　朔夜はもう、私に話し掛けてくることはなかった。

私が無理をして帰ることはしないと告げたからだ。

　私は私を信じることにした。

　朔夜は、どうやら、授業も受けず、終日図書館に詰めて風土記を解読しているようだ。

　その、鬼気迫る様子は、誰も寄せ付けない。

　一度話し掛けた時には、

「もう時間がない。異世界の自分が戻る呪文を唱えるまでの制限と、異世界への直列移動十回の、二つの制限があるから、もう炎堂に構っている暇はない。直列十回移動の末にどんなバグが起こるかわからない。だから、完璧な風土記の解析が必要なの」

と言っていた。

　あれから――私から手紙をもらってから、もう一月（ひとつき）も経とうとしている。

　私は相変わらず、毎日の一分一秒をあっちの私のために頑張り続けている。

　今日もピンク色の夕焼けが、心にすうっと暖かい風を吹き込ませる。

　なんと、美しい世界、私は心からこの世界を愛している。

　ピンクに染まった窓の景色に、風に靡（なび）く竹林を見つけた。

　そよそよと揺れる竹の葉が、私の心を優しく撫でてくれる。

　私は、自宅に戻り、いつものように夕飯の支度をしていた。

　お兄ちゃんは、いつも美味しいと言って私の手料理を食べてくれる。こっちの料理も沢山覚えた。書き出したレシピは、もうすぐ百に届く。

「このレシピをみたら、あっちの明日菜は喜んでくれるかな？　私の手料理も本当は食べて欲しかった」

　レシピや、授業のノートの他に、私は日記をつけ始めた。

　交換されることがないかもしれない交換日記だ。

　毎日起こった事や、感じた事、思い付くままに書いてみた。

　今日の日記の内容は、晩御飯のメニューである『鶏肉の酢っぱ煮』にしよう。なかなかの自信作で、味見した限りでは、お兄ちゃんは、ご飯五杯ぐらい行けそうだ。

　私はオタマを慣れた手つきでシュッと摘まみ上げて、くるくると指で回した。道具の扱いは、様々な武器で修得済みだ。

　料理の腕も上がったが、料理道具の扱いの方が自信がある。

「さて、そろそろ盛り付けを――」

――カラーン

「明日菜ぁ、腹へったよ、そろそろ飯にしようよ……明日菜……あれ？　オタマが床に落ちている……おい、明日菜、さっきまでここにいたよなぁ？」

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