ。

　さあ始めようか。

　ショータイムだ。

　　　６章　４幕　【東・四回戦目「執念」】

「インドラジット、貴様はさっき俺様の事を偽りの羽すら作れない身だと言ったな？」

「ほう、その口ぶりだと今世で羽を作る方法でも見つけたか」

「俺様の天才さを侮（あなど）るな。では貴様らに披露（ひろう）してやろう、俺様の渾身（こんしん）の作品を」

　そう言って俺様が取り出したのは一つのメモリーカード。

　ある場所では見慣（みな）れたメモリーカードだったが、現世（げんせ）にあまり興味（きょうみ）のないインドラジットには初めて見る代物（しろもの）だろう。

「・・・ヒハハハハハハハハハハ！なんだそれは！そんな小さい現世の物で何ができると言うのか！」

「ニャシシシシシシ！インドラ様、やはりあの虫けらは頭も虫けらなんじゃないですかね！」

「ま、笑ってるといい」

　俺様の持っているメモリーカード。

　俺様が最近これで痛（いた）い目に合った事は言うまい。

　最初は使えぬものと馬鹿にしていた事も、もう過去の事。

　これはすばらしい神の代物。

　とても人間がこんな発明をしたとは考えられない。

　いやだがしかしだ。

　これを使えるのも俺様の天才さがあって故（ゆえ）。

　俗物（ぞくぶつ）の神共（かみども）、さらに下等（かとう）な人間どもにはこれの有能さはわかるまい。

「ＳＡ（えすえー）チップ発動。飛翔（ひしょう）」

　ＳＡチップは光を帯（お）び、俺の体をゆっくりと上昇（じょうしょう）させていく。

　それに驚（おどろ）いたのか、インドラジットは笑いを止めて俺様を見ていた。

「・・・面白い。実に面白い。だがしかしロキよ、偽りの羽を得たからと言って余と対等（たいとう）に戦えるとでも思っているのか。神器（じんき）もままならない神など、余の敵ではないぞ」

「ハハッ！そういうと思ってたぜ！まさにフラグってやつだな！いいだろう見せてやるよ、俺の神器レーヴァテインをな！」

　俺は手に持つ光るＳＡチップをしまい、新たなＳＡチップを取り出す。

　まだ発動前の光ってはいないチップだ。

「ＳＡ発動！顕現（けんげん）せよ！【仮想（かそう）レーヴァテイン】！」

　ＳＡが光ると、そのチップと変わるように手には鍔（つば）から刀身（とうしん）までが燃（も）え盛（さか）る炎の剣、レーヴァテインが生まれる。

　もちろんチップがそのままレーヴァテインになったわけではない。

　チップは一番安全な柄（つか）、つまりは握（にぎ）る所に内包（ないほう）されている。

　柄を壊（こわ）されない限（かぎ）りはこのレーヴァテインが破壊（はかい）されることもない。

「まさか・・・神器を奪（うば）いもせずにレーヴァテインを作り上げたのか」

「そう見えないんだったら貴様の目は節穴（ふしあな）だな。まあ残念（ざんねん）ながら威力（いりょく）はおおよそ半分と言った所だが、一人の神を蹴散（けち）らすくらいいとも簡単だろう。ああそうだ、忘れていた。万が一にも貴様の攻撃が当たっては大事な服が台無しだ。どこかの馬鹿な眷属（けんぞく）のように服をびりびりにしたくはないしな。兵装（へいそう）」

　俺様の体は一瞬（いっしゅん）光に包（つつ）まれ、中世（ちゅうせ）の貴族（きぞく）の服をベースとした服とマントを羽織（はお）り、頭には小さな王冠（おうかん）が乗っかる。

　服には意味はないが、マントと頭の王冠は個人的に気に入っている。

　支配（しはい）する相手を見下（みくだ）した時の優越感（ゆうえつかん）はやはりこのマントと王冠あって際立（きわだ）つものがあるだろう。

　貴族の服はそれに合わせたオマケだ。

「さあ始めようか。どっからでもかかってくるがいい。すぐに終わらせてやる」

「戯言（ざれごと）を・・・ニーシャ！全力でロキを排除（はいじょ）する！」

「了解です！インドラ様！」

　先程（さきほど）の余裕（よゆう）はなくなったようだ。

　このレーヴァテインが本物かどうかなど、本物を知るインドラジットならわかるだろう。

　そもそもインドラジットと俺様の相性は悪い。

　言うならトールもだ。

　トールはまだ力任（ちからまか）せな所があるが、インドラジットのように速さに任せるタイプと言うのは俺様には合わない。

　俺様は小細工（こざいく）と一撃（いちげき）の威力（いりょく）が売りなのだ。

　それを封殺（ふうさつ）できる速さは実に厄介（やっかい）極（きわ）まりない。

　実際（ざっさい）、トールとオーディンとその眷属（けんぞく）が向（む）かってきた時は、トールがオーディン達を守るために一撃の重さに割合をおき、速さで決着をつけなかったからこそ拮抗（きっこう）した戦いができた。

　もちろんそれも俺様の計画のうちだったわけだが。

　だが今回は力技ではなく、速さ重視の神。

　インドラジットの場合、攻撃（こうげき）ではなく移動（いどう）のみが早いだけだが、それでも厄介なのは近づいた時の雷だろう。

　トールのように遠距離で多方向から連続で雷での攻撃を仕掛（しか）けられたのならこいつにも勝機（しょうき）はあっただろうがな。

「雷鳴（らいめい）疾駆（しっく）！」

　インドラジットは予想（よそう）通（どお）り雷鳴疾駆によって超スピードで俺様に迫（せま）ってきた。

　だが―

「甘いな」

　俺様は力を入れずただ身を任せて神器（じんき）レーヴァテインを降（ふ）る。

　レーヴァテインはその瞬間（しゅんかん）、炎の刀身に雷を交えてインドラジットを斬（き）り伏（ふ）せた。

　インドラジットの雷鳴疾駆の雷も合わさり、凄（すさ）まじい音を立て、爆発が起こり、インドラジットは彼方（かなた）へと飛ばされていく。

　辺（あた）りは爆炎（ばくえん）の煙（けむり）が立ち込める。

「インドラ様！」

「余所見（よそみ）してていいのか？インドラジットの眷属！」

「ニャ！」

　インドラジットが吹っ飛ばされたことにより、動きを一瞬止めたインドラジットの眷属は、動きを止めた事により爆炎の煙から這（は）い出た俺様の一撃（いちげき）を喰（く）らう事となった。

　同じく凄まじい音と爆音によってインドラジットの眷属は地上に叩きつけられることとなる。

　地上では新たな轟音（ごうおん）と土煙（つちけむり）が舞（ま）っている。

　おそらく眷属はもう再起（さいき）不能（ふのう）だろう。

「ふん。大口叩いてた割（わり）に他愛（たあい）もないやつらだ。試（ため）し切（ぎ）りにもならん」

「・・・ロキ、貴殿（きでん）は余（よ）の怒りをかったぞ」

「知るか。貴様らが弱いのがいけないんだろ。俺様にその責任（せきにん）を求めるな」

「答える義理（ぎり）はないだろうが貴殿なら答えるだろうから聞いてやろう。貴殿、何をした」

「ハッ！くそざまあない質問だな！いいだろう、乗ってやるよ！俺様はお前らに見せる前からもう一つＳＡチップを使っている。言うなら防壁（ぼうへき）魔法（まほう）だ。正確に言えば俺様を中心とした球状（きゅうじょう）の結界（けっかい）で、敵の接近（せっきん）を感知（かんち）できる魔法だがな」

「そんな物で余のスピードが上回れるとでも言うのか」

「気になるならもう一度突っ込んでこいよ。ネタがわかれば貴様にも対処（たいしょ）の方法があるだろ？」

　一直線に突っ込んで来ればまた撃墜（げきつい）される。

　だが、俺の言った通りの察知するだけの魔法ならタイミングをずらせばいいだけの事。

　インドラジットの雷鳴疾駆は移動中、自在（じざい）に方向を変えることができる。

　つまりはまっすぐではなく、方向を変えて俺様の後ろにでも回り込めばインドラジットにも攻撃の機会（きかい）はあるというわけだ。

　ま、言った通りなら、だがな。

「いいだろう。試してみようではないか。雷鳴疾駆！！」

　とことん馬鹿な奴め。

　インドラジットは俺様の思惑通りに俺様の後ろに回り込んできた。

　だが、真後ろならば俺様に気取られる可能性がある。

　斜（なな）め後ろと言った所だな。

　もちろん俺様のレーヴァテインと言えど、一度近づいた敵に大技で離（はな）すような手段は使えない。

　つまりはオーディン達と戦った時のような大技での牽制（けんせい）ができないという事だ。

　できるのはさっきのような爆炎を起こす程度（ていど）。

　しかもこの技は対象（たいしょう）に当てなければ発動しない。

「ま、当たるんだけどな」

「ヒハ・・・」

　三度目の爆音（ばくおん）。

　インドラジットはそれを予見（よけん）していたようで、防御（ぼうぎょ）魔法でも強固にしていたのだろう。

　吹（ふ）っ飛（と）ばされはしたが、次は彼方（かなた）まで飛ばされず、そこそこ離れた空中に留（とど）まった。

　だがダメージは計（はか）り知（し）れないだろう。

　もう一度喰らえばゲームオーバーという所だな。

　浅（あさ）はかな神め。

「ヒハハハハハハハハ！効（き）いた効いたぞ！それにカラクリもわかった！貴殿は防壁と言ったな！確かに防壁だ！その魔法は相手の動きを察知する外側のでかい球状の壁と、それに合わせて自動で敵を追撃（ついげき）する内側の小さい球状の壁でできた二重（にじゅう）構造（こうぞう）と言うわけか！ヒハハ！これは恐（おそ）れ入った！」

「まあ今更（いまさら）わかった所で貴様にもう勝機（しょうき）はないだろうがな」

「ヒハハ！確（たし）かに近づけなければ何の意味もない！なら最後の悪あがきを喰らうがいい！余（よ）に従（したが）うがいい。数多（あまた）の雷達よ！雷鳴（らいめい）に鳴（な）り響（ひび）く天高き者達よ！【雷々（らいらい）矢々（しし）】！」

　インドラジットの頭上、晴天だったはずの空は一瞬にしてよどみ、数多の魔法陣（まほうじん）に覆（おお）い尽（つ）くされる。

　魔法陣から発射（はっしゃ）されるのは数えきれないほどの無数の雷の矢だ。

　だがこの俺様にそんなものは通じない。

　俺様には敵を近づけさせないほどのレーヴァテインの大振りの技がある。

「悪あがきとはよく言ったもんだ」

　俺様はレーヴァテインを大きく振りかぶる。

　それに呼応（こおう）して、レーヴァテインの刀身の炎は大きくなり、雷を纏（まと）いはじめる。

　技と言うよりもレーヴァテインの持つ特性（とくせい）の一つ、名づけるなら少しださいが超（ちょう）炎雷（えんらい）切（ぎ）りとでも言った所か。

　まあ規模（きぼ）が半分くらいだから大炎雷切りだな。

　それでもオーディン達と戦った時と同じくらいの威力（いりょく）はある。

　降り注ぐ雷の矢を一瞬にして焼き尽くし、それでも降ってくる矢をさらに焼き尽くした。

「こんな程度（ていど）か。悪あがきにもなってないんじゃないか？」

「ヒハ・・・ヒハハ。中々に手ごわいではないか。だが、辺りは暗くなった。ここはもう余のフィールドぞ」

「だからつべこべ言わずに向かって来たらどうなんだ。貴様の特異性（とくいせい）はその饒舌（じょうぜつ）なのか？」

「いいだろう。影（かげ）に隠（かく）れてしまえば突進することもない。貴殿を雷の一撃にて屠（ほふ）って見せようではないか」

　インドラジットは言った通りに暗闇に紛（まぎ）れた。

　予想（よそう）している事だろうが、姿を消した所で二重（にじゅう）防壁（ぼうへき）にはひっかかる。

　インドラジットの目的は例（たと）え居場所がわかろうとも近づき雷で攻撃する事だ。

　闇（やみ）に紛れるのは一縷（いちる）の望（のぞ）みと言った感じだな。

「全（まった）く、神器（じんき）を２つも持ってる神とは思えない浅はかさだ。俺様相手だったのが運のつきだぜ、ほんと」

　俺様は怪（あや）しげににやっと笑って見せる。

　インドラジットは尚（なお）も向かってきているだろう。

　だがそれでいい。

　全ては俺様の掌（てのひら）の中だ。

「ＳＡ（えすえー）チップ発動。【捕縛陣（ほばくじん）】」

「な！なんだこれは！」

　二重防壁の代わりに展開（てんかい）させたのは捕縛陣。

　二重防壁と違う所は察知（さっち）したら問答無用で敵を捕縛するところだ。

「甘いんだよ貴様は。とことんな。貴様にはあまり意味をなさないが、封印（ふういん）結界（けっかい）を自動で発動させる魔法だ。そこから出るのは簡単だろうが、姿を現した以上近づいても無意味なのはわかるだろう」

「くっ・・・貴殿、いくつ魔法を同時展開できると言うのだ！」

「いい質問だねぇ」

　俺様はゆっくりとインドラジットへと近づいていく。

　捕縛陣の中から攻撃はできないが、そこからたやすく出てこれるインドラジットに近づくのは自殺行為（こうい）と言える。

　なんせある程度（ていど）まで近づいてから捕縛陣を脱出し、俺様に雷を浴（あ）びせればいいのだから。

　だがしかしこいつはそんなことをしないだろう。

　今こいつが言った通りだ。

　インドラジットは俺様が複数の魔法を同時展開できると思っている。

　無限（むげん）に展開できるならば先程（さきほど）の二重防壁、さらには未知（みち）の魔法によって撃墜（げきつい）されてしまうかもしれない。

　つまりインドラジットはすでに戦意（せんい）を無くしてしまっている。

　俺様はインドラジットの目の前まで来ると、にやりと笑ってこう告（つ）げる。

　俺様が同時にＳＡチップを展開できる数は―

「残念（ざんねん）ながら３つまでだ。惜しかったな、羽虫の神よ。眠（ねむ）れ」

「なに！ま、待て！」

　俺様は無慈悲（むじひ）にインドラジットへとレーヴァテインを切りつける。

　４度目となる爆音で、インドラジットは勢いよく地上に叩きつけられ、２つ目の土煙を作った。

「ロキ―終わったー？」

　すでに空を飛ぶ稽古（けいこ）はつけてあるフェンリルは、何の苦労（くろう）もなく空中にいる俺様の元へと飛んできた。

　兵装（へいそう）で狼（おおかみ）の姿になる事もせず、余裕（よゆう）でリンゴ飴（あめ）的な何かをどこからか取り出して食べているフェンリルには俺様が負ける事など１ミリも考えていなかったのだろうと予想できた。

「滞（とどこお）りなくぶちのめした」

「ふーん。次は僕にも戦わせてよね」

「わかっている。次は貴様を存分にこき使ってやるから安心しろ」

「わーい、楽しみー」

　あんまり楽しみそうではない声をあげたフェンリルだが、次の試合には俺様はあまり興味（きょうみ）がない。

　次にどんな神が相手だろうとフェンリルに存分（ぞんぶん）に暴（あば）れてもらうつもりなのは間違（まちが）いないのだ。

『ＷＩＮＮＥＲ（ウィナー）！ロキ！』

　勝利（しょうり）宣言（せんげん）の放送を聞きながら、俺様達は意味もなく地上に戻って行ったのだった。