ヴァルハラの戦神

三幕 【西・四回戦目「軍神」】

　大会四日目。

　それは天界一（てんかいいち）武闘大会（ぶとうたいかい）の西側（にしがわ）四回戦目。

　つまるところ、トーナメント表で左下に抽選（ちゅうせん）されたと言うヘルメス達の試合だ。

　俺とありすはなんとか一回戦目を勝ち進み、その翌日には次の対戦者（たいせんしゃ）を見るために観戦席（かんせんせき）に来た。

　三日目は観戦することはなかった為（ため）、観戦席に来るのはこれで二回目となる。

　観戦席は想像（そうぞう）通（どお）りのコロシアムの観戦席スタイルで、中央のバトルフィールドを囲（かこ）んで周りには階段状（かいだんじょう）に席が設（もう）けられていた。

　だが、実際（じっさい）に戦うのは中央のバトルフィールドではない。

　俺とアリスが転送（てんそう）されたように、仮想結界（かそうけっかい）と言う代物（しろもの）の中である。

「それにしてもやっぱりすごいな」

「ん？何が？」

　すでに観戦席に座っている俺とありす。

　ありすは外の売店（ばいてん）で買った焼きそばのような物を食べていた。

　というか焼きそばのような物を売っている売店の中で、普通の焼きそばが売っていたので、ありすは冒険（ぼうけん）することもなく普通の焼きそばを買っていたのだが。

　そんな焼きそばを食べながらこちらに視線（しせん）を向けてくるありす。

「この、なんて言うのかわからないけど、モニター・・・になるのか？仮想結界を映（うつ）している魔法（まほう）だよ」

「まあ確（たし）かにすごいけど、ただ映すだけで音声がないんだから、そうすごいものでもないとは私は思ったけどね」

　中央のバトルフィールドの上空。

　そこには正六面体（せいろくめんたい）のモニターと呼（よ）ぶにふさわしいものがどっしりと浮（う）いているのだ。

　それぞれの面にはそれぞれのアングルで映された結界内の映像（えいぞう）が浮かび上がる。

　それがゆっくりと回転しながら浮いているのだから見た目の圧巻（あっかん）さはすごいとしか俺には表現（ひょうげん）できない。

　ただ、一つ言うならば少し見づらい上に、ありすが言うように音声までは届（とど）かない。

　おそらく仕様（しよう）なのだろうとは思う。

　トーナメント表の名前をあえて最初は隠（かく）すくらいだ。

　きっと大会中の内容も全てを教えてはつまらないという所だろう。

「ま、そこの眷属（けんぞく）の言うとおりだ。あんなものはすごくもなんともねぇ。自分の管理（かんり）している結界内が見せれるくらい神としては当たり前だからな」

　いつのまにか隣（となり）に座っているロキ。

　観戦席は基本的に自由に座る形で、ロキなんかは別の席に行くと思っていたのだが、二回戦の時も横の席で一緒に観戦したもんだ。

「そういやあの結界って誰が張（は）ってるんだ？」

「そんなものはあの奥（おく）で偉（えら）そうに座っているゼウスに決まってるだろう」

　俺達の観戦席から反対側には特別な観戦席がある。

　通常の観戦席からさらに上の方に、よくあるＶＩＰ（びっぷ）ルーム的な主催者（しゅさいしゃ）席があるのだ。

　コロシアムが広い為にあまり席の中までは見えないが、真ん中には一際（ひときわ）でかい者が座っている。

　おそらくあれがゼウスだろう。

　全ての神の頂点（ちょうてん）に立っていると思われるゼウスなら確かにこれくらいの事は造作（ぞうさ）もないだろう。

　あの無限（むげん）に続いているような仮想結界にも納得がいく。

「そっか。そういやありがとな」

「あ？貴様（きさま）に礼（れい）を言われる筋合（すじあ）いはなかったはずだが」

「オーディンシステムだよ」

「はっ！言っただろう。あれは俺様の実験（じっけん）でもあると」

「でも昨日・・・」

「んな事はどうでもいい。始（はじ）まるぞ」

　ロキの言葉にモニターの方を見てみると、今まで『天界一武闘大会　西・四回戦』としか書かれていなかったモニターにいつのまにか風景（ふうけい）が映し出されている。

　画面の中ではちょうどヘルメスたちが転送されてきた所で、おそらく反対側の面のモニターには敵の姿も見えているだろう。

「そういやヘルメスがちゃんと戦うのって初めて見るかも」

「まあそんな期待（きたい）をしているとがっかりした結果になるかもしれんぞ」

「どういう事だ、ロキ」

「見てればわかる」

　話してくれる割（わり）には重要（じゅうよう）な事は話さない。

　いや、最小限（さいしょうげん）の会話しかする気がないという事だろうか。

　どちらにせよ意地悪（いじわる）しないで教えてくれればいいと思うのだが。

　やはりロキはロキだなと思う瞬間（しゅんかん）でもあった。

「うっはー！僕も早く戦いてー！なんで僕達一番最後なのかなー」

　ロキの横ではフェンリルが唸（うな）っていた。

　フェンリルは今すぐにでも戦いたいらしく、二回戦を観戦した時もずっとこんな感じだったのだ。

　なんにせよ、俺達が次の試合で勝てればその次はヘルメス達と当たる可能性（かのうせい）は高いだろう。

　この試合で少しでも倒す可能性が見つかればいいのだが・・・。

　　　６章　３幕【西・四回戦目「軍神」】

　◆◆◆

「ほぉ、今回の場所は完全な森ですかぁ。まあでも空中戦になるでしょうし、あまり関係（かんけい）はないのでしょうけどねぇ」

「ヘルメス様、それを言うなら全て荒野（こうや）に統一（とういつ）してしまえばいいと思いませんか。私にはどうにもゼウス様の考えはいつも読めません」

「まあ私もゼウスの考えは読めない時はありますが、これはただの趣向（しゅこう）でしょう。ゼウスは基本的に傍観者（ぼうかんしゃ）ですし、この広大な場所も日々のうっぷん晴（ば）らしの一環（いっかん）なのだと思いますよぉ」

「無駄（むだ）なのによく頑張（がんば）りますね」

　千里（せんり）は昔から棘（とげ）がある子でした。

　でも最近は悠真（ゆうま）君たちと絡（から）んでいるせいか少しお喋（しゃべ）りになった気もします。

　そういう意味で言えば、やはり悠真君はこの時代の変革者（へんかくしゃ）なのかもしれないですねぇ。

　まぁとりあえずは良（よ）い兆候（ちょうこう）でしょう。

「では千里、上空に行きましょうかねぇ」

「はい、ヘルメス様」

　私と千里は上空にゆっくりとあがっていきました。

　するとそこにはすでに対戦者の神がいたのです。

　二人とも服は英国（えいこく）貴族（きぞく）の男性の服装（ふくそう）。

　だがしかし、時代が少し古めな気がしますねぇ。

　一人は髪も綺麗（きれい）に整（ととの）えている貴族のお坊（ぼっ）ちゃま、と言う感じですが、もう片方は髪はぼさぼさの伸（の）び放題（ほうだい）。

　おそらくぼさぼさの方が神ですね。

「あなたは確か・・・テュールでしたかねぇ」

「いかにも私はテュールだ」

「落ちぶれているとは聞いていましたが・・・ひどい恰好（かっこう）ですねぇ」

「誰が落ちぶれているだと！私は落ちぶれてなんかいない！ふっ、なんでもヘルメス、貴殿は現在（げんざい）オーディンとロキに関わっているらしいではないか」

　噂（うわさ）は本当でしたか。

　噂と言うのも、テュールは最近になって昔の事をぐちぐちと言い始め、ロキに憎悪（ぞうお）を抱（いだ）いていると言う話でしたが、まさか一緒にいるというだけで私も憎（にく）む対象（たいしょう）になっているとは。

「まぁそうですねぇ。私は現オーディンの世話をしているだけなので、正確にはロキと行動を共にしているわけではないのですが」

「そんな諸事情（しょじじょう）はどうでもいい。私はロキを殺しに来ただけだ。あの忌々（いまいま）しさ・・・思い出すたびにはらわたが煮えくり返る」

「今更（いまさら）そんな昔話を掘（ほ）り下げてどうしたのですか。軍神（ぐんしん）テュールとしての名が廃（すた）れてしまいますよぉ？」

「今更？今更だと？私がロキのせいで昔どんな恥辱（ちじょく）を味わったか知らぬお前でもあるまい！」

　これは・・・転生（てんせい）は元の人格（じんかく）によって多少性格が変わるのはよくあることですが、今回のテュールは中々にめんどくさそうですねぇ。

　テュールと言えばかなり高貴（こうき）で皆を導（みちび）く指導者（しどうしゃ）的神なのですがねぇ。

「そうですねぇ、私が覚（おぼ）えている限（かぎ）りではフェンリルに右腕を喰（く）われ、ロキに妻を寝取（ねと）られた事くらいですかねぇ」

「覚えているならわかるだろう！この屈辱（くつじょく）は今こそ晴らすべきだ！」

　といっても何千年前何万年前の話しなのですが・・・。

　昔の記憶（きおく）がより強く継（つ）がれていたのだとしてもここまで感情的（かんじょうてき）なテュールは見た事がありません。

「あなたには同情（どうじょう）するわ。でもそんな昔の話をされても正直私にはまるで関係（かんけい）がないわね。ヘルメス様、このテュールとか言う神、私一人に任せてもらってもよろしいでしょうか」

「それはよいですが・・・一応テュールは元天空神（てんくうしん）、かなり強い神ですよぉ？」

「昔はそうだったかもしれません。ですがこの時代のテュールはあまり頭の言い方とも思えませんので」

「はっ！馬鹿（ばか）にしてくれる！たかだか眷属（けんぞく）如（ごと）きに後（おく）れをとる私ではないぞ。ヘルメスの眷属と言えど、甘く見られたものだな」

　ふむ。

　確かに千里一人に任せても大丈夫かもしれませんねぇ。

　何かあった時の為に魔法の術式（じゅつしき）を組んでおけばいいわけですし。

　・・・まあ初戦ですし。

「わかりました。千里、やってみなさい」

「ありがとうございます」

「どこまでも馬鹿にしおって。ユアン、早々にけりをつけてヘルメスを狩るぞ」

「了解（りょうかい）」

　眷属の方はユアンと言うのですか。

　ずいぶんと寡黙（かもく）な方みたいですが、ああいうのは案外（あんがい）侮（あなど）れないんですよねぇ。

「部分（ぶぶん）兵装（へいそう）」

　千里はいつものように部分兵装ですか。

　まあ千里の兵装は特殊（とくしゅ）ですししょうがないですが。

「行きます」

　まずは千里の特攻（とっこう）。

　千里は早いですから早々敵（てき）に捕（つか）まる事は無いでしょう。

「唸（うな）れ、グレイプニル！」

　テュールの神器（じんき）、グレイプニルは、複数（ふくすう）の鞭（むち）となり相手を襲（おそ）う割（わり）と厄介（やっかい）な神器です。

　触（ふ）れればそれだけでグレイプニルは本性を表（あらわ）し、魔法の鎖（くさり）となって相手を拘束（こうそく）する。

　かなり使い勝手もいいですし、正直スピードだけでは避（よ）けきれません。

　それをどうやって弾（はじ）くかが問題なわけですが・・・。

「自由自在のの鞭・・・でもそれだけでは私は止まらない。炎技（えんぎ）・ブレイズシュート」

　ブレイズシュート、炎蹴（えんげ）ですか。

　足に炎を纏（まと）わせ、蹴（け）り技を強化する千里の技ですねぇ。

　魔法には魔法。

　グレイプニルに直接（ちょくせつ）触（さわ）らなければ確かに拘束はされません。

「小賢（こざか）しい！」

　テュールとユアンの鞭の嵐（あらし）を避（よ）けつつ、避けきれない攻撃は炎を纏った蹴りで弾く。

　ですが攻撃の隙（すき）もないようですねぇ。

　さすがに鞭の量が多いですか。

　ユアンは一つ、テュールは五本は出してますし、近寄（ちかよ）れないのも仕方（しかた）ないかもしれません。

　千里は眷属としてのスピードはヴァルキュリアの靴（くつ）の効果もあってかなり早い方です。

　なので万一にも捕まりはしないとは思いますが・・・。

　◆◆◆

　このままでは近づけない。

　こうなったら捨（す）て身（み）覚悟（かくご）でも特攻をかけた方がいいだろうか。

　その場合はまずは鞭の数が多いテュールからになるだろう。

　倒しやすいのは間違（まちが）いなく眷属の方だが、その間に複数の鞭で襲（おそ）われてはひとたまりもない。

「ほらほらどうしたヘルメスの眷属よ！私達を倒すのではなかったのかな！様子を見るに攻撃の隙がないように思えるが、そんなんでは私には勝てるどころか傷一つつけられないぞ！」

　・・・決めた。

　もう決めた。

　テュールを先にぶっ潰（つぶ）す。

　ここで一つ私の話しをしよう。

　別に話すほどの事でもないけれど。

　私は周囲の事に無関心（むかんしん）、そして仕事の事は着実（ちゃくじつ）に忠実（ちゅうじつ）にこなす。

　そう見られているかもしれない。

　その思い込みは当たらずとも遠からず。

　だけど私はこう見えて物凄（ものすご）く怒（おこ）りっぽい。

　自分の感情を抑（おさ）えるのに精一杯（せいいっぱい）な程（ほど）に。

　無関心というか自分にしか興味（きょうみ）がないのだ。

　一言に行ってしまえばナルシストだろうか。

　仕事の事に関（かん）しても、感情が溢（あふ）れる前に決着をつけたいというだけ。

　そう、この私の感情をこうやっていちいち自分の中で考えることによって制御（せいぎょ）している節（ふし）がある。

　だから故（ゆえ）に私は今のテュールの一言でテュールを何よりも先に倒（たお）すと心に決めた。

　では私らしくなく、もっとも私らしい特攻（とっこう）と言う形でけりを、いや、蹴（け）りをつけようじゃないか。

「そこまで言うならわかったわ。大会の為（ため）に見せ場を作るつもりでいたけども、そこまで私に早々にやられたいと言うのなら仕方がないわね。落ちぶれたテュール神、倒（たお）させてもらうとするわ」

「はっ！高々（たかだか）眷属（けんぞく）にしては饒舌（じょうぜつ）だな」

「それは高々神如（ごと）きのあなたが言えることではないわね」

　沈黙（ちんもく）。

　そして意図（いと）せず私とテュールは同時に動き出す。

　テュールのグレイプニルの範囲（はんい）に入るや否（いな）や、私には五本の鞭が襲いかかる。

　それを高速の蹴りでいなし、テュールに一気に近づいた。

　それを守るかのようにユアンの鞭が一つ、私にふりかかるが、それを私は回転しながら右足で払（はら）いのけ、そしてその勢（いきお）いのまま左足でテュールを蹴りに―

「だから眷属如きと言っているのだ。甘すぎる」

「っ！」

　私の左足はテュールの手前で止まっていた。

　動かす事の出来ない左足をよくよく見てみると、そこには鎖（くさり）が繋（つな）がっている。

　炎を纏（まと）っていないふくらはぎからがっちりと。

　いや、だがしかし、なぜグレイプニルは発動した？

　全てをなぎ倒したはずだ。

　なのになぜ私の足には鎖が繋がれている。

「なぜ？と言う顔だな。本来はヘルメスようにとっておきたかった所だが、まあヘルメスならそれくらいの事は知っている可能性（かのうせい）もある。だからここで使わせてもらったわけだが。タネは簡単だ、眷属の娘（むすめ）よ。ユアンの持つのはヴァルキュリアの鞭（むち）。だがその鞭にはグレイプニルと同じ効果がある。そしてユアンの出せる鞭の数は二つだ」

「・・・一本目の鞭の陰（かげ）に隠（かく）れていたのね。これは油断（ゆだん）してしまったわ」

「まあ貴殿（きでん）もヘルメスの眷属なら知っているだろう。ヴァルキュリアの武器（ぶき）は神器（じんき）の模倣品（もほうひん）、又（また）は劣化版（れっかばん）だ。だが神器の能力によって制限（せいげん）を受けるところが変わる。ヘルメスのタラリアの靴（くつ）から作られた武器ならばその速度（そくど）が変わり、オーディンの持つグングニルから作られた武器ならば吸収（きゅうしゅう）の効果（こうか）が強すぎるために武器はただの槍（やり）に過（す）ぎず、代（か）わりに風の魔法（まほう）がほぼ同質（どうしつ）のものとして与（あた）えられる。まあ眷属の強さによってそれは多少変わってくるが」

「それで？そんな無駄（むだ）話（ばなし）をして何が言いたいわけ？」

「別に何も。貴殿の敗北（はいぼく）原因（げんいん）を教えてあげただけの事。ユアンの持つヴァルキュリアの鞭がグレイプニルと同様に使えるのなら、つまるところ今の貴殿を嬲（なぶ）り殺（ごろ）しにできるというわけだ。まあだが貴殿の実力も大したもの。そこは認（みと）めてやろう。だから後遺症（こういしょう）が残らぬよう、地面にたたきつけるだけにしてやる。この高さ、そしてヴァルキュリアの鞭によって振り下ろせば、眷属の貴殿は死なずとも、この試合で復帰（ふっき）不能（ふのう）くらいにはなるだろう」

「話しが長いわね。本来ならその油断はヘルメス様によって狩（か）り取（と）られている所よ。よかったわね、私一人で戦うと言う打診（だしん）のおかげであなたの敗北（はいぼく）の延長（えんちょう）ができて」

「・・・口の減（へ）らないガキめ。ユアン、もういい、やれ」

「了解」

　私の視点（してん）は一転（いってん）する。

　目の前のテュールはいなくなり、私の目には青い空、そして深々（ふかぶか）とした緑の森へと変わっていく。

　さながらジェットコースターと言う所だろう。

　ジェットコースターよりも何倍も速い速度で私の体は森に叩（たた）きつけられた。

　すさまじい轟音（ごうおん）。

　それが私の体と地面から作り出された音とは到底（とうてい）思えない程（ほど）の。

「フハハハハ！ヘルメス！お前もお前だ！眷属がやられていると言うのに高みの見物（けんぶつ）か！落ちぶれたのは貴殿の方なのではないか？眷属がやられて身動き一つしない神など聞いたことがないぞ」

「・・・まあそうですね。やられていればの話しですけどねぇ」

「・・・。何を言っている。貴殿の眷属はすでに終わっている。口ではこの試合中と言ったが、良くてもこの大会期間中は眷属として使えないレベルだ。貴殿がそれをわからないわけではあるまい」

「だそうですけど千里（せんり）、助けはいりそうですかねぇ」

「貴殿は馬鹿（ばか）なのか―」

「馬鹿はあなたよ、テュール」

　私は燃（も）え上がる。

　だが、怒りの感情を出すまでもない。

　ただ目の前の敵を排除（はいじょ）するのみ。

　私は怒りっぽい。

　だけど今は試合中。

　ここで怒りを表に出すわけにはいかない。

　そう、出すわけにはいかないのだ。

　これは初戦。

　初戦だけに所詮（しょせん）と言ってしまえる試合。

　だからこそヘルメス様も私一人に戦わせてくれたのだ。

　故（ゆえ）に私はこう思う。

　殺す。

「軍神（ぐんしん）が聞いてあきれるわ。眷属の力も図（はか）りきれないとはね」

「貴殿、なぜ動ける。ヴァルキュリアの盾（たて）如きでは到底（とうてい）抑（おさ）えきれないダメージを負ったはずだろう」

「だから軍神が聞いてあきれるというのよ。あなたはさっき私にこう言いたかったのでしょう。最初から自分の手の内を全て明（あ）かすわけがない。そして私が全てだと思ったからこそ油断をした」

　私は森からゆっくりと、ゆっくりと上空に上がっていく。

　完全な兵装（へいそう）をしていない私の服はいわば生身（なまみ）の服。

　気に入っていた服がぼろぼろだ。

　これは買いなおさないといけない。

「それで？油断したのは私なのかしら」

「貴殿はつまり全力ではなかったと言いたいわけだな？」

「全力ねぇ。もしさっきのがあなたの全力ならば、大したことがない。いいえ、軍神である所のテュール様ならこれが全力と言うわけではないわよね」

「もちろん全力ではない。眷属如きに全力を出すわけないだろう。死んでしまっては大会の規則（きそく）にも触（ふ）れてしまう」

「では次は全力で来ることね。あなたでは下手（へた）したら死ぬわよ」

「言ってくれる。では貴殿の実力、あらためて拝見（はいけん）しようか」

「ヘルメス様、奥義（おうぎ）の許可（きょか）を」

「認（みと）めます」

「ありがとうございます。じゃあ行くわよ。殲滅（せんめつ）奥義（おうぎ）【夜叉（やしゃ）分裂（ぶんれつ）】」

　私の体はぴきぴきと音が鳴（な）り、背中が割（わ）れる。

　さながら孵化（ふか）する蝶（ちょう）のように、私はもう一人の私を生み出していく。

　上半身ができった所でもう一人の私はそれこそ蝶のように飛んで私の中から出て行った。

　そして二人がならぶと、テュールは驚愕（きょうがく）の眼（まなこ）をしていた。

「・・・なんだその異様（いよう）な技は。しかも神さえを動けなくする眼力（がんりき）、一種の封印術（ふういんじゅつ）か。なぜ眷属（けんぞく）の貴殿がそんな力を要（よう）する」

「「ほんと、軍神が聞いてあきれるわ。きっとあなたの事だから神のデータを集めても眷属のデータは集めていないのでしょうね。参考までに教えといてあげるわ。あなたを動けなくした眼力は剛眼力（ごうがんりき）。いわゆる鬼道（きどう）よ」」

「鬼道だと・・・？そんな昔に廃（すた）れた呪術（じゅじゅつ）をなぜ眷属の貴殿が・・・。まあいい。たかだか二人に増えた所で結果は変わらん」

「「あら、誰が二人と言ったかしら。あなたをころ、倒すために私は万全の準備（じゅんび）をするつもりよ。殲滅奥義【夜叉分裂】」」

　二人の私は声を重（かさ）ねながらもう一度呪文を唱えると、先ほどと同じように私達の体は割れていき、シンクロしてもう二人の私が生まれた。

　さすがにこれ以上は呪力（じゅりょく）が持たない為（ため）、私にできるのはここまでだけれども、テュールを驚（おどろ）かせるには充分（じゅうぶん）すぎるでしょう。

「これは驚いた・・・。道理（どうり）はわからんが、貴殿は眷属でありながら一流の呪術使いなのか。だがしかし、四人になってしまっては力が分散（ぶんさん）してしまうだろう。先ほどの貴殿よりも弱くなってしまえば、私が本気を出してしまうと次は死んでしまうぞ？」

「「「「試（ため）してみるといいわ」」」」

　重複（じゅうふく）して聞こえる自分の声はあまり好きではない。

　四人に別れた時点で私は無駄口（むだぐち）を叩（たた）くつもりはないのだ。

　四人の私は一斉（いっせい）にテュールと眷属の元へ向かう。

　ユアンには一人、テュールには三人。

「舐（な）めた真似（まね）を！」

　テュールのグレイプニルは本気を出したのかその数を五本から十本に変わる。

　一人頭、約三本の鞭（むち）など、先ほどに比（くら）べたら簡単以外の何物でもない。

　これ以上の力を出そうと、私にもこれ以上はある。

　でもテュールには十分（じゅうぶん）過剰（かじょう）戦力（せんりょく）だろう。

「眷属如（ごと）きがぁぁぁぁ！」

　テュールの鞭を軽々（かるがる）と弾（はじ）き飛（と）ばし、一人目の私がまず一発、上に向かって蹴（け）りを入れる。

　テュールはそれをくらってしまい、その身は上に投げられるが、それでもグレイプニルは止まる事をしらない。

　だが本人が動揺（どうよう）した時点で負けなのだ。

　私の夜叉分裂同様（どうよう）、おそらくグレイプニルも数を増やせばコントロールが難（むずか）しくなる。

　蹴りをまともに喰らってしまった時点でその軌道（きどう）は乱雑（らんざつ）になった。

　そしてグレイプニルを躱（かわ）し、二人目の私が回転しながら勢（いきお）いをつけて地面に向（む）けテュールを蹴り飛ばした。

　神や眷属は自動で盾（たて）を張（は）っている。

　それは神器（じんき）や強力な能力でなければ突破（とっぱ）することはできない。

　つまりは、私が少し蹴ったくらいでは大したダメージにはならないのだ。

　地面に勢いよく落ちていくテュールにダメージを負わせるにはさらに追撃（ついげき）が必要。

　三人目の私は落ちていくテュールに続いて加速（かそく）して下降（かこう）していく。

　さっきの私以上の轟音（ごうおん）をあげて地面にぶつかったテュールに、加速した私はさながらライダーキックを食らわせたのだった。

　さらにでかい轟音が響（ひび）き渡（わた）り、辺（あた）り一帯（いったい）は森から姿を変え、衝撃（しょうげき）でクレーターができていた。

　現実のものではないにしろ、はなから荒野（こうや）になるならばやはり森なんてものを作る必要はやはりないと思うのだけれど。

　土煙（つちけむり）が晴れた頃（ころ）に見えてくるのは半分以上体を地面に埋もれさせ、満身創痍（まんしんそうい）のテュールであった。

　一人の私がそれを見下（みくだ）す形となる。

「残念（ざんねん）ながら、私の分身は全員元の私と同列（どうれつ）よ」

「き・・・でん・・・は・・・まさ・・・か、ひ―」

「敗者（はいしゃ）は眠（ねむ）りなさい。鬼道（きどう）【剛眼力（ごうがんりき）】」

　私の剛眼力を受け、気絶（きぜつ）寸前（すんぜん）だったテュールはそのまま気絶してしまった。

　その数秒後には、テュール達が私を落としたときよりも幾分（いくぶん）か軽めの音を立ててもう一人の人物が森へ落ちる。

　四人目の私が眷属を圧倒（あっとう）し、蹴り飛ばしたのだ。

　勝敗（しょうはい）は決した。

『ＷＩＮＮＥＲ（ウィナー）！ヘルメス！』

　偽（にせ）の歓声（かんせい）が沸（わ）き起（お）こる中、私は一人の私へと融合（ゆうごう）して戻（もど）っていく。

　そこにヘルメス様がゆっくりと近づいてきた。

「お疲（つか）れ様です、千里（せんり）。いい戦いっぷりでしたよ」

「いえ、お見苦（みぐる）しい所を見せてしまいました」

「そんな事はないですよぉ。おそらく観戦席は非常（ひじょう）に盛（も）り上がった事でしょうし、演出（えんしゅつ）としては中々のものでした。ですが感情に任せて過剰戦力で戦った所は褒（ほ）められません。次は誠意（せいい）をもって挑（いど）みなさい」

「申（もう）し訳（わけ）ございません」

　軽く会釈（えしゃく）をするのと同時に、私達の体は光に包（つつ）まれていく。

　ヘルメス様の言うとおり、私はもっと精進（しょうじん）しなければならない。

　それがヘルメス様の眷属としての在（あ）り方（かた）だろう。

　西・四回戦　テュール対ヘルメス

　ヘルメス勝利