第54話 前進(3)
「も~・・飲めない。」
高宮は南に飲まされて、もうヘロヘロだった。
夏希が席を外すと、南はここぞとばかりに彼の肩に手をやって、
「ね、高宮はさあ。加瀬のこと、どう思ってるの?」
ようやく本題に入り、みんな身を乗り出した。
「どーって。 ん~、かわいいですよ?」
目をこすりながら言った。
「うん、そやなあ・・加瀬はかわいーよなあ。 あんなにでっかいけど、」
南はウンウンとうなずく。
「それで?」
さらに突っ込む。
「…すきですよ。」
もう半分眠っていた。
「なにっ??」
八神が身を乗り出す。
「…すきです。 彼女が。 すっごく。」
南と萌香は顔を見合わせた。
そして今度は聞かれてもいないのに、
「おれは・・加瀬さんのことが好きです。 マジ、 つきあいたい!!」
絶叫してしまった。
「な…」
戻ってきた夏希はものすごくものすごく驚いて、
「何言ってるんですかっ!」
高宮の口を手で押さえた。
「ぐ・・・」
あまりに勢いよく彼の口を押さえたため、鼻まで塞いでしまい、息ができずにもんどりうった。
「死んじゃう、死んじゃう!」
南が慌てて彼女の手を離してやった。
「おまえ、手えデカイから・・」
志藤はおかしくて笑いそうになった。
「い、今、高宮さんが言ったことは冗談ですから! みなさん本気にしないでくださいっ!」
夏希はもう真っ赤になって慌てふためいた。
「そんな、慌てて。」
志藤は呆れて言った。
高宮はその騒ぎの中、ぐうぐうと寝始めてしまった。
「も・・全然そんなんじゃなくて、」
夏希は声のトーンが、ガクっと落ちた。
「高宮さんはなんて言うか。 自分を大事にしてない気がして。自分で自分を傷つけてるみたいな人で。 だけど、あたしのバカな話でも笑ってくれたり。 そんな風に笑ってくれる・嬉しいなって。 思って。 高宮さんみたく頭が良くて、家柄のいい人があたしなんかに本気なわけないじゃないですか。 ちょっと珍しいだけだと思うんです、」
そんな風に言う彼女が、なんだかかわいそうに思えて。
「まあまあ、そんなに悲観しなさんなって、」
志藤がその空気を打ち破るように、ふうっとタバコの煙を吐いた。
「高宮の本気度はわからへんけど。 でも、ああ、最近こいつ変わったなって思うもん。 なんてゆーか。 全てに当たりが柔らかくなったと言うか。 おれなんかコイツのこと何べん殴りたくなったか。 そんくらいナマイキなことも平気で言ってたのに。 ・・うん、最近は違う。」
とうなずいた。
「本部長、」
夏希はぼんやりと彼を見た。
「ええんちゃう? 楽しくメシ食って。 ほんま、楽しいのが一番やん。」
みんな納得しかかったが、
「・・ある意味衝撃でしたけどね。」
八神は高宮の寝顔を見て言った。
「確かに、」
それにもみんなうなずいた。
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