Observer’s

第十節

　ザックは大剣に、振り回されかけていた。

　狼に大剣を当てるために、ひたすらマナを流して加速させる。

　しかし、その全ては回避され、反撃される。

　どのような意図で、ティターンに加速術式を刻んだのか。初めて聞いたときは、ただ大剣を速く振れるだけと思っていた。

　それは事実として振りは大きくなり、比例して引っ張られる力も大きい。

　カウンターで放った、振り回される事を覚悟した回転切りも、容易く避けられてしまった。

　何度か攻撃を放ち、反撃を回避していく内に、今まで通りではダメだと悟っていく。

　――ならどうする……!

　ザックの右から左への薙ぎ払いを、大きく後ろに跳んで回避し、対峙する狼。

　どう攻めるか、狼も考えているのだ。

　いくら短刀を振るっても、小盾に防がれるか大剣に身体を引っ張らせての回避で、一度も決めきれていなかった。そのため一度距離を取って、思考している。

　模擬術式とはいえ、その短刀は当たれば切れるし、下手をすれば致命傷を負わせてくる。術式自体に保険は掛けられているが、痛いものは痛い。

　このまま思いつかずに居れば、いつか詰みを突きつけてくる。その前にと何度も考えるが、答えは出ない。

　――直感のままに、やるしかないか……!

　そう腹を括ったザックは、対峙する狼と距離を詰めていく。

　大剣を上に振りかぶり、跳躍を加えた加速の大剣。だが、加速させた瞬間に異変を感じる。

　跳躍による着地位置が、伸びたのだ。

　ザックの身体は飛距離を伸ばしていき、イプロスにぶつかりかけるも、右にステップして避けられる。

　狼は驚いてステップしたが、当の本人は唖然としていた。

　今は戦闘中、呆けてる場合ではないとすぐに意識を変えて、襲い掛かってきた狼に対応する。

　――今は距離を取らないと……!

　どうしても今のを整理したい、その時間が欲しかった。

　だが狼は許さない。

　ザックの右回りから放たれる回転切りを、狼は潜って回避し、右の短刀で突きにいく。

　これに対し、アイギスで防御するが、やはり左の短刀が追撃に来る。

　軸足で高く跳び、身体を浮かして後方に流れようとするが、狼は追いかけた。

　跳んでしまったザックに、回避行動が取れない一瞬が生まれる。

　狼は、右の短刀を投げ放つと同時に、背の長剣を抜いていく。

　対しザックは緩い回転を伴い、背面に短刀が向かった状態。

　何とか、小盾の端でそれを弾くことはできたが、狼の追撃を防ぐ術が無い。

　十分に距離を取るために、高く跳んでしまったのが仇になった形だ。

「クソッ……!」

　ザックは後先考えず、ティターンを最大加速させた。すると、推進力を得た大剣は、柄を握っているザックを軸にして、独楽のように回りだす。

　突然回りだしたザックに、右から大剣の刃が回ってくる。突然の出来事に、慌てて後方に跳んで回避する狼。

　その間、地面に回った跡を引きながら滑っていくザック。

　今の何だ。俺っち何もしてないのに、身体が勝手に回った……?